那幾縷褪色的絲線與一小撮“幽冥藍”染料，被沈清弦如同守護眼珠般秘密藏匿起來。它們既是希望之火種，亦是焚身之烈焰。在找到萬全之策前，她絕不能讓其暴露分毫。
接下來的日子，沈清弦如同一台精密的器械，高速而冷靜地運轉著。她將主要的精力分成了明暗兩條線。
明麵上，她全身心投入到首批宮內香藥的供應事宜中。這是玲瓏閣成為皇商後的第一次“大考”，隻能成功，不能失敗。她親自監督從原料篩選、配方核對到製作工藝的每一個環節，確保品質萬無一失。包裝采用統一規製的青瓷小罐，貼上官造坊特製的標簽，賬目記錄清晰得如同尺子量過。她甚至模擬了內務府驗收可能提出的各種問題，讓負責交接的韓管事反複演練應對。她要借此向宮中，也向所有暗中窺視的人證明，玲瓏閣憑借的是真才實學與嚴謹態度，而非僥幸。
暗地裡，她的大腦無時無刻不在思索著如何運用手中那致命的證據。直接交給方禦史？風險太大。方禦史剛正，但並非蠢人，驟然接到如此關乎身家性命的匿名舉報和來路不明的物證，他必然會深究來源，一旦查到自己身上，王允之的反撲將是毀滅性的。通過“影”組織？他們或許有更安全的渠道，但將如此重要的籌碼完全交予一個神秘莫測的組織，她無法安心。
她需要一個更巧妙、更迂回，且能將自己完全摘出去的方法。
這日，她正在翻閱內務府送來的部分往年香藥采買舊檔，以期更了解宮廷喜好與流程，目光無意間掃過一行關於絲綢庫例行查驗的記錄，腦中忽然靈光一閃！
絲綢！宮內用度，尤其是涉及眾多低階宮人的服飾用綢，數量龐大，管理上難免有疏漏。若是在內務府內部，有人“偶然”發現某批絲綢存在質量問題，繼而順藤摸瓜，查至王家……這豈不比由外部禦史風聞彈劾，顯得更順理成章，也更難被歸結為“構陷”？
這個念頭讓她心跳加速。關鍵在於，如何讓這個“偶然”發生，並且發生在值得信任、或至少是王允之難以輕易收買或壓製的環節。
她再次想到了“影”組織。他們能精準提供王家使用“幽冥藍”的情報，是否意味著他們在內務府，甚至就在絲綢庫或織造局這樣的部門，也埋有暗線？
她立刻通過阿福向墨韻齋傳遞了信息，這次的問題更為具體和冒險：“若有物證，需借內務府之手，‘自然’揭發絲綢之弊，當從何處著手？何人可為？”
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這是一個極其大膽的試探，幾乎等同於向“影”組織攤牌她已掌握關鍵證據，並尋求其協助完成最後一擊。
在等待回音的日子裡，沈清弦也沒有完全寄望於外力。她指示宋懷瑾，通過“風聞組”及鎮北侯府的關係，更加細致地搜集內務府，尤其是負責絲綢采買、驗收、倉儲管理的各級官員信息，了解他們的背景、派係、性格乃至嗜好。她需要知道，哪裡是最薄的突破口。
與此同時，江南方麵，海老板依照指示，已完全停止了針對王家的暗中調查，一切回歸正常的商業軌道。得益於朝堂風波的影響和王家的暫時低調，“江南香藥同業會”的排擠力度大不如前，玲瓏閣杭州分號的運營逐漸重回正軌，與蘇府的關係也通過持續提供優質的香藥而穩步推進。海老板來信中提到，蘇老夫人對“慈航靜慧”香愈發依賴，蘇明遠雖依舊深居簡出，但其府上管事對玲瓏閣的態度明顯更為客氣，這算是在緊張局勢中難得的好消息。
京城之中，沈清弦通過鎮北侯府轉呈給賢妃與曹嬪的香藥，似乎也起到了一些作用。至少，宮中再未傳來任何針對玲瓏閣或沈清弦本人的負麵消息，來自曹夫人那邊的無形壓力也減輕了許多。這讓她能夠更專注於應對王允之的威脅。
數日後，“影”組織的回信以一種出乎意料的方式送達。並非通過墨韻齋，而是由一名在玲瓏閣總號外叫賣的貨郎，“不小心”將一盒胭脂摔碎在了正出門辦事的順才腳邊。貨郎連連道歉，收拾殘局時，卻將一個揉成一團的油紙小包迅速塞進了順才手中。
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