須發皆白的老者盤坐在蒲團上，氣息與周遭靈氣渾然一體。
他麵前，有一麵懸浮的水鏡，鏡中雲霧繚繞，看不清具體景象。
弟子躬身，將玉碟高舉過頭：“稟玄璣長老，下宗流雲觀急訊。三月前派往東南域遴選靈根的三名外門弟子，魂燈玉牌儘碎，已確認隕落。下宗自查無果，懇請上宗示下。”
老者，玄璣，眼皮微抬，目光掃過玉碟，那上麵流轉的符文映在他古井無波的眼底。
“知道了。”
他聲音平淡，聽不出喜怒。
弟子不敢多言，維持著躬身的姿勢。
玄璣視線轉向那麵水鏡，鏡中雲霧似乎翻湧得劇烈了些。
他屈指一彈，一點靈光沒入水鏡。
鏡麵波紋蕩漾，隱約傳來一個略顯倨傲的年輕聲音：“玄璣師叔？何事擾我清修？”
“東南域，凡俗大虞更替之地，有三名外門弟子折損。”
玄璣開口，“流雲觀處置不了。”
“外門弟子？”
鏡中聲音帶著毫不掩飾的輕蔑，“死了便死了，也值得驚動我天衍宗？玄璣師叔，你越活越回去了。”
“非是弟子本身。”
玄璣語氣依舊無波，“三人同時隕落，現場殘留氣息……非此界尋常手段。下宗懷疑，或有異物現世，或……是其他天的人，伸了手。”
鏡中沉默了片刻。
那倨傲的聲音再響起時，“確定？”
“魂燈寂滅，玉牌碎如齏粉，非強力碾壓不可為。下宗巡查使回報，未見高階修士鬥法痕跡，亦無魔氣、妖氣殘留。唯有凡俗王朝更替，氣運動蕩。”
“凡俗氣運……”
鏡中聲音沉吟，
“罷了，既然你開了口，我便派兩人下去看看。正好，也讓門下那些眼高於頂的小家夥們，見識見識下麵的模樣。免得總以為九天十地，唯我獨尊。”
“有勞。”
玄璣淡淡應道。
水鏡波紋平複，畫麵消失。
玄璣緩緩閉上雙眼，仿佛一切從未發生。
……
江無花走到櫃台前，看著癱在破椅子裡，臉上蓋著本《南華遊記》的李長生。
“爹。”
書冊下沒動靜。
“那些‘山上人’，是不是還會來？”
書冊動了動，下麵傳來含糊的聲音：“……嗯。”
“他們到底是什麼？”
李長生慢吞吞拿下臉上的書，露出沒什麼表情的臉。
“一群占了好地方的蟲子。”
他扯了扯嘴角，“覺得自個兒住的坑，就是全天下。”
江無花皺眉。“蟲子？他們……很強。”
“強？”
李長生像是聽到了什麼笑話，瞥了她一眼，“那是你沒見過真的。”
“真的？”
江無花追問，“還有什麼？”
李長生坐直了些，撓了撓亂糟糟的頭發，似乎在組織語言，又像是懶得說太多。
“這麼跟你說吧，”
他指了指腳下，“咱們這兒，連帶著上頭那些仙山雲海，攏共算一塊，叫‘玄明界’。”
江無花點頭，這個她隱約知道。
“玄明界，”
李長生又抬手，指了指頭頂，目光似乎穿透了屋頂，看向無儘虛空，
“在‘九天’裡頭，排最末。墊底的。”
九天？
江無花心頭一震。
“九天之外，還有‘十地’。”
李長生繼續道，“那地方，更不是人待的。亂七八糟，什麼玩意兒都有。”
九天十地。
江無花一直以為，“山上”就是修行的頂點，是凡人遙不可及的彼岸。
可現在才知道，那所謂的仙山，不過是更廣闊天地裡，一個不起眼的角落。
“九天……十地……有多大？”她聲音有些乾澀。
“多大？”
李長生嗤笑一聲，“把你腳下這片地，放大千倍，萬倍，也填不滿九天一隅。至於十地……”
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