雪夜論道之後，沈逾明與顧清辭之間的關係，進入了一種微妙而脆弱的平靜期。不再有針鋒相對的冰冷，但也談不上熱絡，更像是一種彼此心照不宣的、保持距離的觀察。
沈逾明將更多精力投入到了“擎天閘”標準化的實際推行中。有了公堂立威的先例，工部和將作監中那些原本陽奉陰違的官員，收斂了許多，工作推進速度明顯加快。他深知，要想真正站穩腳跟，光有皇帝的賞識和李文淵的支持還不夠，必須拿出實實在在的、利國利民的功績。
與此同時，他並沒有放下對自身力量的經營。除了利用“明遠”的身份繼續通過明器閣輸出理念，他暗中指示那名忠心的小吏，開始以“招募特殊匠才”為名，物色一些身家清白、有潛力、或因各種原因不得誌的年輕工匠和落魄文人，進行初步的篩選和接觸。他需要一個完全屬於自己的、隱秘的班底，不僅僅是用於營造，未來或許在情報、護衛等方麵都能發揮作用。他將這個尚在雛形的組織，暫命名為“金鱗”，取“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍”之意。
然而，樹欲靜而風不止。
這夜，月黑風高，正是殺人越貨的好時機。
沈逾明如同往常一樣，在聽雪軒書房處理完公務，正準備熄燈歇息。忽然，他耳廓微動，敏銳地捕捉到院牆之外，傳來幾聲極其輕微的、不同於夜貓踩踏瓦片的異響。
有高手！而且不止一個！
他瞬間警醒，吹熄燈燭，身形如同鬼魅般隱入書架後的陰影中，屏息凝神。體內那微弱的星輝之力緩緩流轉，將他的氣息收斂到最低，感知卻放大到極致。
果然，片刻之後，三道如同輕煙般的黑影，悄無聲息地翻過院牆，落地無聲。他們動作迅捷，配合默契，一人守住院門方向，兩人則如同狸貓般，直撲書房窗戶！
“哢噠”一聲微不可聞的輕響，窗戶的插銷被某種工具輕易撬開。兩道黑影如同泥鰍般滑入室內，動作乾淨利落，顯然是此道老手。
書房內一片漆黑，但他們似乎早有目標，徑直撲向沈逾明平日存放圖紙和文書的書案！
就在他們的手即將觸碰到書案抽屜的瞬間！
“嗤！嗤！嗤！”
數點寒星，帶著淩厲的破空之聲，從書架後的陰影中激射而出！並非射向人身，而是精準地射向兩人腳下的地麵和身旁的空處！
鐵蒺藜！沈逾明特製的，落地即會彈起尖銳倒刺的小玩意兒！
兩名刺客顯然沒料到黑暗中還有如此埋伏，倉促間閃避，雖然避開了要害，但一人的靴底被刺穿，另一人的褲腿也被劃開一道口子，動作頓時一滯！
“有埋伏！”其中一人低喝，聲音沙啞。
就在這時，沈逾明動了！
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他如同潛伏已久的獵豹，從陰影中猛然竄出，手中並非刀劍，而是一根看似普通的、卻被他用星輝之力暗中淬煉過的鐵尺！尺風呼嘯，直取離他較近那名刺客的咽喉！
那刺客反應極快，反手抽出腰間短刃格擋！
“鐺！”
金鐵交鳴之聲在寂靜的夜中格外刺耳！刺客隻覺一股大力傳來，手腕發麻，心中駭然！這沈逾明的力量，遠超他們的預估！
另一名刺客見狀，立刻揮刀從側翼攻來，刀光狠辣，直取沈逾明肋下！
沈逾明身形如風，鐵尺舞動，招式並非江湖路數，卻簡潔高效，每每攻其必救，將現代格鬥術的狠辣與星輝秘典帶來的超常體能結合得淋漓儘致！他以一敵二，竟絲毫不落下風！
守在院外的那名刺客見裡麵動靜不對，立刻發出一種類似鳥鳴的呼哨，隨即也撲了進來，加入戰團！
三對一！
壓力陡增！沈逾明頓時陷入苦戰。這三名刺客，武功路數陰狠刁鑽，配合無間，顯然不是普通的毛賊，而是訓練有素的殺手！很可能是“夜梟”的人！
書房內空間狹小，桌椅翻倒，圖紙散落一地。沈逾明憑借對地形的熟悉和靈活的身法周旋，鐵尺與短刃碰撞，火星四濺！他肩頭被劃破一道口子，鮮血浸濕了衣袍，但他也抓住機會，一尺重重砸在了一名刺客的膝蓋上！
“哢嚓！”令人牙酸的骨裂聲響起，那名刺客慘叫一聲，倒地不起。
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