蕭燼攙扶著幾乎虛脫的雲清凰，在青瀾城錯綜複雜、汙水橫流的小巷中穿行。他的步伐依舊迅捷，但明顯帶著刻意壓製的踉蹌，左臂的傷口雖已用撕下的衣角草草包紮，但玄色布料上不斷洇開的暗紅顯示傷勢不輕。雲清凰則全靠他的支撐和一股不肯熄滅的意誌力在移動，每一次呼吸都牽扯著丹田處鎖脈丹帶來的刺痛，眼前陣陣發黑。
“堅持住，快到了。”蕭燼的聲音低沉，帶著不容置疑的堅定。他顯然對這座城市的陰暗角落了如指掌，七拐八繞，專挑人跡罕至、甚至堆滿垃圾的路徑，巧妙地避開可能存在的眼線和追兵。
約莫半個時辰後，他們終於抵達了城西邊緣。眼前的景象豁然開朗，嘈雜混亂的街市被拋在身後，取而代之的是一片相對寧靜、彌漫著淡淡草藥清香的穀地。這就是青瀾藥穀，並非什麼隱秘的世外桃源，而是一片依著山勢開墾的層層藥田，其間散落著幾間簡陋的茅屋。穀中空氣濕潤，與城內的汙濁截然不同。
蕭燼帶著雲清凰徑直走向山穀最深處、最不起眼的一間茅屋。屋外圍著簡陋的竹籬，院中晾曬著各種草藥，一位頭發灰白、衣衫襤褸的老者正佝僂著背，小心翼翼地翻撿著簸箕裡的藥草。聽到腳步聲，老者警惕地抬起頭，露出一張布滿皺紋、但眼神卻異常銳利的臉。當他看清來人是蕭燼，尤其是看到蕭燼臂上的傷和幾乎昏迷的雲清凰時，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為凝重。
“蕭小子？你這是……”老者丟下手中的草藥，快步迎了上來，他的動作雖有些蹣跚，卻異常穩健。
“老鬼，救人。”蕭燼言簡意賅，將雲清凰小心地扶到院中一張鋪著乾淨草席的石板旁讓她坐下。
被稱為“老鬼”的老者沒有多問，立刻蹲下身，枯瘦的手指搭上雲清凰的手腕。他的眉頭越皺越緊，臉色也越來越沉。
“鎖脈丹！毒素已侵入丹田，糾纏甚深！”老鬼的聲音帶著震驚和一絲不易察覺的憤怒，“是誰如此歹毒，對一個小姑娘下此毒手？這分明是要絕了她的修行之路，甚至……慢慢耗儘其生機！”
他又查看了蕭燼的傷口，鬆了口氣：“皮肉傷，毒性已被你用雷靈之力逼出，無大礙。倒是這姑娘……”他看向雲清凰蒼白如紙的臉，眼中流露出憐憫。
雲清凰虛弱地靠在石板上，聽到老鬼的診斷，心沉了下去。連這位看起來頗懂醫理的老者都說得如此嚴重……
“可有解法？”蕭燼問出了雲清凰最關心的問題，他的聲音依舊平穩，但緊握的拳頭泄露了他的緊張。
老鬼沉吟片刻，渾濁的眼中閃過思索的光芒：“鎖脈丹之毒，霸道陰損，尋常解毒丹藥根本無效，反而可能激化毒素。除非……”他頓了頓，看向雲清凰，“除非能找到‘涅盤草’。”
“涅盤草？”雲清凰強打起精神，這是她第一次聽到這個名字，卻仿佛抓住了一根救命稻草。
“不錯，”老鬼點頭，神色嚴肅，“涅盤草性至陽，蘊含強大的生命力和淨化之力，恰好能克製鎖脈丹的陰寒毒素。傳說此草能助人破而後立，如鳳凰涅盤。隻是……”他話鋒一轉，歎了口氣，“涅盤草極為罕見，隻生長在極陰之地孕育出的一縷純陽之所。據我所知，青瀾城附近，唯有城北百裡外的‘黑風穀’深處的斷魂崖下，或許有此物蹤跡。”
“黑風穀？”蕭燼眉頭微蹙，“那裡不是林家的一處據點所在？”
“正是！”老鬼的臉色陰沉下來，壓低了聲音，“老夫當年，便是因為不願再為林家煉製那些傷天害理的丹藥，才被他們迫害，不得不躲到這藥穀苟延殘喘。”他看向雲清凰，眼中帶著複雜的情緒，“姑娘，你姓雲？是雲家嫡係？”
雲清凰心中一凜，點了點頭。
老鬼長歎一聲，眼中閃過一絲追憶和痛楚：“果然……老夫當年在林家藥坊，曾親眼目睹林烈那老賊……用修士的血脈修煉一種名為‘焚天邪功’的陰毒功法。他尤其覬覦雲家嫡係的神凰血脈……若老夫沒猜錯，令堂她……”他沒有再說下去，但意思已經不言而喻。
這番話如同驚雷，在雲清凰腦海中炸開！蘭姨的猜測，老鬼的證實……母親果然是被雲蒼和林烈聯手害死的！為了她那身被覬覦的血脈！強烈的恨意瞬間衝垮了虛弱帶來的昏沉，讓她指甲深深掐入掌心，身體微微顫抖。
蕭燼伸手按住了她的肩膀，一股溫和卻堅定的力量傳來，似乎在無聲地告訴她“冷靜”。
”？置位麼什下崖在體具草盤涅？何如守防點據家林“，利銳神眼，名地個兩這著複重燼蕭”……崖魂斷，穀風黑“
。見親未並，聞聽是隻也他，置位體具的草盤涅於至。近靠易輕敢不也士修是便即，力靈蝕侵能，過刮風黑異詭有常，常異峻險崖魂斷出指並，位方致大的點據家林和形地的穀風黑了述描細詳鬼老
”。算打作再況情清摸，路探探去我。氣力些複恢，養調心安此在先你“，凰清雲向看，息信下記燼蕭”。謝多“
w t . p o o在盡節章說小新最
。實事的爭不是卻，酷冷些有至甚，接直很話的他”。贅累是隻，去出在現你“。止製神眼以燼蕭被卻，麼什說想凰清雲
”。裡這到不找還兒會半時一家林和家雲但，陋簡雖穀藥這我，下留心安且你。到得做還製壓時暫素毒解緩、勢傷理調但，才不雖夫老，心放娘姑“：道也鬼老
。後之木林的鬱蔥穀藥在失消便，落起個幾影身，身轉他，即隨。驁桀的往既如一有也，托囑有，切關有，雜複神眼那，眼一凰清雲了看深深，言多再不燼蕭
……險犯身孤她為是更今如，現出刻時的望絕最她在地次一又次一，年少族帝的恭不世玩似看個這。掛牽和賴依的喻言以難、的生陌種一是，的多更但，憤悲的仇血親母對有，慮憂的險艱路前對有。陳雜味五中心，向方的失消他著望凰清雲
”。來起好快儘會我。了您煩麻，伯老“：說地定堅卻聲輕，鬼老的湯藥素毒解緩製配她為在正旁身向看，光目回收她
彌中穀藥
