十日之期，轉瞬即過。
落霞州主城西門，晨霧尚未散儘，守城的戰部士卒已挺直脊梁，將手中略顯陳舊卻擦拭得鋥亮的長戟頓地，發出整齊的悶響。破損的城門樓掛上了新製的木匾——“靖西門”，字跡樸拙，卻透著一股昂揚之氣。城牆上，連夜清理出的雉堞後，隱約可見弩機黝黑的輪廓與值守修士警惕的目光。空氣中彌漫著泥土翻動、木材加工的氣息，以及遠處校場隱隱傳來的操練呼喝，驅散了往日殘留的血腥與死寂。
辰時三刻，遠處地平線上，塵頭不起，卻有一隊人馬，悄然顯現。
約莫三十人，皆著深淺不一的碧色勁裝，外罩輕甲，行動間悄無聲息，如流水行雲，與周圍環境奇異地協調。隊伍前列，一匹通體雪白、無一絲雜毛的靈駒上，端坐著一名女子。她看起來約莫三十許人，青絲以一根簡樸的木簪綰起，露出一張清麗而略顯疏淡的麵容。眉不畫而黛，唇不點而朱，最引人注目的是那雙眸子，澄澈沉靜，如同兩汪深潭，偶爾有波光流轉，卻難窺其底。她身無佩劍，隻在腕間戴著一枚潤澤的碧玉環，周身散發著一種溫潤而浩瀚的水靈氣息，仿佛她所在之處，連空氣都變得清新濕潤幾分。正是流雲州碧水門門主——水柔。
在她身側稍後，是一位須發皆白、麵容清臒、手持一杆碧玉竹杖的老者，目光開合間隱有精芒，正是碧水門大長老——碧波真人。再往後，二十八名碧水門精銳弟子，男女各半，人人氣息內斂，步履沉穩，眼神銳利，顯是久經戰陣、訓練有素。
隊伍不疾不徐，行至西門外一箭之地，緩緩停住。
水柔抬眸，目光平靜地掃過那尚帶修補痕跡卻已恢複威嚴的城門，掃過城牆上那些雖然衣甲新舊不一、卻站得筆直、眼神中透著劫後餘生之堅毅的守軍，又掠過城門外那片已被清理出來、正有數百名青壯在監工指揮下挖掘壕溝、夯實地基的繁忙工地，以及更遠處，田壟間依稀可見的、正在引水灌溉的農夫身影。
她的眼中，掠過一絲幾不可查的波瀾。沒有預想中的斷壁殘垣、哀鴻遍野，也沒有勝者驕狂、秩序混亂。有的，是一種劫後重生的忙碌，是廢墟之上頑強勃發的生機，是一種井然有序、各司其職的緊繃與希望。這與她沿途聽聞的、關於此地不久前那場慘烈大戰的傳聞，以及她記憶中那些被魔道蹂躪後城鎮的慘狀，截然不同。
城門內，蹄聲得得。數騎奔出，當先一騎上，正是李青。他今日換了一身乾淨的青色文士袍，雖仍有傷後初愈的蒼白，但精神矍鑠，眼神明亮。他勒住馬，於水柔馬前數丈處翻身下馬，快步上前，抱拳躬身，聲音清朗：“落霞州巡查司主事李青，奉盟主之命，特來恭迎水柔門主、碧波長老及碧水門諸位高賢！盟主、蕭擎長老及盟內諸位長老，已在治所前相候，特命在下為門主引路！”
禮儀周到，不卑不亢。水柔微微頷首，聲音如其人，清潤柔和：“有勞李主事。煩請帶路。”
“門主請！”
隊伍入城。城內景象，更讓碧水門眾人暗自心驚。
主乾道雖未完全修複平整，但已被清掃乾淨，路旁堆積的建築廢料正被有組織地運走。沿街店鋪，十不存一，但已有膽大的商戶搭起簡陋棚戶，開始營業，售賣些針頭線腦、粗糧炊餅，雖生意清淡，卻給這座死城帶來了第一縷市井生氣。更令人側目的是街道上行色匆匆的人們——有扛著木料石料的工匠，有背著藥簍匆匆趕往醫署的學徒，有提著水桶清掃街道的婦人，還有一隊隊身著統一深色短打、臂纏“巡”字布條、在各處維持秩序、調解糾紛的巡查司人員。人人臉上雖帶疲憊，眼中卻有光，行動有方向，不見多少惶惑。
偶爾有滿載糧食、草料的牛車吱呀行過，押車的竟是幾名眼神精悍、太陽穴微鼓的戰部修士，與趕車的農夫大聲說笑，毫無隔閡。路邊空地，可見數十名半大少年，在一名獨臂老卒的呼喝下，像模像樣地練習著最基本的刺擊動作，小臉繃得通紅。
這一切，都顯示出一種高效、務實、且深入基層的掌控力，以及一種同舟共濟、共克時艱的凝聚力。這絕非一群僥幸獲勝的烏合之眾能做到的。
水柔與碧波真人對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與一絲讚賞。
。氣之勇悍戰百股一有自，槍如立挺卻，傷帶雖人等山趙、石王。凝沉度氣，穆肅袍紫擎蕭。然湛光目，拔挺姿身但，白仍色臉，著扶攙凰清雲被舊依燼蕭。候等立肅已，心核盟聯等月清雲、鬼老、山趙、石王、擎蕭、凰清雲、燼蕭，上地空前門。額匾字大的鉤銀畫鐵個三”盟燼凰“著掛懸，葺修單簡過經門府。前”所治主盟“的今如、府主城的經曾到來，區城個半大過穿
”！位諸迎恭，下上盟燼凰率，燼蕭州霞落。苦辛路一，來而道遠，老長波碧，主門柔水“：道拳抱，步兩前上，下扶攙凰清雲在燼蕭，來到伍隊門水碧到見
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
”。福之域中，幸之姓百乃實，主明遇得州霞落，虛不言傳知方，象氣盟貴見。至而約應，子弟老長中門攜，柔水門水碧。了氣客，友道位諸，老長擎蕭，主盟蕭“：晰清音聲，禮還即隨，頓停作略上身擎蕭在是其尤，人眾的凡不樣同卻異迥質氣旁身其過掃又，瞬一留停上臉燼蕭在光目她。之隨子弟眾及人真波碧，馬下柔水
。人常非絕，性心與力能等此，量力合整，序秩複恢，心人定安速迅能更，勝製敵破僅不，中境絕等此在能。斷判的步初了有，隊團下麾其及主盟的輕年位這對她讓已，見所路一才方。套客非並，懇誠氣語她
。請相身側燼蕭”。話敘堂內請，譽過主門“
。氣清野山番一有別卻，陋粗雖，茶野地本是的上奉。染不塵一得掃打已但，陋簡樣同堂大所治。座落主賓分，內入人眾
令亦，心人快大，凶元審公，頭魔斬陣更，火水於民黎救，倒既於瀾狂挽，命受危臨盟貴。指發人令，毒之殿影暗，惡之家林。觀細已身妾，石影留與書盟，主盟蕭“：山見門開柔水，後句幾暄寒
