第七天下午，天開始不對勁。
早上還是晴的，瓦藍瓦藍的天，雲都沒有一片。太陽明晃晃掛在那兒，曬得戈壁灘上的石頭燙手，風都是乾的，刮在臉上像砂紙蹭。
老鬼撩開車簾往外瞅了一眼，罵了句“什麼鬼天氣”，把水囊裡最後一口酒灌下去。酒是烈燒刀子，辣得他齜牙咧嘴，但好歹能暖一暖——這地方白天熱得冒油，太陽一偏西，溫度就往下掉，跟有人突然把炭盆撤了似的。
墨棋坐在他對麵，抱著那個寶貝地脈探測儀，眼睛盯著表盤上的指針。指針一直在輕微顫動，幅度不大，但頻率很怪，一會兒快一會兒慢，像喘不過氣的人在抽抽。
“又變了……”他小聲嘀咕，手指無意識地在膝蓋上敲，敲出一串沒規律的“嗒嗒”聲。
“什麼變了？”蘇晚晴問。她正在整理藥箱，把幾個小瓷瓶按用途重新排列，動作很仔細，但仔細得有點過分——同一個瓶子拿起放下三次了。
“能量讀數。”墨棋把探測儀轉過來給她看，“比昨天高了百分之三十，波動曲線也更亂。你看這兒，這個尖峰，正常地脈不該有這樣的脈衝。”
蘇晚晴看了一眼，沒看懂，但還是點點頭。她拿起一瓶“寧神散”，拔開塞子聞了聞，又塞回去，放回原處。過了兩秒，又拿起來，換個位置。
她在緊張。
所有人都知道，但沒人說破。
車窗外，蕭凜騎馬走在隊伍最前頭。他沒穿盔甲，就一身黑色勁裝，外罩防風的狼皮大氅，兜帽拉起來，遮住大半張臉。隻有握著韁繩的手露在外麵，虎口結的痂已經掉了，留下暗紅色的新肉，被冷風一吹，有點發紫。
他每隔一會兒就會回頭，看一眼中間那輛馬車。
林昭在裡麵。
從昨天開始，她就很少說話。大部分時間閉著眼，像是在睡，但阿霞說，她眼皮下的眼球在動，很快，像在做夢。右手的晶化又往上蔓延了，現在已經過了肩膀，鎖骨完全被那種淡藍帶金紋的晶體覆蓋，在衣領下隱約透出微光。
最怪的是體溫。
早上阿霞給她送熱水擦臉，碰到她脖頸時嚇了一跳——冰的，像摸一塊在雪裡埋了一夜的石頭。可當時車廂裡明明不冷，炭盆還燒著。
“夫人？”阿霞小聲叫她。
林昭睜開眼，右眼的星雲緩緩轉了一下，停住。她似乎花了點時間才聚焦，目光落在阿霞臉上，笑了笑：“怎麼了？”
“您……冷不冷？”
“不冷。”林昭說，抬手摸了摸自己脖子，動作有點遲緩，像關節生了鏽，“就是有點……木。”
她沒再說下去。
傍晚時分，天突然變了。
不是慢慢陰的，是“刷”一下，像有人扯了塊臟抹布把天擦了一遍。雲從四麵八方湧過來，不是常見的灰白雲，是暗沉的、帶點鐵鏽紅的顏色，低低地壓著，幾乎要蹭到遠處山巒的尖頂。
風停了。
不是漸漸小下去，是戛然而止。前一秒還能聽見風吹過礫石的“嗚嗚”聲，下一秒，萬籟俱寂。
太靜了。
靜得能聽見自己心跳，能聽見馬匹不安的響鼻，能聽見車輪碾過碎石時，碎石頭互相擠壓的“嘎吱”聲。
“停。”蕭凜抬手。
整個隊伍停下來。
五十個玄甲軍和二十個夜不收迅速散開，圍成一個防禦圈。沒人說話，所有人都盯著四周，手按在武器上。空氣裡有種黏糊糊的壓迫感，像暴雨前的悶，但又不止——還帶著點淡淡的、若有若無的甜腥味，像放久了的糖水開始發餿。
墨棋的探測儀突然尖叫起來。
不是正常的“滴滴”聲，是尖銳的、拉長的高頻音，刺得人耳膜疼。表盤上的指針瘋了似的亂轉，最後“啪”一聲，卡在最右端，不動了。
“過載了……”墨棋臉色發白，手忙腳亂地關掉儀器。關掉之後，那尖叫聲還在腦子裡嗡嗡響，像有根針在裡麵攪。
老鬼跳下馬車，蹲在地上，抓了一把沙子。沙子從他指縫裡漏下去，在死寂的空氣裡發出“沙沙”的輕響。他盯著沙子看了一會兒，忽然罵了聲：“操。”
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