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福州城裡,天還沒亮,街巷中就響起了急促的敲門聲。那些五大三粗的倭國武士踹開一扇扇木門,衝進去不管男女老少,拉出十六歲以上的男子便往外拖。有人剛從被窩裡爬出來,光著膀子就被拖上了街;有人試圖翻牆逃跑,被一刀砍翻在地;有人跪在地上磕頭求饒,額頭磕出了血,換來的卻是一頓拳腳。
“軍爺饒命!軍爺饒命啊!我家就我一個勞力,抓走了我,一家老小都得餓死!”
“軍爺,我哥已經去當兵了,我才十三歲,給我家留個後吧!”
“軍爺,你把男人都抓走了,我們家誰種地啊!”
“少廢話!大將軍有令,凡適齡男子,一律從軍!再囉嗦,當逃兵處置!”
哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲,混成一片,在福州城的每一個角落同時響起。
一隊倭國武士衝進一條窄巷,挨家挨戶搜查。一個年邁的老婦人死死抱住門框,不讓那些如狼似虎的兵丁進門:“我兒子才十六!他還是個孩子!你們不能抓他!”
“十六正好!再攔著,連你一起抓!”
老婦人被一腳踹開,幾個兵丁衝進屋裡,從床底下拖出一個瑟瑟發抖的少年。那少年拚命掙紮,回頭看著倒在地上的母親,撕心裂肺地喊:“娘!娘!”
老婦人爬過去,抓住一個兵丁的腿,卻被一腳踢開。她趴在地上,看著兒子被拖走,渾濁的眼淚流進滿臉的皺紋裡,發出一聲淒厲的哀嚎:“老天爺啊……你開開眼吧……!”
這樣的場景,在福州、泉州、漳州、興化……福建的每一個府縣,同時上演。
短短三天,整個福建的街道都空了。原本還算熱鬨的集市,如今隻剩下幾隻野狗在翻垃圾。商鋪關門閉戶,連茶館酒肆都貼上了封條。偶爾有一兩個行人,也都是女子,而且低著頭匆匆而過,生怕被那些巡邏的兵丁盯上。
一個老秀才站在自家門口,望著空蕩蕩的街巷,喃喃道:“這是朝廷?這是土匪啊……”
他搖了搖頭,轉身進屋,再也沒出來。
有人開始往山裡跑。那些山高林密的地方,成了最後的避難所。可倭國武士追進去,一把火燒了半個山頭,把那些躲藏的百姓像趕羊一樣趕出來。濃煙滾滾,遮天蔽日,燒焦的氣味飄出十幾裡。
還有人往海上跑。可港口早已被封鎖,所有船隻都被征用。那些試圖駕著小船出海的漁民,被抓回來吊在碼頭示眾,任憑海鳥啄食。
幾天之內,被抓的壯丁塞滿了福州城外的臨時營地。他們衣衫襤褸,麵黃肌瘦,眼神空洞得像死人。有的人還在哭,有的人已經不哭了,隻是蹲在地上,抱著膝蓋,一動不動。
“爹……”一個半大孩子蹲在角落裡,低聲喚著。他爹就坐在他旁邊,可那老漢已經三天沒吃東西了,嘴唇乾裂,眼神渙散,連應一聲的力氣都沒有了。
洪承疇騎馬從營地邊經過,看著那一張張麻木的臉,心中湧起一股說不出的悲涼。這些人是兵嗎?不,這是鬼。是還沒咽氣的鬼。
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他勒住馬韁,想要說點什麼,可張了張嘴,又閉上了。他能說什麼?說“這是為了大昭”?說“這是為了正統”?他自己都不信。
哪有皇帝如此對待子民,哪有朝廷是這樣的正統?!
遠處,幾個倭國武士正揮舞著鞭子,驅趕著一群壯丁去搬運糧草。一個老人走慢了,一鞭子抽在背上,皮開肉綻。他慘叫一聲,跌倒在地,再也沒有爬起來。
洪承疇轉過頭,不敢再看。他策馬離去,馬蹄聲在空曠的街道上回響,如同喪鐘。
與此同時,福州的碼頭上,胡雪岩正對著那些被扣押的西洋商人,點頭哈腰,賠儘了笑臉。
“威廉先生,實在是對不住!這都是誤會,誤會啊!”他滿臉堆笑,可那笑容比哭還難看。
威廉船長站在船舷邊,臉色鐵青。他身後的幾個水手個個帶傷,眼中燃燒著怒火。三天前,胡雪岩帶著五百倭國武士衝上他們的商船,把他們所有人關進一間倉庫,翻箱倒櫃地搜了兩天,又搜出了一千二百支燧發槍、八門小炮,還有整整二十箱火藥。
“誤會?”威廉冷笑一聲,指著自己額頭上那道還沒結痂的傷口,道:“胡先生,這就是你們的誠意?我們是商人,不是強盜!你們之前要買東西,我們賣!你們要打仗,我們不摻和。可你們這樣!”他頓了頓,聲音冷得像冰,道:“是搶劫!是強盜!”
胡雪岩連連作揖,額頭上的汗珠大顆大顆往下掉:“威廉先生息怒!息怒!我們也是沒辦法,實在是軍情緊急,不得不出此下策。這些槍,我們出雙倍的價錢,雙倍!”
“雙倍?”威廉哈哈大笑,笑聲裡滿是嘲諷,道:“胡先生,你以為這是錢的問題?我們西洋人做生意,講的是信譽。今天你們能搶我們的貨,明天就能搶我們的船。這樣的合作夥伴,誰還敢跟你們做生意?”
胡雪岩的臉色白了。他知道,這話說到了根子上。徽商能在海外立足,靠的就是這些年的交情和信譽。如今這一鬨,幾百年的信譽,一夜之間就毀了。
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