十月底，劉璋率步騎兩萬餘人，一路鼓吹，前往涪縣迎接曹操。
劉璋推曹操代理大司馬，領司隸校尉；曹操也推劉璋為鎮西大將軍，領益州牧。
兩邊在宴會上各率部將盟誓，要一同奉天子血詔討伐劉備。
隨後，劉璋請曹操立刻出兵白水擊退劉備。
曹操說：“劉備騎軍利害，若要討之，需有騎軍。但我逆江而來，眼下無車馬可用，且一路行軍，糧米皆已經用儘……”
這話倒也都是實情，劉璋便調派物資，給曹操供應了米二十萬斛，馬千匹，車千乘。
這一調就是半個多月。
到了十一月中旬，物資籌備妥當了，劉璋又催曹操趕緊出兵。
曹操又說：“眼下入冬，氣候寒冷，我部曲來此未帶冬衣，手足皆已凍裂……且我軍單獨行動，恐季玉也不放心，還請季玉派些人馬與我同討劉備。”
於是劉璋又給曹操提供絨袍厚絮，並讓並讓楊懷、高沛二人領一萬人馬輔助曹操。
這年頭籌備這麼多冬裝可不容易，劉璋這邊效率其實很高，但為了征用厚衣厚被，又是大半個月過去了。
而曹操兩度討要物資，劉璋都這麼痛快，這就使得曹操完全明白了劉璋恐慌的心態。
其實目前守在葭萌的劉循、張任等人都不慌，因為劉備的部隊一直沒能攻破葭萌關。
但劉璋考慮的並不隻是局部戰事。
無論葭萌關能守多久，隻要攻守之勢不改，劉璋所處的局麵就會越來越糟。
畢竟以一州之力對抗天下明顯是凶多吉少，除非能大勝劉備，使戰略形勢轉由守轉攻，否則巴蜀人和關西人多半會不斷改投劉備。
劉璋這邊的綜合實力顯然無法與劉備相比，如果一直被動防守，用不了多久內部必定人心惶惶，內部矛盾會很快將整個勢力壓垮。
綜合實力較弱的一方其實是必須采取攻勢的——這是個反常識的理論，不是兵法，是人性如此。
劉璋需要一場勝利，需要將戰略形勢變成“主動出擊討伐劉備”。
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如果能主動出擊打退劉備，即便損失比劉備大都可以——當然，如果能讓曹操來承受損失，那就更好了。
即便曹操敗了也沒關係，隻要劉璋這邊的人能取得些局部小勝，也是可以的。
而這個局勢對曹操而言也差不多——曹操也需要一場勝利來鼓舞人心。
或者說籠絡人心也行。
在劉璋派人將數萬套冬衣送達涪縣的時候，荀彧對曹操說道：“為使孟德出兵，劉季玉幾乎將周邊諸縣搜刮一空，益州本地豪強定然對劉季玉極為不滿……孟德當取益州矣。”
“文若實乃吾之子房……蜀中富庶，又有險阻，據此地積糧築牆，便可效高祖故事。”
曹操點頭道：“隻是……劉備或許不會如霸王那般不智，他倒是頗有高祖之風……”
“劉備也是人，是人就總有犯錯的時候。”
荀彧為曹操鼓著勁：“劉備依靠庶民成事，又與天子不睦，舊日勳豪難尋機會，皆深恨劉備。雖說看起來劉備勢力極盛，但其內部亦遠未平定，即便他有高祖之才，也照樣需要數年才能真正安定北方。”
“而憎恨劉備的世家豪強，如今已無別處可附，隻要孟德與劉備抗衡而不敗，便可得眾家投效。最終勝負屬誰，尚未可知也。”
其實荀彧說得沒錯，劉備雖已控製了整個北方，但內部還有很多問題沒解決。
幽州酷寒依舊，人口又大量遷往冀州，無法支援南方的戰事。
冀州還在建設中，雖然恢複得很快，但整體依然處於蕭條狀態。
涼並兗豫四州是強行征服所得，大部分郡縣都是逼降的，分田分宗的事雖然豪族們迫於武力不敢不從，但內心肯定是抗拒仇視的。而且這四州都因戰亂而破敗不堪，想要恢複民生需要更長的時間。
三河也同樣破敗，洛陽至今還在重建，隻是三河人心相對穩定一些——因為離長安近，不穩定的那些人早就已經跑去南方了。
劉備真正能依靠的，其實隻有青徐和三輔，不同是隻是現在不缺人了。
各個學院正在源源不斷的輸送人才，軍屯也在不斷提供兵源，這才是劉備目前的最強之處。
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