瑤池聯軍潰退的煙塵尚未完全消散，望北堡內外已是一片劫後的死寂與沉重。
勝利的歡呼短暫而激烈，隨即被更龐大的現實所淹沒。寒風卷過殘破的城牆，帶起硝煙與濃重的血腥氣，發出嗚咽般的低嘯，仿佛在為逝者哀歌。
城牆上下，隨處可見倒伏的屍體。有身著重甲、至死仍緊握盾牌的地火族勇士；有身形矯健、卻被利刃或法術貫穿的烈風族戰士；更多的是身穿月白袍服、此刻卻沾滿泥濘與血汙的瑤池弟子。破碎的兵刃、焦黑的盾牌、凝固的血冰……共同構成了一幅殘酷的戰爭畫卷。
幸存下來的聯軍戰士們，臉上沒有太多喜悅，隻有疲憊、麻木，以及深可見骨的悲傷。他們默默地穿梭在屍山血海之間，尋找著尚存一息的同伴，辨認著熟悉的麵孔，將犧牲者的遺體小心翼翼地抬下城牆，在堡內空地上整齊排列。
淩清瑤沒有參與這些後續工作。她抱著雲昭，直接回到了堡主廳。將他輕輕放在鋪著獸皮的床榻上，她的手指依舊因為後怕和擔憂而微微顫抖。
雲昭的臉色蒼白得透明，呼吸微弱得幾乎察覺不到，仿佛下一刻就會徹底停止。他體內的經脈因為強行施展禁術而多處斷裂，冰凰血脈近乎枯竭，如同一條乾涸的河流。最嚴重的是神魂，那聲“冰凰咆哮”幾乎燃儘了他的靈魂本源，魂晶的光芒黯淡到了極點，如同風中殘燭。
淩清瑤將自己精純的離火仙力化作最溫和的暖流，一遍又一遍地滋養著他破損的經脈，護住他那微弱的心跳。她又取出身上最珍貴的療傷丹藥，小心地喂入他口中，以靈力助其化開。但丹藥之力如同石沉大海，隻能勉強吊住他一絲生機，卻無法喚醒他沉寂的神魂，更無法彌補那近乎枯竭的血脈。
“雲昭……堅持住……你一定要堅持住……”她握著他冰冷的手，低聲呢喃，清冷的眼眸中蒙上了一層水霧。這個總是創造奇跡、背負著沉重命運的倔強少年，此刻脆弱得讓她心痛。
廳外傳來沉重而克製的腳步聲。
暴風和熔山走了進來。兩位族長同樣渾身是傷，衣甲破損，臉上帶著難以掩飾的疲憊與悲慟。
暴風看著床榻上昏迷不醒的雲昭，虎目泛紅，聲音沙啞：“淩姑娘，主人他……”
淩清瑤輕輕搖了搖頭，聲音低沉：“傷勢極重，血脈神魂皆受損，尋常手段……恐怕無力回天。”
熔山重重一拳砸在旁邊的冰柱上，發出沉悶的響聲，古銅色的臉上滿是懊悔與憤怒：“都怪我們沒用！要是我們能再強一點，主人也不必……”
“現在不是說這個的時候。”淩清瑤打斷了他，強迫自己冷靜下來，“戰損統計出來了嗎？”
暴風深吸一口氣，努力平複情緒，沉痛地彙報：“烈風族……戰死一百二十七人，重傷五十三人，幾乎人人帶傷。風嘯長老他……”他說不下去了，那個自爆金丹與敵同歸於儘的老人，是烈風族的重要支柱。
熔山接口道：“地火族戰死九十八人，重傷四十餘人。幾位族老也……”他聲音哽咽。
加上之前守城和突襲的損失，聯軍可戰之力，已然折損近半。這對於本就人數稀少的他們而言，是難以承受的重創。
廳內陷入了沉默。勝利的代價，如此慘重。每一組數字背後，都是一個鮮活的生命，一個破碎的家庭。
“木靈族那邊……”淩清瑤問道。
“青蘿長老正在安頓族人，救治傷員。她們也付出了一些代價，但比我們好很多。”暴風回答道，語氣中帶著感激，“若非她們及時趕到，我們……”
就在這時，廳外傳來通報，木靈族大長老青蘿前來探望。
青蘿長老走進廳內，她依舊手持虯龍木杖，麵容慈祥，但眼神中也帶著一絲凝重。她先是看了一眼床榻上的雲昭，眉頭微蹙。
“好重的傷勢……血脈枯竭，神魂黯淡，這是強行催動本源，觸及了禁忌之力。”青蘿長老的聲音帶著歲月的滄桑感，“尋常丹藥，確實難有起色。”
“長老，您可有辦法？”淩清瑤如同抓住了救命稻草，急切地問道。
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