遠離城郭喧囂的亂葬崗邊緣,一處背風的土窪裡。一泓渾濁的雨水積在破瓦罐裡。張亮赤著上身,背對著那罐水。清晨冰冷的空氣如同無數細針,刺著他塗滿深褐色泥膏的皮膚。
他拿起一塊邊緣鋒利的碎瓦片,手指因用力而骨節發白,微微顫抖。深吸一口帶著腐土氣息的冰冷空氣,眼中厲色一閃。他咬著牙,用碎瓦片開始狠狠刮擦身體上可能殘留脂粉的部位——脖頸、耳後、手腕、甚至腋下。
嗤啦……嗤啦……
鋒利的邊緣刮過皮膚,火辣辣的刺痛感蔓延。深褐色的泥膏被刮掉,露出底下被掩蓋的、蒼白卻布滿新舊傷痕和汙垢的皮膚。還不夠!他發狠地用力,瓦片邊緣刮破表皮,細小的血珠滲出,與殘留的汙泥、刮下的泥膏粉末混在一起,形成新的、更顯臟汙和“自然”的偽裝層。他忍著痛,一遍遍刮擦,直到確定任何一絲可能殘留的、深入毛孔的劣質脂粉氣息都被徹底清除,皮膚上隻剩下新鮮的刮傷、汙泥和血腥氣。
接著,他捧起瓦罐裡冰冷的渾濁雨水,開始清洗身體。水涼得刺骨,激得傷口和刮破的皮膚一陣緊縮。他用力搓洗,將身上殘餘的汙泥、草汁、血水,都儘可能洗掉。最後,他換上了那身散發著黴味、同樣粗糙不堪的破爛麻衣。舊的一切,連同那身沾滿汙泥血汙的破布,被他就地挖了個淺坑,深深掩埋。
在埋掉舊衣物的坑底,他停頓了一下。眼中閃過一絲難以言喻的複雜。他小心翼翼地從懷中取出那件早已被汙泥板結、變得僵硬沉重、再也看不出原本顏色和絲毫熒光的褻褲。這件承載了太多荒誕、恐懼和唯一一次“成功”的物件,此刻也完成了它的使命。它不再是“熒惑”的載體,隻是最後一件需要埋葬的“過去”。
他將它放入坑底,用冰冷的泥土和粗糙的石塊,深深地、徹底地掩埋。仿佛埋葬了一段不堪回首、沾滿汙穢的噩夢。
做完這一切,身體仿佛被抽乾了最後一絲力氣,疲憊感排山倒海般湧來。後背的傷口在清洗和刮擦下隱隱抽痛,高燒的餘燼似乎又在體內蠢蠢欲動。但他知道,這具身體還需要更徹底的“融入”。他需要一個新的身份,一個低賤到塵埃裡、如同腐土本身、無人關注、也經得起最低限度盤查的身份。
他的目標,鎖定了亂葬崗深處那個蹣跚的、如同活屍般的身影——老獨眼。
老獨眼是這片穢土的“活地標”,也是官府默許存在的、最底層的賤役——背屍人。沒人知道他的真名,隻知道他瞎了一隻眼,另一隻眼也渾濁得如同蒙塵的玻璃珠。他佝僂得幾乎對折,像一截被歲月和死亡徹底侵蝕的朽木,身上永遠散發著濃烈到化不開的屍臭、劣質燒刀子和汗酸混合的、令人窒息的氣味。
他的工作,就是收集那些無主的、或官府草草掩埋後又因雨水衝刷、野狗刨食而暴露出來的屍體,將他們拖到更深的、如同地獄入口的萬人坑裡集中掩埋,或者更常見的,直接堆疊在那個終日冒著黑煙、散發著焦臭肉味的焚屍坑裡燒掉,以防疫病(儘管效果微乎其微)。這份工作極度卑賤、危險,常年接觸高度腐敗的屍體,極易染上惡疾,報酬微薄到僅夠換點劣酒和發黴的粗糧吊著最後一口氣。若非走投無路,或像老獨眼這樣早已被這片土地同化吞噬的人,絕無人願沾手。
張亮如同幽靈般,在墳塋和枯樹間無聲地觀察了老獨眼兩天。老家夥的動作越來越遲緩,每一次拖拽屍體都像是耗儘了生命,劇烈的咳嗽撕扯著他佝僂的胸腔,如同破舊風箱在漏氣,常常咳得蜷縮在地,咳出的濃痰帶著暗紅的血絲。他那張如同揉皺後又踩了幾腳的樹皮臉上,籠罩著一層灰敗的死氣。他確實燈枯油儘了,離真正的屍體隻差最後一蹬腿。
第三天清晨,灰蒙蒙的天光勉強照亮墳頭。張亮拿著一塊用身上最後幾個銅板換來的、乾硬發黑如同土塊的雜糧餅,走到了正在墳坑邊費力拖拽一具高度膨脹、皮膚呈現駭人綠黑色屍體的老獨眼麵前。刺鼻的惡臭如同實質的拳頭砸來。
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老獨眼渾濁的獨眼費力地抬起,警惕地看向這個陌生的、同樣散發著底層腐土氣息的年輕人。他沒有說話,喉嚨裡發出渾濁的嗬嗬聲。
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