生活，像摻了沙子的米，硌得人渾身不自在。
特別是江無花離開後的日子。
長生鋪子裡的空氣總是沉甸甸的，壓得人喘不過氣。
李長生去勾欄的次數越發頻繁了。
倒不是真有多愛聽那咿咿呀呀跑調的曲子，隻是那地方人多，嘈雜，能暫時填滿耳朵和眼睛。
讓他沒空去想那個沒良心的死丫頭到底死哪兒去了，是胖了還是瘦了，有沒有被人欺負。
這天下午，他又窩在老位置，靠著柱子，麵前擺著那壺能續水續到沒味的粗茶和一碟幾乎沒動的茴香豆。
台上，一個塗脂抹粉、嗓子發啞的姑娘正有氣無力地唱著不知名的酸曲。
正聽得昏昏欲睡，台下起了一陣小小的騷動。
老鴇扭著腰，領著一個新麵孔的姑娘上了台。
那姑娘看著年歲不大，約莫豆蔻年華，和江無花差不多年紀。
穿著一身明顯不合身的舊衣裙，頭發枯黃，胡亂挽了個髻，插著根木簪。
小臉瘦削，麵色蠟黃，低垂著頭，不敢看人。
最紮眼的是，她胳膊從袖口露出的那一小截，上麵交錯著幾道新舊不一的青紫色淤痕。
老鴇堆著笑，對著台下稀稀拉拉的看客介紹：“各位爺，今兒個新來的丫頭，嗓子……呃，不方便，但會彈個小曲兒，給各位爺助助興！”
那姑娘被推搡到台前，抱著一把舊琵琶，手指緊張地絞在一起，骨節發白。
她抬起頭，飛快地掃了一眼台下，眼神裡隻剩麻木，隨即又迅速低下頭，下巴幾乎要戳到胸口。
她撥動琴弦，彈了一首極其簡單甚至有些生澀的江南小調。
果然不能唱，隻是彈。
技藝生疏，偶爾還會錯個音，但那簡單的調子竟莫名透出一股子小心翼翼的哀涼。
台下看客沒什麼反應，依舊嗑瓜子的嗑瓜子，聊天的聊天。
老鴇臉上有點掛不住。
李長生原本耷拉著的眼皮，不知何時掀開了一條縫。
他的目光越過氤氳的茶汽，落在那個彈琵琶的啞女身上，久久沒有移開。
他看著那丫頭瘦弱的肩膀，看著那低垂的側臉，看著那胳膊上刺目的淤青……
恍惚間，他好像看到了江無花。
如果……如果他李長生真是個普普通通、沒啥本事的店鋪老板，守不住那個一天天長大、心思越來越野的丫頭……
那丫頭以後的命運，會不會就像眼前這個啞女一樣？
甚至更糟？
被生活所迫，或者被人所欺，落入這等地方，受儘屈辱，連哭喊都發不出聲？
那丫頭性子烈…肯定受不了這個。
怕是寧可一頭撞死……
他幾乎能想象出江無花那雙總是亮晶晶的眼睛，變得如同眼前這啞女一般死寂絕望的樣子……
他猛地攥緊了手中的茶碗，指節因為用力而發白。
不行！
絕對不行！
李長生剛想去把江無花接回來，但下一秒，他的左腦就開始攻擊右腦了：
‘瞎琢磨什麼！那死丫頭自找的！非要往外跑！吃點苦頭才知道好歹！省得以後無法無天！老子才不操心！’
他試圖用憤怒掩蓋那瞬間的心悸，強迫自己移開目光，端起茶碗灌了一口。
冷茶苦澀，難喝得要命。
台上的小曲彈完了。
啞女抱著琵琶，不知所措地站著，身體微微發抖。
老鴇臉上擠出笑，拿著個破鑼，開始挨桌討賞錢。
走到李長生這桌時，看到他那副生人勿近的臭臉，本來想繞過去，但瞥見他剛才似乎盯著啞女看了好久，又抱著試一試的心態湊了過來。
“公子，行行好，賞兩個子兒吧，丫頭剛來，不容易……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
老鴇陪著笑，把鑼遞到他麵前。
李長生皺著眉，一臉極其不耐煩又肉疼的表情，仿佛要割他的肉。
他磨磨蹭蹭地把手伸進懷裡，摸索了半天，才極其不情願地掏出兩個磨得發亮的銅板。
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