火車抵達北平站時，暮色已經像潮水般漫了上來。王至誠拎著簡單的行李箱，一路快步穿過熙熙攘攘的站台，出了車站又雇了輛黃包車，催促著車夫往燕園趕。等到黃包車停在北大南門前，天色已經徹底暗了下來，校門口的兩盞馬燈散發著昏黃的光，照得門前的石獅子添了幾分肅穆。他剛要抬腳往裡走，就聽見身後傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著粗重的喘息，像是有人在拚命奔跑。
“是你——”王至誠猛地回頭，看清來人模樣的瞬間，剛要脫口喊出“馬衡先生”，就見馬衡突然伸出手，用食指緊緊按住了嘴唇，眼底的急切像火苗似的跳動。他穿著一件洗得發白的青布大褂，領口沾著些灰塵，眼鏡片上蒙了層薄霧，原本總是梳得整整齊齊的頭發此刻有些淩亂，幾縷發絲貼在額頭上，一看就是經曆了長時間的奔波。
不等王至誠再開口，身旁的中年男人已經伸手拉住了他的胳膊，力道大得幾乎要捏進他的皮肉裡。“到一邊說話。”男人的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的顫抖，他拉著王至誠快步繞到北大專欄的後麵——那裡堆著幾捆舊報紙，正好能擋住來往行人的視線。直到躲進陰影裡，男人才鬆了口氣，抬手扶了扶眼鏡，王至誠這才看清，眼前人竟是胡適。
“胡先生？”王至誠愣了愣，目光又落回馬衡身上，“馬先生，您這是……”
“馬衡碰上事了。”胡適搶在馬衡前麵開口，聲音裡滿是凝重。他從口袋裡掏出塊手帕，擦了擦額角的汗，指尖還在微微發顫，“這事得從燕下都的發掘說起。”
王至誠的心猛地一沉。他早就聽馬衡提過燕下都考古的事——1北大考古學會又聯合北京研究院和古物保管委員會，組了個“燕下都考古團”，馬衡親自擔任團長，帶著傅振倫、常惠他們去了易縣。
“孫殿英說燕下都雖比不上東陵，卻也是塊肥肉，非要把挖出來的文物運走。”胡適接過話頭，語氣裡滿是憤懣，“我們自然不肯，馬衡跟他們理論，可那些兵痞哪裡聽得進去，直接端著槍在工地上鳴槍示威，還放話說要是不把文物交出來，就把考古團的人都扣下。”
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王至誠聽得手心冒汗，下意識地攥緊了拳頭。他能想象出當時的場景——荒涼的考古工地上，黑洞洞的槍口對著手無寸鐵的學者，那些剛出土的文物還沾著泥土，就要被裝進強盜的口袋。
“後來我們趁夜把文物運走了，藏到了安全的地方。”馬衡的眼神柔和了些，像是在回憶那些珍貴的文物，可很快又黯淡下來，“可孫殿英的人發現文物不見了，就把賬算到了我頭上，說要抓我回去‘問話’。同事們怕我出事，就幫我聯係了黨組織，連夜送我來了北平。我本來想先去故宮博物館躲躲，可又怕連累那裡的人，隻好先找胡先生，來了北大。”
王至誠這才明白，馬衡為什麼會如此狼狽地出現在北大門口。他看著馬衡布滿血絲的眼睛，心裡又酸又敬——這位年過半百的學者，為了保護文物，寧願自己顛沛流離，也不肯讓那些國寶落入強盜手中。
“馬先生，您先跟我進來吧，到我宿舍歇會兒，喝口熱水。”王至誠連忙說道，伸手就要去扶馬衡。
可馬衡卻往後退了一步，搖了搖頭，眼神裡滿是堅決。“不行！”他的聲音陡然提高，又很快壓低，“孫殿英、譚溫江那些人，連皇陵都敢盜，還在乎北大的學生？他們要是知道我在這兒，肯定會闖進來搜人，到時候不僅會打擾學校的正常秩序，還可能傷到學生。學生更是國之重器，不能讓他們毀了！”
王至誠愣住了，他沒想到馬衡在這種時候，還在擔心北大的師生。胡適也歎了口氣，拍了拍馬衡的肩膀：“我知道你擔心，可你總不能一直待在這兒，外麵到處都是孫殿英的人，你要是被他們抓到，後果不堪設想。”
馬衡沉默了片刻，抬頭看向漆黑的夜空，月光透過樹枝的縫隙灑下來，在他臉上投下斑駁的影子。過了好一會兒，他才緩緩開口：“我想，我們還是離開北京吧。”
王至誠和胡適對視一眼，都從對方眼裡看到了理解。他們知道，馬衡做出這個決定有多難——北平有他熱愛的考古事業，有他熟悉的同事和學生，可現在，為了不連累別人，他隻能選擇再次逃亡。
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