雁門關大捷的軍報，以比北風更快的速度傳回京城。
朝堂之上，氣氛微妙。此前彈劾沈逾明最凶的幾位禦史，麵色尷尬，如同吞了蒼蠅。龍椅上的皇帝，看著捷報上對“擎天閘”威力及沈逾明臨危不懼、智勇雙全的詳細描述，臉上終於露出了久違的、真正的笑容。
“好！好一個沈逾明！臨危受命，不負朕望！不僅洗刷冤屈，更揚我國威！此乃大功！”皇帝金口玉言，定下基調，“傳朕旨意，擢升沈逾明為將作監少監（正五品），賞黃金千兩，錦緞百匹！另，其修複‘擎天閘’，穩固城防有功，特許其將‘沈氏’標記刻於閘身，以彰其功！”
旨意傳出，京城震動。
從戴罪之身到官升一級，並獲得“刻名留痕”的無上榮寵，沈逾明這個名字，再次被推上風口浪尖。這一次，不再是鄙夷和嘲諷，而是驚歎、敬佩，以及……更多隱藏在暗處的忌憚與審視。
安定侯府內，沈翰看著宮中送來的賞賜，心情複雜。這個他曾視為恥辱、幾乎放棄的嫡子，竟以如此耀眼的方式，重新闖入他的視野，甚至光芒蓋過了他精心培養的沈逾輝。趙氏和沈逾輝母子，麵對滿府的道賀聲，強顏歡笑，指甲幾乎掐進掌心。
而在北境，聖旨抵達時，沈逾明正帶著工匠們完善“擎天閘”的後續維護規程。接旨謝恩，他臉上並無太多狂喜，隻有一種塵埃落定的平靜。
“沈少監，恭喜高升！”趙擎天用力拍著他的肩膀，笑聲爽朗，“老子早就看你不是池中之物！怎麼樣，留在北軍如何？老子向陛下請旨，給你個參軍司馬當當，比在京城跟那幫老狐狸勾心鬥角痛快多了！”
沈逾明微微一笑，拱手道：“多謝將軍厚愛。隻是，京城尚有未竟之事，逾明不得不回。”
他所指，不僅是家族的暗湧，工部的瑣務，更是那個清雅的身影，以及那如同毒蛇般潛伏在暗處的“巡天衛”。
趙擎天看出他去意已決，也不強求，隻是歎道：“也罷！京城水深，你小子多加小心！日後若有難處，隻管來信，北軍就是你後盾！”
這份來自邊關悍將的承諾，比千金更重。沈逾明鄭重謝過。
然而，榮耀的背後，危機從未遠離。
深夜，沈逾明在臨時居所整理行裝，準備次日返京。窗外北風呼嘯，他卻敏銳地捕捉到一絲極輕微的、不同於風雪的衣袂破空之聲！
有人！
他瞬間警覺，吹熄油燈，身形隱入牆角陰影，氣息收斂，如同融入黑暗。手中，已扣住了幾枚特製的鐵蒺藜。
一道黑影，如鬼魅般悄無聲息地撬窗而入，落地無聲。黑影在黑暗中稍作停留，似乎在適應光線，隨即徑直撲向沈逾明存放行李和圖紙的桌案！
就在黑影的手即將觸碰到桌案的瞬間！
“嗤！嗤！嗤！”
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數道寒光從牆角激射而出，直取黑影上中下三路！沈逾明出手了！
那黑影顯然沒料到沈逾明反應如此之快，且埋伏在如此刁鑽的位置！倉促間，他身形如泥鰍般扭動，險之又險地避開了大部分鐵蒺藜，但袖口仍被一枚劃破！
“哼！”黑影發出一聲冷哼，不再隱藏，反手抽出短刃，揉身撲上，刀光淩厲，直刺沈逾明咽喉！招式狠辣，竟是軍中搏殺術的路子，卻又夾雜著一些詭異的變化！
沈逾明不敢怠慢，施展出融合了“星輝淬體術”強化後的身法與格鬥技巧，與黑影纏鬥在一起。狹窄的屋內，桌椅翻倒，勁風四溢！
交手數合，沈逾明心中凜然。此人武功極高，遠超上次那個刺客，而且對軍中戰法極為熟悉，若非他近日勤修秘典，感知與體能大增，恐怕早已落敗！
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