身不懂這些。那日顧老先生隻說玉質和雕工極好，並未提及底座……”
“不是玉質問題。”陸明軒打斷她，“是重量。這尊觀音，比尋常同樣大小的玉雕要重一些。”他站起身，走到她麵前，“幾位行家都說，底座可能有夾層。”
書房裡安靜得可怕。
沈清弦心跳如鼓，但聲音依然平穩：“夾層？那……那豈不是更好？說明此物更有來曆。”
陸明軒盯著她看了許久，忽然笑了：“你說得對。”他坐回椅中，語氣緩和下來，“張誠大人最喜歡這種有故事的物件。後日便是他的壽宴，屆時我會親自獻上此禮。”
他頓了頓：“你與我同去。”
沈清弦一怔：“妾身……身份微賤，恐不妥當。”
“無妨。”陸明軒擺手，“張大人素來欣賞有才情的女子。你那日茶藝得了太後賞識，正好是個由頭。”他眼中閃過一絲算計，“況且，觀音是你得來的，你去，更顯誠意。”
沈清弦低頭應下：“是。”
她知道，陸明軒帶她去，一是為了彰顯自己對“得寵妾室”的恩寵，二是為了在必要時，將她推出去頂罪——若觀音有問題，他便可將責任推到她身上。
好一個一石二鳥。
從書房出來，天色已近黃昏。秋風吹過回廊，卷起滿地枯葉，蕭索如墓園。
回到小院，春杏迎上來，臉色發青：“姨娘，不好了……阿硯哥出事了。”
沈清弦腳步一頓：“說清楚。”
“暗香閣那邊傳話，說阿硯哥昨日出去收賬，到現在還沒回來。”春杏聲音發抖，“剛才有人在後巷牆角，發現了這個……”
她遞上一塊染血的布條，是阿硯常穿的那件灰布衫的衣角。
沈清弦接過布條，指尖冰涼。上麵除了血跡，還有一股極淡的腥甜氣——是金線檀香。柳依依的人動手了。
“去準備熱水，我要沐浴。”她冷靜吩咐，“還有，把我那套藕荷色織錦褙子熏上‘雪中春信’的香。”
春杏一愣：“姨娘這是……”
“今夜，我要去見一個人。”沈清弦眼中寒光閃爍，“有些人，以為斷了我的手腳，我就動不了了。他們錯了。”
子時，城南土地廟。
沈清弦到的時候，蕭執已經到了。他今日沒帶侍衛，獨自一人站在破敗的神像前，聽見腳步聲，轉過身來。
“王爺。”沈清弦行禮。
蕭執的目光在她臉上停留片刻：“你信中說的纏絲引，我查了。”他從懷中取出一個小紙包，“這是離魂草的樣本。兩種東西分開無毒，合在一起，便是慢性毒藥。”
沈清弦接過紙包，打開看了看——是一種乾枯的褐色草葉，氣味刺鼻。她點頭：“柳依依已經開始在陸府用這招了。”
“她等不及了。”蕭執淡淡道，“三皇子冷落她，陸明軒又得了玉觀音，即將攀上張誠。她必須儘快除掉你，重新掌握主動權。”
“還有一件事。”沈清弦從袖中取出那塊染血的布條，“我的人失蹤了，這是在他失蹤的地方找到的。上麵有金線檀香的氣味。”
蕭執接過布條，放在鼻尖輕嗅，眼神驟然轉冷：“是三皇子府特供的香。李珩插手了。”
果然。沈清弦心中一沉。柳依依一個人，還不敢這麼明目張膽地綁人殺人。有李珩在背後撐腰，她才敢如此肆無忌憚。
“你的人，我會派人去找。”蕭執將布條收好，“但你要有準備，恐怕……凶多吉少。”
沈清弦閉了閉眼。阿硯是她重生後第一個真正信任的人，幫她打理暗香閣，傳遞消息，忠心耿耿。若他真因她而死……
“我不會讓他白死。”她睜開眼，眼中寒光如冰，“王爺，後日張誠壽宴，陸明軒要帶我同去獻禮。”
蕭執挑眉：“這是機會。張誠是太子的人，壽宴上太子可能也會到場。你若能在太子麵前露臉，日後……”
“不。”沈清弦搖頭，“我要的不是露臉，是借刀殺人。”
她走到香案前，用手指在灰塵上畫出幾個名字：陸明軒、柳依依、李珩、張誠、太子。
“玉觀音底座有夾層，藏的是三皇子在江南的暗樁名單。陸明軒獻禮，張誠收禮，太子若在場，必會查驗。”她聲音平靜，卻字字如刀，“夾層一旦打開，名單曝光，太子會以為是三皇子故意借陸明軒之手挑釁，而陸明軒……百口莫辯。”
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