傳送的餘韻如同退潮般從感官中剝離。沒有天旋地轉的眩暈,隻有一種空間置換後的輕微失重與凝滯感。
蘇逸率先從短暫的恍惚中清醒,腳下傳來堅硬卻略帶彈性的觸感——不是冰,不是金屬,而是一種類似老化橡膠與硬化樹脂混合的材質。他立刻緊繃身體,橫跨一步,將身後的曦擋在更安全的位置,同時“方舟之心”本能地進入警戒狀態,淡金色的微光在眸底一閃而過。
眼前豁然開朗。
他們站在一條昏暗、曲折的“街道”邊緣。說它是街道或許有些美化——這更像是一條在巨大廢墟中天然形成或勉強清理出的通道。頭頂是縱橫交錯的、粗壯到難以置信的金屬梁架和斷裂的管道,鏽蝕嚴重,許多地方覆蓋著厚厚的、散發微光的苔蘚或攀附著藤蔓般的紫色發光菌類。這些天然光源提供了主要照明,讓環境不至於完全漆黑,卻營造出一種光怪陸離、陰影叢生的氛圍。
空氣渾濁,混雜著機油、塵土、腐爛有機物、某種刺鼻香料以及難以言喻的、來自無數種族的體味。聲音嘈雜而遙遠,如同隔著一層厚布——有金屬敲擊的叮當聲,含糊不清的叫賣與討價還價,不明生物的嘶鳴或低吼,還有不知從何處傳來的、低沉而有節奏的嗡嗡震動,仿佛整片廢墟都在某種巨型機械的殘喘中微微顫抖。
這裡就是“群星殘骸集市”。
目光所及,通道兩側“鑲嵌”著無數大小不一、形狀各異的“店鋪”或“攤位”。有些是利用原有艙室或設備外殼改造,焊接著歪斜的金屬板作為招牌;有些乾脆就是幾塊破爛帆布支起的棚戶,下麵堆滿五花八門的貨物;還有些直接在地上鋪塊臟汙的毯子,貨物就那麼散亂擺放。售賣的東西更是千奇百怪:鏽蝕的武器零件、能量耗儘的晶體、乾癟的植物標本、裝在透明罐子裡蠕動的不明生物組織、寫滿陌生文字的破損數據板、甚至還有號稱是“古文明遺物”的金屬碎片……
形形色色的“人”或“非人”在通道中緩慢流動。蘇逸看到了佝僂著背、皮膚如同樹皮般的類人生物;看到了懸浮在離地半尺、籠罩在破舊罩袍下的能量體;看到了下半身是機械足、上半身覆蓋甲殼的多眼商販;也看到了少數幾個穿著相對整齊、但眼神警惕銳利、明顯是武裝人員的個體。他們彼此之間大多保持著謹慎的距離,交易時也多用簡單的手勢和短促的語言,警惕性極高。
混亂,擁擠,肮臟,卻蘊含著一種病態而頑強的“生機”。
“這裡……好多人……好多不一樣的‘樣子’……”曦的聲音在蘇逸身後輕輕響起,帶著好奇與一絲不易察覺的緊張。他透明的眼眸快速掃過周圍,將無數陌生的形態與能量波動收入眼底。經過“夢魘編織者”的梳理,他對外界的感知似乎更加敏銳,但也更容易被龐雜的信息衝擊。
“跟緊我,別亂看,別碰任何東西。”蘇逸壓低聲音囑咐。他迅速評估了形勢:他們衣著破爛(在永寂凍原和翠穹站的戰鬥後更是如此),身上帶傷,氣息虛弱,在這樣魚龍混雜的地方,簡直是寫在臉上的“肥羊”。必須儘快找到一個相對安全的落腳點,處理傷勢,獲取信息。
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首要任務是確定方位,尋找可能存在的“管理者”或相對規範的交易點,換取必需品(尤其是食物、水和基礎醫療用品),並打探薇拉、艾莉絲等人的消息。“夢魘編織者”隻說這裡短期安全,可沒保證絕對。
蘇逸拉著曦,融入緩慢流動的人(生物)潮中,儘量讓自己顯得不那麼突兀。他小心地避讓著那些看起來就不好惹的存在,目光則快速搜尋著帶有通用語標識(雖然很多已模糊變形)的攤位,或者看起來規模較大、有點秩序的店鋪。
沒走多遠,旁邊一個由廢棄燃料桶改造的攤位後,一個長著四隻細長手臂、腦袋像倒置水滴的灰皮膚攤主,用它那雙複眼盯上了曦,細長的口器開合,發出嘶嘶的、帶著古怪腔調的通用語:“新來的?瘦了點……但眼睛很特別……賣不賣?或者……換點‘清醒粉’?剛到的貨……”
曦被那毫不掩飾的打量看得有些發毛,下意識地往蘇逸身後縮了縮。蘇逸冷冷地瞥了那攤主一眼,沒有說話,隻是稍微釋放了一絲“方舟之心”的秩序威壓。那攤主複眼閃爍了幾下,似乎衡量了一下,嘶嘶兩聲,挪開了目光,轉向另一個路過、背著巨大包裹的顧客。
這隻是一個小插曲,卻讓蘇逸更加警惕。這裡沒有規則,隻有實力和價值的權衡。
他們繼續前行。通道開始變得稍微寬闊一些,出現了一些相對“規整”的建築——利用相對完好的飛船殘骸或大型設備外殼改造的店鋪。招牌上的文字也更加清晰,甚至有些用了簡單的全息投影。
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