指尖傳來的冰冷濕滑觸感，遠不及心頭泛起的寒意刺骨。那塊浸滿汙水的布料上，模糊卻頑固的金線雲雁徽記，如同燒紅的烙鐵，燙得秦羽幾乎要將其甩脫。內務司監製，皇室或超品國公專屬……這絕非影樓之人或尋常追兵所能擁有！難道追殺他的，不僅僅是錢管事和那些來曆不明的黑衣人，竟然還牽扯到了……皇室？
他猛地抬頭，看向正在檢查出口的玄七，張了張嘴，卻不知該如何開口。這發現太過駭人，直接質問影樓首領？他還沒有這個資格和底氣。
“發現什麼了？”玄七敏銳地察覺到他的異樣，銳利的目光瞬間掃了過來。
秦羽心臟一緊，下意識地將握著布料的手微微縮回袖中，強自鎮定地搖頭：“沒……沒什麼，一塊水底的爛布而已。”他不能確定玄七乃至整個影樓對此事的態度，這枚徽記的出現，讓本就迷霧重重的局勢，更添了幾分令人窒息的詭譎。
玄七深邃的目光在他臉上停留了一瞬，那銳利仿佛能穿透皮囊，直窺內心。秦羽感到後背瞬間沁出一層冷汗。好在玄七並未深究，隻是淡淡道：“跟上，這裡的空氣撐不了多久。”
石窟狹小，空氣混濁得帶著濃重的黴味，吸入肺中都帶著刺痛。庚未在岩壁上摸索片刻，找到一處看似天然的裂縫，用力一推，伴隨著石塊摩擦的沉悶聲響，一道僅容一人通過的窄門緩緩開啟，後麵是一條人工開鑿的、向上延伸的石階。
幾人依次進入，窄門在身後關閉，嚴絲合縫，從外麵幾乎看不出任何痕跡。石階陡峭濕滑，兩側牆壁鑲嵌著發出微弱熒光的苔蘚，勉強照亮前路。一路無話，隻能聽到幾人壓抑的喘息和腳步聲在狹窄空間內回蕩，如同敲在心頭的鼓點。
大約走了一炷香的時間，前方終於透出光亮。走出階梯，竟是一間看似普通的民居地下儲藏室，堆放著雜亂的農具和糧袋。玄七熟練地移開一個沉重的米缸，後麵又是一道暗門。
如此幾番輾轉，穿過數個或廢棄、或有人居住的掩護點，秦羽早已迷失了方向，隻能緊緊跟著玄七的腳步。他終於切身感受到影樓組織的嚴密和隱秘，其據點如同蛛網般遍布京城地下，無怪乎能屢次在絕境中脫身。
最終，他們進入了一間位於地下的密室。密室不大，陳設簡陋，僅有桌椅和幾張簡陋的床鋪，但空氣流通，牆壁上掛著京城及周邊的詳細輿圖，桌上散落著一些卷宗和奇特的工具，顯得井然有序。這裡，顯然是影樓的一個安全屋。
“休息一刻鐘，處理傷口，補充飲食。”玄七下令，自己則轉身走到輿圖前，目光沉凝地盯著上麵的標記。
秦羽癱坐在一張木凳上，疲憊如同潮水般湧來，幾乎要將他淹沒。他悄悄將那塊布料塞進貼身衣物最深處，冰涼的觸感時刻提醒著他那個可怕的發現。他需要時間消化，需要判斷這枚徽記背後代表的，究竟是整個皇室的意誌，還是某個位高權重者的私自行動？這其中的差別，不啻天壤。
一名影樓成員沉默地遞給他一塊乾糧和一個水囊，還有一小罐治療外傷的藥膏。秦羽道謝接過，狼吞虎咽地吃了起來，冰冷的水和粗糙的食物下肚，才感覺乾涸的身體漸漸恢複了些許力氣。他注意到，庚未的手臂在之前的爆炸和突圍中被碎石劃傷，正用布條熟練地包紮，動作間透著常年征戰的滄桑。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
一刻鐘後，玄七轉過身，目光掃過眾人，最後落在秦羽身上：“癸醜尚未歸隊，聯絡點也沒有他的消息。”他的語氣平靜無波，但密室內的空氣瞬間凝重了幾分。癸醜，凶多吉少。
“現在，談正事。”玄七走到秦羽對麵坐下，直視著他的眼睛，“秦羽，你已初步證明了自己的價值，無論是廢井旁的急智，還是暗河中的忍耐。但影樓不養閒人，更不接納不確定因素。要得到我們的全力協助，你需要付出相應的代價，以及……絕對的信任。”
秦羽坐直了身體，他知道，關鍵時刻到了：“我需要做什麼？”
“第一，關於林文正一案，福海還告訴了你什麼？任何細節，哪怕你認為無關緊要。”玄七問道，眼神銳利如刀。
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