次日清晨，韋小寶在一陣胸肋間的隱痛中醒來。屋內依舊狼藉，破碎的窗欞透進慘淡的天光，提醒著他昨夜那場生死搏殺並非夢境。他齜牙咧嘴地坐起身，脫下那件已被撕扯得不成樣子的外袍，準備查看傷勢。
這一看，卻讓他倒吸一口涼氣。隻見貼身那件索額圖所贈、黑黝黝毫不起眼的背心上，清晰地印著一個烏黑的掌印，以及一個略微模糊的腳印！掌印正是後心位置，腳印則在側肋，正是昨夜海老公那致命一掌和後來踢中自己的位置！
“辣塊媽媽！原來是這寶貝救了我的小命！”韋小寶又驚又喜，摸著那件冰涼柔軟的背心，想起這原是鼇拜寶庫中之物，心中對索額圖這位“結拜大哥”更是感激涕零，暗道這大哥認得值！若非此寶衣護體，海老公那開碑裂石的一掌，早已將他五臟六腑震得稀爛了。
他忍著痛，開始在屋內翻檢海老公的遺物。在一個陳舊木箱的暗格裡，他找到了幾錠金銀，以及一個沉甸甸的藥箱。打開藥箱，裡麵瓶瓶罐罐不少，貼著各種標簽，什麼“金瘡藥”、“安神丸”，但最引他注目的是幾個沒有標簽的小瓷瓶和一個油布包。他好奇地打開油布包，裡麵是一本薄薄的、紙質發黃的小冊子，封麵上用朱砂寫著四個歪歪扭扭的字——“百毒真經”。
韋小寶識字不多，但“百毒”二字卻認得，心頭一跳，連忙翻開。冊子裡畫著些奇形怪狀的蟲豸草藥，旁邊配有文字，他大多不識，但翻到後麵，卻看到幾幅簡單的人形圖，標注著穴位，旁邊寫著“化屍粉用法”、“七蟲七花膏配製”等字樣，旁邊還有更小的字注釋效用。
“化屍粉？”韋小寶想起戲文裡說的那種殺人滅跡的奇藥，心中既感惡心又覺刺激。他小心翼翼地拿起那個對應的青色小瓷瓶，拔開塞子聞了聞，一股刺鼻的辛辣氣味直衝腦門，嚇得他趕緊塞好。他又查看其他幾個無標簽的瓶子，其中一個裝著白色粉末的，氣味略帶甜腥，旁邊冊子上圖示似乎指向“蒙汗藥”或某種慢行毒藥。他將這幾個看起來最有用的瓶子連同那本《百毒真經》一起，珍而重之地揣入懷中，心想：“海老烏龜這些害人的玩意兒，說不定哪天能派上大用場。”
剛收拾停當，屋外便傳來太監尖細的嗓音：“小桂子公公可在？太後娘娘有懿旨到！”
韋小寶心中一凜，連忙整理衣冠，出門接旨。來宣旨的太監滿麵堆笑，宣讀了太後懿旨，竟是升任他為尚膳司副總管太監！雖說仍是個太監頭銜，但地位權勢已非昔日小太監可比，油水更是豐厚。
韋小寶心知肚明，這是太後感念他昨夜“救駕”之功，當即磕頭謝恩，臉上笑得如同綻開的花朵。那宣旨太監也是個伶俐人，見這位新晉的韋副總管聖眷正濃，少不得一番恭賀。韋小寶心情大好，便拉著他在屋內坐下，取出些銀錢讓手下小太監去弄了些酒菜來，與宣旨太監對酌起來。
推杯換盞間，韋小寶旁敲側擊，得知宮中對外宣稱，禦膳房首領太監海大富因癆病發作，昨夜暴斃，為防傳染，已連夜拉出宮外火化了。韋小寶聽得暗自冷笑，心想這太後手段果然利落，死無對證，乾淨得很。
酒至半酣，又有小太監來傳，說皇上在上書房召見。
韋小寶不敢怠慢，辭了宣旨太監，整理儀容，匆匆趕往乾清宮西側的上書房。
康熙正在批閱奏章，見他進來，放下朱筆，臉上帶著一絲若有若無的笑意，道：“小桂子，聽說昨夜慈寧宮外有兩個奴才鬥毆，驚擾了太後，是你及時處置了？”
韋小寶連忙跪下，依著太後定下的調子回道：“回皇上，是奴才恰好路過，見海大富和另一個小太監不知為何爭執起來，動了手，驚了太後鳳駕。奴才便趕緊叫人把他們拉開了，可惜海大富年紀大了，本身又有癆病，竟……竟就那麼去了。奴才已按太後吩咐，將後事處理了。”
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康熙點了點頭，目光深邃，緩緩道：“你做得很好。這宮裡，不懂規矩、以下犯上的奴才，是該好好整治。”他頓了頓，語氣轉冷，似是無意間提起，“朕聽聞，那鼇拜在康親王府中，雖身陷囹圄，卻仍不安分，口出狂言，煽惑舊部，著實可恨。”他的指尖在禦案上輕輕敲擊，聲音低沉下去，帶著一絲不容置疑的殺意，“尤其是……一些陳年舊事，關乎宮闈清譽，皇祖、皇考顏麵，絕不容此獠再胡言亂語，混淆視聽。”
韋小寶多機靈一個人，立刻聽出了康熙的弦外之音——這不僅是嫌鼇拜死得慢，更是要徹底堵住他的嘴！他當即磕頭道：“皇上放心！奴才明白！這老匹夫瘋了，滿嘴嚼蛆，留著隻會汙了聖聽，壞了規矩。奴才願為皇上分憂，去讓他……永遠閉嘴！”
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