艾莉珊·夜風的話如同一塊沉重的巨石，投入了本就不平靜的湖麵。
厄運之槌——那個古老的上層精靈廢墟，曾經是艾薩拉女王麾下辛德拉精靈的家園，在大分裂後淪為食人魔和薩特盤踞之地。陸晨在玩家的記憶中調取關於那裡的信息：三座巨大的競技場，錯綜複雜的地下通道，囚禁著各種危險生物的牢籠，以及……某些更加古老、更加不為人知的秘密。
“厄運之槌深處有什麼？”陸晨問道，同時收起了時間緩滯力場。既然哨兵隊長主動現身並表明身份，再保持戒備反而顯得不信任。
艾莉珊和她的隊員們走進空地，儘管步履疲憊，但依然保持著軍人特有的警覺姿態。她在距離陸晨等人五步外停下，琥珀色的眼睛快速掃過每個人，最後定格在陸晨胸前的青銅龍徽記上。
“具體是什麼，我們也不完全清楚。”艾莉珊的聲音很輕，像是在壓抑某種恐懼，“但根據哨兵部隊最古老的記錄——那些用遠古暗夜精靈語書寫、隻在將軍級別以上軍官中傳閱的絕密檔案——厄運之槌在成為上層精靈城市之前，更早的時候，那裡是某個更加古老的存在的……封印地。”
瑪法裡奧的鹿角微微顫動，翡翠色的夢境之力在他周身流轉：“更古老的存在？比上層精靈更早？難道是……”
“巨魔帝國時期？”吉安娜接過話頭，“菲拉斯曾經是古拉巴什帝國的邊緣領土。但巨魔崇拜的是荒野眾神和洛阿神靈，不太可能用‘封印’這樣的詞。”
艾莉珊搖頭：“比巨魔帝國更早。檔案中用了一個很模湖的詞——‘原初之暗的碎片’。據說在艾澤拉斯還處於原始狀態時，某個來自世界之外的黑暗存在墜落於此，它的碎片被當時尚未分裂的卡多雷帝國（暗夜精靈前身）的祖先們封印在菲拉斯的地脈節點深處。後來上層精靈選擇在那裡建立城市，很可能就是因為那個封印本身散發出的、強大的奧術波動吸引了他們。”
原初之暗的碎片。世界之外的黑暗存在。
這些詞讓陸晨聯想到了上古之神，但時間線對不上——上古之神是在泰坦改造艾澤拉斯後才被封印的，應該比卡多雷帝國更晚。
除非……
“除非那不是艾澤拉斯本土的黑暗。”瑪法裡奧的聲音變得極其低沉，“而是來自翡翠夢境對應區域的、更概念化的‘陰影’。夢境不隻是美好的自然之夢，它也包含了一切生命潛意識中的恐懼、瘋狂、毀滅衝動。當這些負麵情緒積累到一定程度，可能會凝聚成具象化的存在，從夢境滲入現實。而菲拉斯……這裡的翡翠夢境節點本來就很不穩定。”
艾莉珊點頭：“檔案裡確實提到了‘夢境裂隙’。辛德拉精靈在厄運之槌深處進行過大量的夢境相關研究，試圖利用那裡的裂隙獲取更強大的奧術力量。但他們的實驗失控了，導致了城市的毀滅和幸存者的瘋狂——這就是為什麼現在的厄運之槌充滿了各種扭曲生物和奧術畸變體。”
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月影的臉色變得蒼白：“如果校準者和永恒龍試圖激活那個‘原初之暗的碎片’，它們想做什麼？用那種純粹的黑暗來對抗什麼？還是說……”
一個可怕的猜想在眾人心中浮現。
吉安娜說出了它：“它們可能想用校準的秩序之力，去‘規整化’那個黑暗碎片。將原本混沌、不可控的原始黑暗，改造成有序、可控的……武器。”
陸晨感到胸口時沙之漏傳來一陣警告性的悸動。空白之沙對“秩序化的黑暗”這個概念產生了本能的排斥——那是一種比單純秩序或單純混沌更加扭曲、更加危險的狀態。秩序本身並不可怕，黑暗本身也有其存在的位置，但當兩者強行結合……
“我們必須阻止它們。”陸晨說，聲音不容置疑，“帶我們去厄運之槌。現在。”
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