鷹嘴崖大捷的戰報，比春風更快地抵達京城。
八百裡加急的快馬在午時衝入皇城，馬蹄踏碎禦街的青石板，也踏碎了朝堂短暫的平靜。當信使在紫宸殿前滾鞍下馬，高喊“北疆大捷”時，杜如晦正在向皇帝奏報春耕事宜。
“朔方都督贏正，於鷹嘴崖設伏，大破西戎，斬首四百，俘敵百餘，叛將高進伏誅，秦烈認罪供出……”內侍太監尖細的聲音在殿中回蕩。
杜如晦手中的笏板微微顫抖，但他麵上仍保持著鎮定。當聽到“秦烈供出杜相貪贓枉法、結黨營私、陷害忠良等十三條大罪，並有親筆書信為證”時，滿朝文武的目光齊刷刷投向他。
皇帝坐在龍椅上，麵沉似水。這位年過五旬的君王，鬢角已染霜白，但眼神依舊銳利。他緩緩抬手，內侍將戰報和供詞呈上。
大殿死一般寂靜，隻有皇帝翻閱紙張的沙沙聲。
良久，皇帝抬起頭，看向杜如晦：“杜相，你有何話說？”
杜如晦出列，躬身至地：“陛下明鑒，此乃贏正構陷！秦烈兵敗被擒，為求活命，胡亂攀咬，豈可輕信？老臣侍奉陛下三十年，兢兢業業，從無二心，天地可鑒！”
“從無二心？”一個清朗的聲音響起。
二皇子李徹走出班列，他不過二十出頭，眉宇間既有書卷氣，又有幾分英武，與太子李恒的陰柔形成鮮明對比。
“杜相若無二心，十年前贏家通敵案，為何急急定讞？贏老將軍鎮守北疆二十載，退西戎十三次，若通敵，何必等到暮年？”李徹聲音不大，卻字字如刀，“若無二心，為何在兵部安插親信，克扣北疆軍餉，致使三年前朔方兵變？若無二心，為何與西戎暗中往來書信，今有秦烈截獲為證！”
“二皇子慎言！”太子李恒忍不住了，“杜相乃三朝元老，國之柱石，豈容汙蔑？”
“是不是汙蔑，一查便知。”李徹從袖中取出一卷文書，“此乃贏正所呈秦烈供詞副本，及部分書信抄件。其中提及杜相收受西戎賄賂，泄露邊防，陷害忠良。父皇請看！”
內侍將文書呈上，皇帝隻看了幾頁，臉色便陰沉下來。
“陛下！”杜如晦撲通跪倒，“老臣冤枉！這定是贏正與秦烈合謀構陷！贏正為報家仇，不擇手段，其心可誅啊！”
“杜相說贏正構陷，”一個清冷的女聲從殿外傳來，“那本宮呢？本宮也是構陷？”
眾人循聲望去，隻見建秀公主一襲宮裝，在兩名女官陪同下步入大殿。她麵色仍有些蒼白，左臂纏著繃帶，但步履沉穩，目光如炬。
“公主有傷在身，怎不在府中靜養？”皇帝皺眉。
“兒臣不敢靜養。”建秀公主在殿中站定，向皇帝行禮，“朔方之變，兒臣親眼所見。秦烈通敵，引西戎入寇，若非贏正拚死抵抗，兒臣已命喪黃泉。這是秦烈親口承認，並有西戎將領呼延灼書信為證。父皇請看。”
又一份證據呈上。
太子臉色煞白，杜如晦額頭滲出冷汗。
皇帝將三份文書並排放在禦案上，沉默許久，緩緩道：“杜如晦。”
“老臣在。”
“這些罪狀，你可認？”
“老臣……不認！”
“好。”皇帝點頭，“既然不認，那就查。傳旨：杜如晦暫罷相位，禁足府中，聽候審查。此案交由刑部、大理寺、禦史台三司會審，二皇子李徹督辦，建秀公主協理。贏家舊案，一並重查。”
“陛下！”杜如晦老淚縱橫。
“退朝。”
皇帝起身離去，留下滿朝嘩然。
杜如晦癱軟在地，太子李恒想扶，卻被建秀公主一個眼神製止。二皇子李徹走到杜如晦麵前，輕聲道：“杜相，請吧。”
一場席卷朝堂的風暴，就此拉開序幕。
消息傳到朔方時，已是五日後。
贏正正在校場練兵。經曆戰火的朔方軍，急需補充新血。他從流民中招募青壯，與老兵混編，親自操訓。
“都督，京城急報！”張誠快馬奔來，遞上密信。
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