“知恩圖報。”
這個詞，寧村的所有人都懂得。
“求……仙子，允我拜入道宗！”
小狼崽雙眸血紅，整個人散發著一股子凶氣，那是獨屬於大荒的野蠻凶狂。
他跪拜在薑折衣身前，腦袋一下下，叩著頭。
堅硬的青石叩裂，少年額角染血，隻是一下下叩著。
“轟！”
天空中的黑色雷海愈發狂躁，將薑折衣整個淹沒，連她身周的護體清光都有些黯淡。
薑折衣沒有理會不斷叩首的少年，甚至沒有再看一眼寧村眾人。
強者的憐憫，是恩賜。
可以給，不能求。
白衣化流光，帶著無儘雷霆，轉瞬消失在天穹之外。
老村長回頭看了眾人一眼，棕黃色的木杖與地麵接觸，發出沉悶的聲響。
“跟我來，將……寧烈也帶上。”
說到寧烈時，老村長聲音有些沙啞。
他將所有人帶到村子中心的青石廣場，那是寧村之前進行洗禮的位置。
老村長坐在最中心的青石台上，將十五名少年、孩童眼中的悲愴、痛苦、憤怒，儘收眼底。
他抬頭看著那暈染血色的蒼穹，目光複雜，蒼老的聲音在眾人耳畔響起。
“大荒深處，生活著一種特殊的生靈……名為……”
“鏡蜃！”
“鏡蜃無量，落足之處，將吞噬現實地域，化作體內世界。”
“在外界看來，鏡蜃落足的地域一切如常，而生活在鏡蜃體內的生靈，甚至也能暢通無阻地看到鏡蜃體外的景象。”
“但兩界生靈，窮儘一生，也不可能真正產生交集，如鏡中泡影般，可望而不可即。”
他看向寧開和小狼崽，目光複雜。
“距離寧村三十三萬裡外，有一鏡湖，那是鏡蜃體內空間的邊界，是現實與虛幻的交界之處。”
“而當鏡蜃死亡那一刻，鏡湖崩裂，這片空間也會崩散成一片虛無。”
“這個時間……快了。”
老村長雙目透著幾分死意，即便此刻，他臉上還是浮現慈祥的笑容。
他摸著一個五六歲孩子的腦袋，輕聲開口。
“寧村一脈，走過了漫長歲月，每一代都會選出一名村長，以及一位狩獵隊長，由他們世代傳承著一個秘密。”
“你們腳下的青石廣場，實際上烙印著一門複雜、強大的陣紋。”
“當鏡蜃空間破碎那一刻，可彙聚全村血脈之力，將寧村的火種隨機挪移到外界的大荒之中。”
“彙聚的血脈之力越多，傳送的距離也越遠，孩子們也更安全。”
老村長神色晦暗，數十年來，他第一次有些不敢去看村民們的眼睛。
性格憨厚的寧虎、潑辣直爽的寧翠、當初跟在自己屁股後麵喊叔叔的寧植……
台下的每一張麵孔，他都無比熟悉，他幾乎是看著寧村所有人長大的。
“嗬嗬，老村長。”
“孩子們能活下去，已經足夠了。”
寧虎目光柔和，輕輕地撫摸著寧青玉的腦袋，神色坦然地開口道。
“是啊，我們都活了幾十年了，娃們還年輕著呢……”
這是寧翠，是村子裡出了名的大嗓門，此刻卻一反常態，溫聲細語地像個大家小姐。
有漢子拍著胸口，爽朗地接受既定的命運。
也有人哭的稀裡嘩啦，但卻沒有提過半點拒絕的話。
但更多的人，隻是沉默著，安撫著自己的孩子，同多年的好友視線交錯，眼中露出幾分釋然。
……
老村長眼瞼低垂，不敢去看村民們，而是將目光轉向那一名名少年、少女。
“等鏡蜃死亡，世界崩裂那一刻，我會送你們離開。”
他沒有去問，選擇的權利，本就不在他們自己手裡。
而後，老村長目光看向寧開，笑著開口。
“寧兒，你不會讓爺爺失望的，對吧……”
“……”
寧開此刻，神色平靜的可怕，臉上沒有一絲表情。
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