柴房的門在身後合攏，落鎖聲如同喪鐘，將最後一絲天光與希望隔絕在外。黑暗，粘稠而冰冷的黑暗，瞬間吞噬了一切。空氣中彌漫著濃重的黴味、塵土味，以及某種難以言喻的、東西腐爛的酸臭氣息，令人作嘔。
沈清弦被推得一個踉蹌，勉強站穩。眼睛在短暫的失明後，開始艱難地適應這極致的黑暗。借著門板縫隙透進的、幾乎可以忽略不計的微弱光線，她勉強能看清這是一個極其狹小的空間，堆滿了乾枯的柴薪和不知名的雜物，頭頂結著蛛網，腳下是坑窪不平的泥地。
陰冷潮濕的氣息透過單薄的衣衫直往骨頭縫裡鑽，讓她不由自主地打了個寒顫。她摸索著，找到一處相對乾燥、背風的柴堆角落，緩緩坐了下來，抱緊雙膝，將臉埋入臂彎。
不是不害怕，不是不絕望。這柴房比想象中更為不堪，如同一個被世界遺忘的墳墓。但她不能倒下，更不能讓恐懼吞噬理智。柳依依將她逼入絕境，就是想看她崩潰求饒，想讓她在絕望中自行了斷。
她偏不！
她深吸一口氣，那汙濁的空氣刺得喉嚨發癢，卻讓她混亂的思緒清晰了些。陸明軒沒有當場定罪，而是將她關入柴房，這說明她的辯解起了作用，至少在他心中種下了懷疑的種子。他需要時間調查，而這，也正是她需要的。
現在，她必須想辦法活下去，並且……與外界取得聯係。
周媽媽那邊不知情況如何，但以她膽小怕事的性子，恐怕難以指望。錢管事那條線也斷了。她唯一能期待的，便是蕭執。他既然讓她“靜待”，想必不會對她眼下的困境坐視不理。但如何將信息傳遞出去？又如何接收外麵的消息？
她的目光在黑暗中逡巡，最終落在那些堆積的柴薪和雜物上。或許……這裡並非鐵板一塊？
她開始小心翼翼地、極其緩慢地移動，用手觸摸著每一寸牆壁，每一根木柴，尋找著任何可能的縫隙、鬆動，或是被遺忘的通道。泥土和木刺沾染了她纖細的手指，她也毫不在意。
時間在死寂中緩慢流逝，不知過了多久，就在她幾乎要放棄時，指尖在靠近牆角底部的一塊石磚上，觸到了一絲異樣——那塊磚似乎比周圍的要略微鬆動一些！
她的心猛地一跳！屏住呼吸，用指甲小心翼翼地摳挖著磚縫。泥土簌簌落下，那磚塊的鬆動感更明顯了！她不敢用力，生怕弄出太大動靜驚動外麵的看守，隻是耐心地、一點一點地擴大著縫隙。
終於，那塊磚被她徒手撬動了！她輕輕將其取下，一個碗口大小的、黑黢黢的洞口露了出來！一股更陰冷的風從洞中吹出，帶著地下特有的土腥氣。
這不是通往外麵的通道，看起來更像是年久失修造成的牆體內部空洞，或是某種小獸廢棄的巢穴入口。但即便如此，這也是一個意想不到的發現！
她將手探入洞中摸索，裡麵空間不大，潮濕而粗糙。忽然，她的指尖觸到了一個冰涼、堅硬、約莫手指長短的小圓柱狀物體！
是什麼？！
她心中狂跳，小心翼翼地將那物件取出，湊到門縫透進的那一絲微光下仔細辨認。
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那是一根小巧的、做工卻十分精良的銅管，一頭密封，另一頭有著螺旋狀的紋路，像是……某種信筒？！
蕭執！一定是他的人！他們竟然能找到這裡，並神不知鬼不覺地將東西送了進來！
沈清弦強壓下心中的激動，嘗試著擰動那螺旋狀的蓋子。蓋子應手而開，裡麵卷著一小卷質地柔韌的桑皮紙。
她迫不及待地展開，借著那微弱的光線，凝神看去。紙上沒有稱呼，沒有落款，隻有兩行用極其細小的墨筆寫就的字：
“汙帕已易，玉乃贗品。慎言，待機。”
汙帕已矣？玉乃贗品？！
沈清弦的瞳孔驟然收縮，心臟如同被一隻無形的手狠狠攥住，隨即又被巨大的狂喜淹沒！
蕭執！他竟然在這麼短的時間內，就已經知道了正院發生的一切，並且……已經采取了行動！他替換了那方作為關鍵證物的絲帕！那玉佩也是假的！
這意味著什麼？意味著柳依依精心布置的死局，已經被他悄無聲息地撕開了一個巨大的口子！隻要無法證實那兩樣東西是真的，所謂的“鐵證”就不攻自破！
而他讓她“慎言，待機”，是在告訴她，暫時按兵不動，什麼都不要說，等待他安排好一切，製造時機！
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