“我。”
“我替他。”
默笙往前走了一步，擋在燕十三的擔架前，瘦小的身體微微發著抖，卻站得很直。
老頭那雙亮得瘮人的眼睛眯了起來，上下打量她，像在評估一件貨物。
“你？”
他嗤笑一聲，拐杖在地上不輕不重地敲了一下。
“你這小身板，能經得起幾回藥力衝撞？我要的是藥人，不是藥渣。”
“我能學。”
默笙急急地說，聲音因為急切而拔高，
“我懂藥性，我認得很多草藥，我會針灸，我能幫忙試藥。我……我比他能做得更好！他醒了，也隻會揮劍，他不懂這些。”
她像竹筒倒豆子，把能想到的理由一股腦兒倒出來。
老頭沉默地看著她，臉上沒什麼表情。
“你知道藥人是什麼意思嗎？”
默笙咽了口唾沫，點頭，又飛快地搖頭：“我知道要試藥，可能……可能會很辛苦。但我不怕。”
“辛苦？”
老頭像是聽到了什麼好笑的話，嘴角古怪地咧開，
“不止是辛苦。是疼。萬蟻噬心的疼，骨肉分離的疼，腦子裡像有針在紮的疼。一種藥下去，你可能渾身潰爛流膿。又一種藥下去，你可能五感儘失，變成瞎子聾子。再一種藥下去……”
“我能忍。”
默笙打斷他，聲音不高，但很清晰。
她低下頭，看著自己粗糙的手指，上麵有常年搗藥、采藥留下的薄繭和細小的傷口。
“我從小就不怕疼。”
她說的是實話。
咬掉自己舌頭舌頭的時候疼不疼？
疼得她以為自己要死了。
被賣進勾欄挨打的時候疼不疼？
疼得她整夜整夜睡不著。
後來學醫，試針，嘗藥，哪樣不疼？
疼習慣了，就不覺得那是疼了。
老頭沒說話，隻是看著她。
濃霧在他們周圍無聲地流淌，時間仿佛凝固了。
“為什麼？”
老頭終於又開口，這次聲音裡少了幾分之前的算計，多了點別的，像是……探究。
“他不是你親人。就算有點交情，也不值得把自己搭進去。人死了就死了，一了百了。活著當藥人，那是沒完沒了的活受罪。丫頭，別犯傻。”
默笙抬起頭，看向擔架上人事不省的燕十三。
火光跳動的影子落在他青黑的臉上，明明滅滅。
“他救過我。”
她慢慢說。
“很多人要殺我，他一個人，一把劍，擋在我前麵。”
“後來，我們一起走。我治病，他守著我。遇到山賊，遇到流民，遇到不講理的病人，都是他擋著。我煮粥，他喝。我采藥，他背。我累了，他等我。”
她頓了頓，聲音有些發哽。
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“他沒說過我是他什麼人。但他做的，都是家人做的事。”
“現在他快死了，是因為我。因為我多管閒事，救了一個不該救的人，惹來了麻煩。”
她深吸一口氣，把那股酸澀壓下去。
“如果躺在這裡的是我，他也會想辦法救我。哪怕要他當藥人，他也會答應。”
“所以，我得救他。不是因為他救過我，是因為……他是我家人。”
她說完，看著老頭。
眼神很乾淨，沒有哀求，沒有算計，隻有一種近乎固執的坦然。
老頭看了她很久。
久到默笙以為他不會答應了，心一點點沉下去。
“你叫什麼名字？”老頭忽然問。
“默笙。”
“沉默的默，笙簫的笙？”
默笙愣了一下，點點頭。
很少有人會問這個，更少有人能一下子說出這兩個字。
“名字不錯。”
老頭嘟囔了一句，拄著拐杖，慢慢走到擔架旁，重新蹲下。
“毒入心脈，散入骨髓。”
他又說了一遍，但這次語氣不同，“尋常法子是救不了了。我的法子，很險。就算用了，他也未必能活。活了，也可能廢了，癱了，傻了。”
默笙的心揪緊了。
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