秦風從北疆回來後，日子過得平靜了些。
每日去兵部點卯，處理一些文書，偶爾進宮陪陛下用膳。秦魘和公孫靈去了幽州剿匪，秦羽留在京城練兵，各忙各的。
這天午後，秦風正在院中練刀，王綸匆匆來訪。
“王爺，出事了。”
秦風收刀，看著他。
“什麼事？”
王綸道：“戶部那邊，查出有人貪墨。”
秦風眉頭一皺。
“貪墨？”
王綸點頭：“鄭尚書親自查的，賬目對不上，少了三萬兩銀子。順著查下去，發現是幾個管庫房的官員乾的。”
秦風道：“人呢？”
王綸道：“跑了。昨夜裡跑的，帶著家眷，不知去向。”
秦風沉默片刻，道：“陛下知道了嗎？”
王綸道：“知道了。陛下大怒，讓刑部全力追捕。”
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當夜，秦風進宮麵聖。
陛下正在禦書房批閱奏折，臉色不好看。見他進來，放下筆。
“你都知道了？”
秦風點頭。
“聽說了。”
陛下道：“三萬兩銀子，不多。但朕生氣的是，這些人，吃著朝廷的俸祿，還貪。貪了就跑，以為跑了就沒事了。”
秦風道：“陛下打算怎麼辦？”
陛下道：“追。追到天涯海角，也要追回來。追不回來，就殺。殺一儆百。”
秦風看著她，心中感慨。
她變了。
剛監國時，她還猶豫，還心軟。
現在，她殺伐果斷，毫不留情。
這是好事。
亂世用重典，太平需嚴刑。
秦風道：“臣願去追。”
陛下搖頭。
“不用。讓刑部去。你留下，朕有事要你辦。”
秦風道：“什麼事？”
陛下道：“京城裡那些大戶，上次捐糧捐衣，有人捐了，有人沒捐。沒捐的，朕記著。”
秦風愣了愣。
陛下繼續道：“朕讓人查了，沒捐的那幾家，都和恭親王的餘黨有來往。”
秦風心頭一凜。
“陛下的意思是……”
陛下看著他，緩緩道。
“該清算了。”
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三天後，京城震動。
刑部抓了十幾個人，都是城裡有頭有臉的大戶。罪名是勾結逆黨，意圖謀反。
抄家的抄家，下獄的下獄。
一時間，城裡風聲鶴唳，人人自危。
秦風去刑部大牢看了一眼。
那些被抓的人，有的在哭，有的在喊冤，有的麵如死灰。
他問刑部尚書：“證據確鑿嗎？”
刑部尚書道：“王爺放心，都是查實了的。這些人，確實和恭親王的餘黨有來往。有的出過錢，有的出過力。不冤。”
秦風點頭，不再多問。
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夜裡，陛下在偏殿設宴，隻有他們兩人。
酒過三巡，陛下問：“你覺得朕做得對嗎？”
秦風道：“對。”
陛下道：“可有人說朕狠。”
秦風道：“陛下不是狠，是不得不狠。這些人若不除，日後必成大患。”
陛下看著他，眼中閃過溫柔。
“有你這句話，朕就放心了。”
她端起酒杯，敬他。
秦風端起酒杯，一飲而儘。
窗外，月光如水。
遠處，隱隱傳來更夫的打更聲。
“天乾物燥，小心火燭——”
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第二天，秦風接到一封信。
信是秦魘寫來的，說幽州的匪剿得差不多了，再有十天半月就能回來。公孫靈一切都好，讓他放心。
秦風看完信，笑了。
二哥和公孫靈，倒是般配。
他把信收好，繼續批閱文書。
下午，王綸又來了。
“王爺，又出事了。”
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