洞府外的罡風卷著碎石呼嘯而過，任我行負手立於洞口，黑色衣袍在風中獵獵作響。他眉峰微蹙，深邃的眼眸中翻湧著思索的暗流，指尖無意識地摩挲著掌心一道若隱若現的血色紋路——那是修煉《殺戮魔決》後留下的印記。
思緒流轉間，一個塵封的地名驟然浮現在腦海：天水城，柳氏斷刀坊。
嘴角勾起一抹冷冽的弧度，任我行低聲自語：“有意思，沒想到時隔一年，竟還會想起這個地方。”當年他初入修行界，正是在柳氏斷刀坊的人手中，意外得到了那本改變他命運的《殺戮魔決》。這本功法以精血為引，殺戮為媒，修煉速度遠超尋常正道法門，短短一年便讓他從煉氣三層一路飆升至築基大圓滿，一身魔功更是霸道無匹，尋常築基後期修士在他手下連一招都走不過。
可近日來，異樣卻悄然滋生。
他抬手撫上心口，內視己身經脈：原本被魔功淬煉得堅韌無比的經脈，此刻竟泛起淡淡的晦澀光澤，運轉靈力時隱隱傳來阻滯之感，甚至偶爾會伴隨細微的刺痛。更讓他心驚的是，隨著修為日漸深厚，《殺戮魔決》吸收精血的效率越來越低，原本斬殺一名煉氣修士便能獲得的精進，如今即便屠戮築基初期修士，也僅能讓修為微漲分毫。
“這本功法，定然有後卷。”任我行眼中閃過篤定之色。他修行至今，深知頂級功法絕不會如此虎頭蛇尾，前期的霸道必然對應著後期的完善，如今的反噬，分明是前卷功法已達瓶頸，若不能找到後卷突破，不僅修為難以寸進，經脈遲早會被魔功反噬崩碎。
而這一切的關鍵，無疑仍在柳氏斷刀坊，如今想來，那斷刀坊絕非表麵那般簡單，一個看似尋常的煉器世家，怎會藏有如此霸道的魔功？
心念既定，任我行不再猶豫。他轉身返回洞府，取來一套粗布衣衫換上，又以靈力改變了自身容貌——原本棱角分明的臉龐變得平庸無奇，膚色暗沉，雙目也斂去了銳利的鋒芒，看上去就像一名尋常的煉氣期散修。做完這一切，他身形一動，如一道黑色閃電般掠出洞府，朝著天水城的方向疾馳而去。
禦空飛行的速度極快，耳畔風聲呼嘯，下方的山川河流飛速倒退。任我行刻意收斂了全身氣息，將修為壓製在煉氣七層的水平，避免引起不必要的注意。半個時辰後，天水城的輪廓已然出現在視野儘頭。
這座城池坐落於兩川交彙處，城牆由青色巨石砌成，高達三丈有餘，城門上方“天水城”三個鎏金大字熠熠生輝，透著幾分古樸厚重。城內炊煙嫋嫋，人聲鼎沸，雖是修行界邊緣的城池，卻也繁華異常。
任我行在城外數裡處落下身形，收斂了禦空的靈力，化作一名尋常旅人，緩步朝著城門走去。一進城門，濃鬱的人間煙火氣便撲麵而來：街邊小販的吆喝聲、酒樓裡的劃拳聲、孩童的嬉鬨聲交織在一起，與他常年所處的深山洞府截然不同。
他目光微掃，不動聲色地探查著城內的氣息。天水城雖以凡人為主，但修行者也不在少數，大多是隱藏了修為的散修，偶爾有幾道靈力波動泄露，大多是煉氣期水準，隻有三道氣息稍強，達到了築基初期。
“看來天水城的修行水平，也就這般了。”任我行心中暗道，腳步不停，朝著城中心的方向走去。柳氏斷刀坊在天水城赫赫有名，無需問路，循著煉器鋪特有的煙火氣便能找到。
就在他穿過一條熱鬨的街巷時，兩名身著短衫、氣息不穩的煉氣期修士的對話，傳入了他的耳中。
“喂，你聽說了嗎？柳氏斷刀坊這次要搞個大動作，據說準備了一批上等法器，要舉辦專場拍賣會！”左邊那名修士壓低了聲音，臉上滿是興奮。
右邊的修士眼睛一亮，連忙追問：“真的假的？柳氏的煉器手藝在咱們這一帶可是頂尖的，上等法器可不是輕易能見到的！”
“那還有假？我聽我表哥說的，他就在斷刀坊打雜，這次不僅有上等法器，聽說還有一件頂級法器！”左邊修士神秘兮兮地說道，“據說那件頂級法器威力無窮，比金丹期修士用的法寶也就差了一步，要是能拍到，咱們的實力還不得原地起飛？”
“我的天！”右邊修士露出滿臉豔羨，搓了搓手，“可惜啊，頂級法器的價格肯定高得嚇人，咱們這點家底，估計連門檻都夠不著。”
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