江無花推開那扇吱呀作響的木門時，她還沒來得及看清屋裡情形，一個身影就帶著風撲了過來，險些撞進她懷裡。
“無花姐！你回來了！”
聲音清亮，帶著點少女的雀躍。
江無花僵在原地，低頭看著扒住自己胳膊的默笙。
小丫頭仰著臉，眼睛亮得驚人，嘴巴一張一合，還在不停地說：
“京城冷不冷？路上順不順利？餓不餓？鍋裡還有粥，我去給你熱……”
聲音不大，但字字清晰，不再是以前那種隻能靠眼神和比劃的沉默。
江無花愣愣地看著那兩片開合自如的嘴唇，腦子裡有瞬間的空白。
她下意識伸手，指尖幾乎要碰到默笙的臉頰，想確認這不是幻覺。
“你……能說話了？”
她問，聲音乾澀。
默笙用力點頭，臉上泛起紅暈，似乎自己也還在適應這失而複得的能力。
“嗯！就前幾天……突然就好了。”
她說著，忍不住又摸了摸自己的嘴巴，像是要再次確認。
江無花的目光越過默笙的頭頂，投向櫃台後麵。
李長生癱在那張椅子裡，身上蓋著不知從哪裡扯來的灰布，腦袋歪向一邊，像是睡著了，對門口的動靜毫無反應。
但她知道，他醒著。
默笙順著她的目光看去，壓低聲音，帶著點分享秘密的興奮：
“是恩公……雖然他不承認。但我知道的。”
江無花當然知道。
除了她這個爹，還有誰能把斷了多年的舌根接回去？
讓他承認，比讓他主動去乾活還難。
她心裡那點因為京城亂局帶來的煩躁，奇異地被眼前這小丫頭嘰嘰喳喳的聲音衝淡了些。
爹總是有辦法的，在他那看似什麼都懶得管的殼子底下，藏著讓人摸不透的本事。
除了釣魚——江無花瞥了一眼牆角依舊空蕩蕩的魚簍，這點他確實不行。
默笙已經鬆開她，跑去灶台邊忙活，嘴裡還在絮叨著米價、王嬸家新孵的小雞、張婆婆的風濕腿，那些瑣碎得不能再瑣碎的小鎮日常。
她在京城金殿上看著冷雲舒和那些老狐狸周旋時沒覺得累。
麵對那些不知從何而來的“天火”流言時也沒覺得多無力，此刻聽著這尋常的嘮叨，反倒從骨頭縫裡透出一絲倦意來。
她走到櫃台前，手指敲了敲台麵。
李長生沒動，隻有蓋在臉上的破布微微起伏。
“爹。”
江無花叫了一聲。
沒反應。
“那些村子，”
她繼續說，聲音平直，“河間府，林家村，還有另外六個。全村死絕，燒得隻剩灰。天上先有光落下來。”
破布下麵的呼吸似乎頓了一下。
“我問過陳文，也親自去看過。”
江無花盯著那塊布，“不是天災，不是尋常江湖手段。殺人的人，不在現場留任何痕跡，來去像風。為了什麼？”
李長生慢吞吞地扯下臉上的布，露出下麵沒什麼表情的臉。
他眼神帶著剛睡醒的不耐煩，掃了她一眼。
“找東西。”
他悶著嗓子說。
“找什麼值得殺光一村人？”
“找人。”
江無花皺眉：“找什麼人需要滅口？”
李長生嗤笑一聲，那笑聲裡沒什麼溫度。
“滅口？你想多了。他們隻是懶得廢話。”
他終於坐直了些，“就像你走路，會特意繞開腳邊的螞蟻窩嗎？踩過去了，也就踩過去了。難道還要低頭跟螞蟻解釋一句‘對不住，擋我路了’？”
江無花的心沉了下去。
“山上的人？”
“嗯。”
李長生哼出一個鼻音，算是回答。
他抬手揉了揉眉心，顯得很煩躁，仿佛討論這件事本身就是在浪費他寶貴的打盹時間。
“那些村子，運氣不好，大概出了個把有靈根的娃娃。對他們來說，就像沙堆裡掉了顆金子，得撿起來。至於撿的時候帶起多少沙子，踩死多少蟲子，誰在乎？”
江無花感到一股寒意從脊椎爬上來。
她想起那些焦黑的廢墟，那些蜷縮的、無法辨認的屍骸。
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