第十六章荒原獵影
暗金琉璃臂與涅盤心印完成初步融合的第三日，沈默與王栓、趙鐵柱向雷烈辭行。守望堡的清晨依舊彌漫著修繕工事的塵煙與草藥混合的氣息，城頭的警戒法陣靈光明滅，映照著守軍疲憊卻堅定的臉龐。
雷烈將三枚銘刻著守望堡秘紋的骨符分別遞給三人：“此符能感應三千裡內守望堡急訊，亦可作為信物，在部分與守望堡有舊的散修據點換取些便利。”他虎目掃過三人，尤其在沈默的左臂上停留一瞬，“影樓行事如毒蛇，斷其一指，必遭反噬。你們此行，務必謹慎。胤凰之事……若有線索，隨時知會。”
沈默收下骨符，頷首：“影樓若動，必露行跡。胤凰印記已有微瀾，炎陽穀地脈真火或為引子。雷兄保重。”
王栓咧嘴笑道：“雷統領放心，有我和鐵柱在，定護沈兄弟周全。”
趙鐵柱默默拍了拍背後的重劍，重重點頭。
三人身影化入晨霧，沿守望堡東側險峻山徑悄然離去。他們沒有選擇常規商道，而是憑借沈默左臂對地脈的感知與心印的“秩序”推演，穿行於人跡罕至的荒嶺深穀。王栓在前探路，趙鐵柱殿後警戒，沈默居中，三人形成默契的三角隊形。
離堡百裡，踏入鬼嚎林時，王栓率先停下腳步。他蹲下身，手指輕觸地麵腐葉，鼻尖微動：“有生人味，三到五人，五天前經過，故意掩蓋了痕跡，但……”
“但留下了不該留的東西。”沈默接話道。他暗金左掌輕按地麵，琉璃心印全力運轉，捕捉到那絲極淡的、與蝕主同源的汙穢石化法則餘韻。
趙鐵柱握緊劍柄：“影樓？”
“不止一處痕跡。”沈默眼神微凝，“至少三股不同源但同質的汙穢氣息在此交彙。他們在追蹤什麼，或是……設伏。”
王栓站起身，拍了拍手上塵土：“追兵比預想中來得快。要繞路嗎？”
沈默搖頭：“繞路耽誤時間，也未必安全。按原計劃，保持警惕，加速通過。”
七日後，三人穿越鬼嚎林，進入赤脊荒原。王栓尋了一處背風的岩壁凹陷作為臨時營地，趙鐵柱在外圍布下簡易警戒符籙，沈默則取出地圖玉簡研究炎陽穀路線。
“沈兄弟，你的手臂……”王栓注意到沈默左臂在月光下流轉的暗金光澤似乎比前幾日更加內斂凝實，“融合得更深了？”
沈默點頭：“地脈火氣有助於錘煉。炎陽穀的真火，或許能讓它更進一步。”
趙鐵柱忽然轉頭，低聲道：“有動靜。”
三人瞬間進入戰鬥狀態。王栓如靈貓般悄無聲息地攀上岩壁高處，眯眼望向遠處。月光下，三團灰白雲絮般的影子正貼著地麵快速移動，方向直指他們所在。
“三個，築基期，腳下法器詭異。”王栓滑落下來，語速極快，“為首那個手中石眼有追蹤波動，已經鎖定我們了。”
沈默眼中寒光一閃：“來得正好。栓子，你左翼策應，鐵柱右翼包抄，我來正麵迎敵。試試新力量，也摸摸他們的底。”
王栓咧嘴一笑，身形一晃便消失在陰影中。趙鐵柱重劍出鞘半寸，默然點頭，龐大的身軀卻異常輕盈地繞向右側岩群。
沈默深吸一口氣，暗金左臂光澤完全內斂，整個人氣息與周圍赤岩融為一體。琉璃心印全開，“秩序”之力撫平能量波動，“破妄”感知鎖定那三團快速接近的灰雲。
百丈距離，轉瞬即至。三名影樓追蹤者果然在沈默先前停留處停下，高瘦首領手中石眼滴落灰白液體，凝聚成細絲飄向岩壁凹陷方向。
“就在附近，準備……”首領話音未落，異變陡生！
左側岩群後，趙鐵柱暴起！重劍帶著開山裂石之勢轟然斬向那背負石刃的矮壯漢子，劍未至，狂暴的劍氣已掀起赤色沙暴！
“有埋伏！”矮壯漢子怒吼，灰石巨刃倉促格擋，金鐵交鳴之聲響徹荒原。
幾乎同時，右側陰影中，三道烏光無聲射向佝僂老者麵門、咽喉、心口！王栓出手刁鑽狠辣，正是老者施法間隙！
佝僂老者怪叫一聲，石杖急舞，灰綠光幕浮現，險險擋下烏光，但光幕也劇烈波動。
高瘦首領瞳孔驟縮，剛要動作，身前地麵轟然炸裂！沈默破土而出，暗金左拳如隕星墜地，直轟其胸膛！
“狂妄！”首領厲喝，灰白石盾瞬間凝聚，盾麵扭曲人臉尖嘯。
然而這一次，沈默的拳比在鬼嚎林測試時更加凝練！暗金光芒在拳鋒凝聚成一點，觸及石盾的刹那——
！砰
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