號聲震得遠處的麻雀都飛了起來；戰士們還借著訓練間隙加固了村口的防禦工事，在通往青石口的路上埋了不少土雷，每個雷坑邊都做了隱蔽的標記。
風陵渡的三連，一邊守著西風口的交接崗，一邊跟著骨乾演練河防戰術。他們在渡口周邊搭建了隱蔽的射擊掩體，用茅草和泥土偽裝起來，遠看就像普通的土坡；還在河麵上布置了浮標，一旦有日偽軍的船靠近，就能第一時間發現。二連則留在紅石村，負責縣委、縣政府駐地的日常防衛，戰士們把之前的戰壕挖得更深，在村口增設了崗樓，同時準備迎接下一批輪訓的部隊。
又過了三天，紅石村的打穀場上，擠滿了來自全縣各地的代表。土場被打掃得乾乾淨淨，邊緣用石灰畫了整齊的界線，幾百人按區域坐著，卻安靜得隻有風吹過的聲音。有縣委和獨立營的乾部，穿著洗得發白的軍裝；有李家莊、風陵渡及各鄉的群眾代表，帶著草帽，褲腳還沾著泥土；有城裡的民主人士，穿著長衫馬褂，神情莊重；還有友軍趙營長派來的聯絡員，背著電台，隨時準備傳回消息。
打穀場中央搭起了簡易的台子，木板鋪得平平整整，上麵懸掛著“清平縣委改組會議”和“清平縣人民政府成立大會”的橫幅，紅布上的黃字格外醒目。台子兩側插著幾麵紅旗，在風中獵獵作響，陽光灑在紅布上，泛著熱烈的光澤。
周明遠首先走上台，他穿著一身新洗的藍布褂子，手裡拿著發言稿，對著台下眾人深鞠一躬。台下立刻響起熱烈的掌聲，連李家莊方向都隱約傳來了呼應的鞭炮聲——那是老鄉們自發慶祝縣政府成立。“同誌們，鄉親們，今天，我們在這裡改組縣委，成立縣政府，就是要擰成一股繩，改正過去的錯誤，團結一切能團結的力量，把清平縣的抗日鬥爭推向新階段！”
他的聲音鏗鏘有力，目光掃過台下的每一張臉：“過去我們在統一戰線工作上犯了錯，把真心抗日的朋友當成了敵人，現在我們用行動改正，把沒收的財產還給大家，把民主人士請進政府班子；未來，李家莊的防線、風陵渡的門戶，還有全縣的生產支前，都要靠大家一起扛起來！縣委和縣政府，絕不是擺樣子的空架子，是為老百姓辦事、為抗戰出力的‘主心骨’！”
台下響起雷鳴般的掌聲，李老先生和劉四爺坐在前排，看著台上意氣風發的周明遠和身邊端坐的任天俠，臉上露出了欣慰的笑容。李老先生悄悄對劉四爺說：“看來咱們沒看錯人，這屆政府，是真能乾事的。”不遠處的練兵場上，二連正在進行戰術演練，槍聲和喊殺聲隱約傳來，與台下的掌聲交織在一起，透著一股蓬勃的、擋不住的力量。
改組縣委的投票環節，由各鄉代表輪流上台，將寫有候選人名字的紙條投入木盒。唱票聲清晰地傳遍全場，“周明遠”“任天俠”的名字被一次次念起，最終周明遠以全票當選縣委書記，任天俠全票當選縣委副書記，張桂蘭、陳衛國等四人當選縣委委員。每念到一個結果，台下都爆發出掌聲，張桂蘭紅著臉，悄悄拽了拽衣角，卻難掩眼裡的笑意。
緊接著，縣政府選舉開始。任天俠當選縣長，李老先生和劉四爺當選副縣長，張桂蘭、陳衛國、王大爺等當選政府委員。當主持人念出“李老先生當選副縣長”時，台下的掌聲格外熱烈，李老先生站起身，對著眾人深深鞠躬，眼眶微微泛紅——他這輩子行醫救人，從未想過能走進政府班子，為全縣百姓做事。劉四爺則捋著胡須，笑容滿麵地起身致意，舉手投足間透著士紳的謙和，卻又難掩激動。
散會後，打穀場上的人群漸漸散去，卻有不少人特意留下來，圍著新當選的縣府班子成員說話。李老先生拉著任天俠的手，指腹摩挲著粗糙的掌心，感慨道：“任縣長，沒想到你們真能讓我們這些‘舊人’進政府班子，還把李家莊、風陵渡的防務抓得這麼緊。前幾天我去城郊采藥，見李家莊的戰士們在村口練射擊，風陵渡的崗哨也查得嚴，心裡就踏實了。往後，我這‘濟世堂’就是部隊的‘後勤藥房’，李家莊、風陵渡的戰士們缺啥藥材儘管說，我親自帶著徒弟送過去；劉四爺的田莊也能帶動鄉親們搞生產，咱們軍民一條心，肯定能把小鬼子趕出去！”
劉四爺在一旁點頭附和：“是啊任縣長，我已經跟周邊幾個村的地主打過招呼了，今年秋收後，每家都捐些糧食支援前線，再出些人力幫著加固風陵渡的防禦工事。咱們守好自己的地，戰士們才能安心打鬼子。”
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