暗影堂並非坐落於青雲宗明麵上的任何一座主峰，而是隱匿在後山一片終年雲霧繚繞、禁製密布的隱秘山穀中。
跟隨兩名暗影堂核心弟子穿行在層層疊疊的陣法光幕中，一股迥異於宗門別處的陰冷肅殺之氣便撲麵而來。穀內建築皆由玄黑巨石砌成，線條冷硬如刀削，不見半分仙家氣象。往來弟子皆身著勁裝，步履匆匆，神色冷漠如冰，連眼神交彙都帶著幾分警惕，仿佛周遭皆是潛在的威脅。
林小滿被引至山穀深處一座名為“問心殿”的黑石大殿前。殿門緊閉，雕刻著繁複的鎮煞符文，隱隱散發著壓抑的氣息。
“林師妹請進，堂主已在殿內等候。”領頭的冷峻青年聲音毫無波瀾，說罷便與同伴身形一晃，如同鬼魅般退入殿外兩側的陰影中，氣息瞬間隱匿，隻留下兩道若有若無的窺視感。
林小滿定了定神，指尖微動，星輝劍元暗自運轉，隨即抬手推開殿門。
殿內光線昏暗，隻有四角燃著四盞幽藍色長明燈，冷焰跳動間，將人影拉得忽明忽暗。正對著殿門的是一張巨大的玄鐵案幾，案後端坐著一位身著黑袍的中年男子，麵容普通得如同市井間的尋常商販，扔在人堆裡絕難引人注目。但他周身氣息內斂到極致，仿佛與殿內黑暗融為一體，唯有那雙看似平淡的眼睛，在幽暗之中如同兩口深潭，仿佛能洞穿人心最深處的隱秘。
此人便是暗影堂堂主，影無痕——一位在青雲宗內令人談之色變的金丹後期大修，傳聞其暗殺之術冠絕宗門，行事向來神秘莫測。
案幾兩側還各坐一人。左側是位身著灰袍的老嫗，滿臉皺紋如同溝壑，眼神冰冷如霜，周身散發著刺骨的寒氣，正是暗影堂副堂主冰婆；右側則是位青衫文士，手持一枚玉簡，嘴角噙著一抹似有若無的笑意，眼神卻銳利如鷹隼，掃視間帶著洞察人心的審視，乃是另一位副堂主千機子，以智謀與情報搜集見長。
三位暗影堂最高執掌者齊聚一堂，隻為“詢問”她一個築基弟子？林小滿心中警鈴大作，暗自提高了警惕。
“弟子林小滿，拜見影堂主，冰副堂主，千機副堂主。”她上前一步，依著宗門禮儀躬身參拜，聲音平穩，不卑不亢。
“林師侄不必多禮，坐吧。”影無痕開口，聲音平和得像是在拉家常，聽不出絲毫喜怒。
一名暗影弟子無聲無息地從殿後走出，搬來一個蒲團放在案前，隨即又悄無聲息地退下，全程沒有發出半點聲響。林小滿道謝後坐下，腰背挺直如鬆，目光平靜地迎上三位堂主的視線，沒有絲毫閃躲。
千機子把玩著手中的玉簡，率先打破沉默，語氣帶著一絲恰到好處的好奇：“林師侄，此次黑水澤任務，你以築基初期的修為，力挽狂瀾，挫敗幽冥教陰謀，宗門已然論功行賞，本不該再叨擾。隻是我等勘察現場後，心中尚有幾點疑惑，還需師侄當麵解惑。”
“副堂主有話不妨直說，弟子知無不言。”林小滿心中了然，知道真正的試探已然開始，麵上依舊保持著從容。
“據幸存者口述，再加上我等後續勘察的結果，師侄在毒龍潭底，曾一劍重創築基後期巔峰的墨鱗鱷，隨後又精準摧毀了幽冥教的陣法核心。”千機子的目光驟然變得銳利，如同鷹隼鎖定獵物，“據我等所知，師侄築基不過數月，即便天資卓絕，劍元特殊，但若說能跨越近乎一個大境界重創強敵，未免有些超出常理。不知師侄當時，究竟是憑借何種手段做到的？”
果然是為了此事。林小滿心中早有準備，神色坦然地回應：“回千機副堂主，當時弟子被墨鱗鱷逼入絕境，潭底魔氣與怨力交織，生死一線之際，體內傳承的星辰劍意自行護主，爆發出遠超尋常的力量。弟子亦是僥幸得脫，事後回想，仍心有餘悸，連自己都未曾料到會有那般爆發力。”
她將功勞推給“星辰劍意自行護主”，半真半假。劍心種的力量確實源自星辰劍道傳承，隻是其本質遠超尋常傳承，這般說辭既不算說謊，又能避開核心秘密。
冰婆突然開口，聲音如同寒冰碰撞，刺耳而冰冷：“自行護主？老身活了這麼多年，見過的傳承不計其數，能在生死關頭爆發出越階之力且自行護主的，無一不是上古大能留下的頂級傳承。林師侄，你所得傳承究竟源自何處？與那早已覆滅的上古‘星曜’一脈，又有何關聯？”
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