淡金色的晨曦，如同神隻溫柔的手指，拂過毒牙寨血腥未散的廣場，也拂過每一張疲憊卻洋溢著希望與淚水的臉龐。沈默立於祖祠前的石階上，琉璃心印的光芒內斂，卻自然散發著令人心安的寧靜氣息。他看著下方忙碌的人群——戰士們收斂著同伴與敵人的屍體，藥婆婆指揮著幾個懂醫理的族人熬煮驅毒安神的藥湯，婦孺們攙扶著虛弱的親人回到勉強能住的竹樓，烏婭緊緊依偎在父母身邊，小手死死抓著母親破舊的衣角，仿佛一鬆手就會再次失去。
劫後餘生的悲慟與重獲自由的喜悅交織，彙聚成一股沉默卻堅韌的力量，在這片被汙穢浸染太久的土地上，開始重新萌發。
岩虎在簡單的包紮後，不顧傷勢，掙紮著參與到整頓事務中。他與岩梟一道，清點著幸存的反抗者和被解救的族人，統計著傷亡與損失，安排著警戒與巡邏。霧隱寨與蟲穀寨的援軍在留下部分人手協助後，大部分已由各自的頭人帶領返回，他們需要將毒牙寨光複、邪魔伏誅的消息帶回去，並商議進一步的聯合事宜。
黑荊的斷臂和胸骨被藥婆婆以秘製藥膏和星沉石碎末小心處理固定，此刻正靠在一根石柱旁休息，獨眼望著忙碌的人群，眼神複雜，有欣慰，有悲傷，也有一絲揮之不去的疲憊與警惕。
沈默走下石階，來到黑荊身邊。
“感覺如何？”沈默問道，指尖一縷溫潤的琉璃淨光悄然沒入黑荊體內，協助藥力化開，滋養受損的筋骨臟腑。
黑荊感到一股暖流驅散著傷處的陰寒與刺痛，精神一振，咧嘴道：“死不了。就是這胳膊，以後怕是沒以前利索了。”
“無妨。心有鋒芒，何須拘於形骸。”沈默拍了拍他的肩膀，“此間事了，隨我回守望堡，雷堡主那裡或有更好的續接之法。”
提到守望堡，黑荊眼神微動：“先生，我們在此耽擱數日，不知堡內情況如何，古祭壇那邊……”
“我正思慮此事。”沈默點頭，看向正與幾名老者商議什麼的藥婆婆和岩虎，“毒牙寨初定，人心需穩，但南疆大局不容久拖。需儘快與守望堡取得聯係，互通消息，共商下一步對策。”
他走向藥婆婆和岩虎。兩位瘴靈部如今的支柱人物見他過來，連忙停下交談，恭敬行禮。
“沈先生。”
“兩位不必多禮。”沈默抬手示意，“寨內情況如何？可還有隱患？”
岩虎肅容道：“回先生，寨內殘存的影樓暗樁和被深度控製的死硬分子已基本肅清，地牢也已徹底清理。隻是……被解救的族人中，約有二三十人身心受損極重，神誌時而清醒時而恍惚，藥婆婆說需長時間調理，且能否完全恢複尚未可知。另外，寨中儲存的糧食、藥材在動亂中損失大半，短期內生計恐有困難。”
藥婆婆補充道：“老身已派人去‘落星坡’采集星沉石和部分尚有藥效的草木，配合寨中存餘，勉強可支撐半月。但若要長久，需儘快恢複與外界的貿易，或組織狩獵采集。”
沈默沉吟道：“生計之事，可從長計議。眼下有一事更為緊迫。”他看向東方，那是守望堡的方向，“毒龍潭之患暫緩，但古祭壇威脅未除，且那‘惡源’意誌恐有異動。我需儘快將此地情況告知守望堡雷烈堡主，並商議聯合各方，共抗大劫。”
“先生要離開？”岩虎和藥婆婆皆是一驚，麵露不舍與擔憂。沈默如今在瘴靈部眾人心中，不僅是救命恩人，更是精神支柱。
“並非永別，而是為了更大的聯合。”沈默解釋道，“毒牙寨光複，瘴靈部重歸正軌，此乃南疆抵抗力量的一大臂助。我需要你們儘快穩定內部，聯絡‘霧隱’、‘蟲穀’乃至更遠的‘石泉’、‘風吼’諸寨，形成聯盟。屆時，守望堡、瘴靈部聯盟，乃至其他可能爭取的勢力，方能擰成一股繩，應對古祭壇與‘惡源’。”
他頓了頓，取出一枚在“落星坡”礦脈中尋到的、鴿卵大小、內部星砂流轉尤為活躍的極品星沉石，以秩序之力在其中刻畫下數道簡化的聯絡與定位符文，遞給藥婆婆。
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