遠征軍的蹄聲尚未在耳畔徹底消散，初曦城內部，一直被高壓統治和外部威脅所壓抑的暗流，終於找到了決堤的縫隙。
叛亂，在遠征軍出發後的第二個夜晚，猝然爆發。
火光的起點，並非城防薄弱之處，而是內城核心區域——緊鄰執政官大廳的糧儲總署與軍械備用庫！
叛亂的首腦，是民政司下屬，糧儲總署的副主管，趙瑉。一個平日裡看起來兢兢業業、甚至有些懦弱的中年官員。
誰也沒想到，他竟是舊帝闕遺老們埋藏最深的一顆釘子，更是“歸一教”秘密發展的外圍信徒。
他利用了阿木離開後，城西新區管理上短暫的混亂，以及部分民眾對持續物資配給製的不滿，暗中串聯了數百名對現狀不滿的舊帝闕降卒、以及一些被“歸一教”許諾的“純淨世界”所蠱惑的底層官吏和工匠。
他們的計劃狠毒而精準：同時突襲糧儲署和軍械庫，縱火製造混亂，搶奪物資，然後趁亂打開靠近城西新區的一段城牆，接應早已秘密潛入附近的、由皇甫戎派來的一支千人規模的“暗刃”死士。裡應外合，中心開花，一舉癱瘓初曦城的指揮中樞，若能擒殺或重創淩清瑤，則大局可定！
子時三刻，正是人一天中最疲憊、警惕性最低的時刻。
糧儲總署方向，突然爆發出衝天的火光和喊殺聲！幾乎在同一時間，軍械庫方向也傳來了劇烈的爆炸聲和兵器碰撞的銳響！
“走水了！”
“有叛徒！叛徒打開了軍械庫！”
“殺！為了帝闕！為了歸一真義！”
混亂如同投入靜湖的巨石，波紋迅速擴散。內城區域瞬間陷入一片恐慌，許多被從睡夢中驚醒的居民不知所措，哭喊聲、奔跑聲、以及叛匪刻意製造的恐怖呼嘯聲交織在一起。
叛軍人數雖不占絕對優勢，但占據了突襲的先機，且目標明確。趙瑉親自帶領一隊死士，渾身浴血，竟然真的衝破了糧儲署外圍的守衛，點燃了數座糧倉，熊熊烈火映照著他扭曲而狂熱的臉龐。
“快！去西城牆！發信號！”他嘶吼著。
然而，就在他以為計劃順利，勝利在望之時——
執政官大廳的方向，一道清冷如月輝的光芒，驟然亮起！
淩清瑤的身影，不知何時已懸浮於大廳之上。她依舊穿著那身玄色常服，並未披甲，但周身散發出的寒意，卻比萬年玄冰更甚。她手中沒有劍，隻是虛握著，仿佛握住了整片天地的法則。
“冥頑不靈。”
她的聲音不高，卻如同帶著奇異的魔力，瞬間壓過了所有的嘈雜與喧囂，清晰地傳入了每一個叛亂者，以及每一個驚恐的民眾耳中。
隨著她的話語，那些正在瘋狂燃燒的糧倉火焰，仿佛被一隻無形巨手扼住了喉嚨，火勢以肉眼可見的速度迅速減弱、熄滅，隻留下滾滾濃煙。而軍械庫方向的爆炸聲和喊殺聲，也如同被掐斷了一般，驟然停止！
下一刻，令叛軍亡魂大冒的景象發生了。
街道的陰影中，屋簷下，甚至他們身邊的空氣裡，如同鬼魅般浮現出無數身著暗色鱗甲、麵無表情的戰士——守夜人！淩清瑤直屬於她的、最神秘也最強大的護衛力量，終於露出了獠牙。
他們的動作迅捷如電，配合默契到了極致，出手更是狠辣無情。刀光閃爍間，叛匪如同被收割的麥子般成片倒下，甚至連慘叫都來不及發出。
與此同時，城西方向傳來了更加激烈的戰鬥聲和敖洰留下的副將、龍族將領赤燎那憤怒的龍吟！顯然，試圖裡應外合的那支“暗刃”死士，撞上了鐵板。
趙瑉臉上的狂熱瞬間被無邊的恐懼所取代。他看著如同潮水般湧來的守夜人，看著那懸浮於空、如同執掌生死的神明般的淩清瑤，終於明白，自己不過是別人棋盤上一顆可悲的、被隨時可以拋棄的棋子。
“我……我投降！我……”他丟下武器，試圖跪地求饒。
但一道冰冷的刀光掠過。
一名守夜人如同幻影般出現在他身側，手中的短刃輕易地割開了他的喉嚨。趙瑉捂著噴血的脖頸，難以置信地瞪著前方，緩緩軟倒在地，眼中最後映出的，是淩清瑤那雙毫無波瀾的、俯視眾生的眼眸。
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