秋雨敲打著紅石鎮指揮部的油布頂，任天俠正對著桌上的花名冊皺眉。穀士聰推門進來時，見他手指在“沈敬山”“羅大成”“吳子軒”幾個名字上反複摩挲，紙頁邊緣都被雨水洇得發皺。
“司令員，各營報上來的乾部缺額統計好了。”穀士聰把報表放在花名冊旁，指尖點過“炮兵營缺營長1名、連長2名”“裝甲營缺連長1名、排長3名”的字樣，“新兵骨乾頂了些位置，但專業技術崗還是空著，沈敬山他們幾個俘虜倒是能頂，可……”
“可擔心他們反水？”任天俠抬頭，目光掃過窗外——炮兵團的練兵場裡，沈敬山正帶著炮手調試新繳的野炮，雨水打濕了他的軍裝，卻沒讓他停下手裡的動作。“上次黑風口勸降，他不光帶回了八門炮，還保住了三箱擦炮油；裝甲營的吳子軒，把那幾輛快散架的裝甲車修得能開能打，這些人比咱們的老骨乾還懂行。”
穀士聰歎了口氣：“我不是不信他們的本事，隻是這任命俘虜當營連長，在縱隊裡還是頭一遭。萬一他們心向國民黨，戰場上反戈一擊，咱們的損失可就大了。”
任天俠沒接話，起身往門外走。雨幕裡，工兵營的帳篷亮著油燈，羅大成正趴在地上畫地道掘進圖，幾個新兵圍著他問東問西。這羅大成原是國民黨軍的工程兵連長，亂石崗投誠後，帶著工兵挖了三條隱蔽炮壕，還改進了炸藥包的引爆裝置，讓爆破效率提高了一倍。
“羅連長，這拐彎處的支撐木得用鬆木吧？楊木怕是撐不住。”一個新兵問。羅大成抬頭，抹了把臉上的雨水：“沒錯，鬆木韌性好，不過得提前烤乾，不然受潮容易朽。等天晴了，我帶你們去後山選木料。”
任天俠站在帳篷外，聽著裡麵的對話，轉頭對穀士聰說：“你看，他連後山的木料都摸清了，像是要反水的樣子？咱們缺的就是這種懂行的人，與其讓他們當教官藏著掖著，不如給他們實職，讓他們把本事全教出來。”
回到指揮部，任天俠直接在花名冊上圈了名字：“沈敬山任炮兵營營長，吳子軒任裝甲營副營長兼一連長，羅大成任工兵營副營長，特戰隊的俘虜骨乾陳誌遠任二排排長。”
穀士聰看得心驚：“司令員，至少先讓他們當副職過渡一下，營長這麼重要的位置……”
“打仗不等人，本事也不等人。”任天俠打斷他，筆尖在“教導員”“指導員”的欄目上重重一劃，“炮兵營配老黨員王鐵山當教導員，裝甲營讓趙鐵牛兼著教導員，工兵營調三師的老周來當教導員——他以前在獨立團管過工程隊，懂行又靠得住，每個連隊都配齊指導員，班排裡安插黨員骨乾。他們手裡有技術，但咱們手裡有組織，怕什麼？”
他頓了頓，聲音沉了些：“再說，他們在國民黨那邊混得怎麼樣？沈敬山當了十年炮兵，到最後還是個副營長；吳子軒修了半輩子裝甲車，連頓飽飯都吃不上。咱們給他們官做，給他們尊重，讓他們能把本事用在正地方，他們憑什麼反？”
穀士聰盯著花名冊上的圈注，想起沈敬山上次說“跟著你們打仗，心裡踏實”，想起吳子軒摸著裝甲車說“這鐵疙瘩終於能派上用場了”，慢慢鬆了口氣：“你說得對，是我太拘泥了。老周確實合適，去年挖封鎖溝他帶隊創下過單日掘進三十米的紀錄，跟羅大成搭班子正好互補。我這就去通知各營，明天召開任命大會。”
消息傳到四個新建營，頓時炸開了鍋。炮兵營的大壯攥著沈敬山教他的瞄準手冊，跑到王鐵山跟前：“教導員，沈教官真能當營長？那以後咱們的炮肯定能打得更準！”王鐵山笑著點頭：“隻要他好好乾，咱們就跟他好好配合，把炮兵營練得嗷嗷叫！”
工兵營的老周接到調令時，正帶著戰士們檢修炸藥包。聽說要去當教導員，還要跟投誠的工程兵連長搭班子，他當即扛起背包就往紅石鎮趕：“能跟懂行的人一起搞工程，比悶頭乾強！我倒要看看，這羅大成的地道圖到底有多厲害。”
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