它在那裡懸掛了太久太久，久到枝乾已無力將它繼續托舉。
於是，在一個沒有星辰記錄、沒有時間刻度的瞬間——
果實輕輕一顫，脫離了枝頭。
它墜落的樣子不像“落下”，更像“歸去”。
穿行過層層維度，越過無數正在平穩運轉的星域，軌跡柔和而堅定，仿佛被某種亙古的引力牽引。
光芒在它表麵流淌，漸漸內斂、沉澱，最終凝成一個嬰孩的輪廓。
它落進了一片被遺忘的星域。
這裡位於星海的偏遠邊緣，主星是一顆溫和的橙矮星，光照均勻，晝夜平穩。
行星上生活著以農耕和狩獵為生的人類聚落，他們不知虛數、不識星神，將頭頂的星空視為神明居住的花園，樸素地敬畏著、仰望著。
嬰孩落在一片柔軟的苔原邊緣。
晨露未曦，曦光初透。
他安靜地躺在淺金色的苔蘚中，不哭不鬨，隻是睜著眼，望著這片陌生天空。
那雙眼眸清澈如初雪，卻又深邃得仿佛倒映過整片星海。
最先發現他的，是進山布設陷阱的老獵戶。
埃裡克今年六十有三，在這片山林中行走已有四十餘載。
他見過狼群圍獵、熊羆冬醒，甚至年輕時還遠遠瞥見過傳說中棲息於深山的鱗甲巨獸。
但他從未見過——也從未想過會見到——一個嬰孩，躺在晨霧彌漫的苔原中央，周身不沾一絲寒露。
他以為自己老眼昏花了。
走近，蹲下，屏住呼吸。
嬰孩轉動眼珠，定定地望著他。
那目光太沉靜了，沉靜得不似初生之物，卻又帶著某種難以言喻的純稚。
埃裡克被這目光釘在原地，心臟像是被什麼柔軟的東西狠狠攥了一下。
“……你從哪來的？”他聽見自己乾澀的聲音。
嬰孩自然不會回答。
他隻是眨了眨眼，然後打了個小小的哈欠，仿佛對這場“墜落”與“被發現”的戲劇性毫無自覺，困了就是困了。
埃裡克猶豫了很久。
他一生未娶，獨居於村東的老屋，養兩條獵犬，種一小畦菜地，日子清貧卻自在。
他從不覺得自己的人生需要什麼改變——更不覺得自己有資格撫養一個孩子。
但當他試圖起身離開時，那嬰孩忽然伸出小手，輕輕攥住了他一根粗糙的手指。
力道輕得像羽毛，卻重得他邁不開步。
“……唉。”
老獵戶長長地歎了口氣。
這歎息裡有認命，有困惑，有對今後生活將被徹底打翻的隱約預判，還有一絲他自己都未曾察覺的、久違的柔軟。
他用鹿皮繈褓將嬰孩小心裹好，揣進懷裡，踏著晨露往山下走去。
村口的老榕樹下，閒聊的婦人最先發現他懷中的異樣。
“埃裡克！你、你懷裡那是——”
“撿的。”老獵戶目不斜視，“進山撿的。”
“撿的？！”消息比山風傳得還快。半日之內，整個村落都知道了這件奇事。
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老埃裡克，那個沉默寡言、與兩條狗相依為命半輩子的老鰥夫，竟然撿回來一個嬰孩。
“聽說是在北坡苔原那兒發現的，躺在苔蘚上，一點傷都沒有。”
“那地方離村子少說二十裡山路，誰家會把孩子丟那兒去？”
“莫不是山神賜的？”
“山神怎不賜給我家……”
竊竊私語從門縫、窗欞、井台邊不斷滲進來。
埃裡克充耳不聞。
他用積攢多年的獸皮換了一張結實的木床，又托人從鎮上買回牛乳和細軟的棉布。
他的老屋從未如此忙碌過——白日要進山，晚間要燒水、溫奶、換洗繈褓。
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