大殿內的風波雖暫告平息，但那彌漫的毒霧腥甜與血腥之氣，以及數百人癱軟無力的景象，已深深烙印在每個幸存者的心中。洪教主當眾立下重誓，聲音雖依舊沙啞低沉，卻帶著一種不容置疑的決絕，仿佛真的將過往恩怨一筆勾銷。他甚至還取出了珍貴的“天王保命丹”賜予重傷垂死的青龍使許雪亭，此舉果然讓不少心存疑慮的老兄弟稍稍安心，覺得教主或許真的轉了性子。
然而，隱匿於暗處的袁青訣，神識感知中卻捕捉到了洪安通那平靜表麵下洶湧的殺意與怨毒，以及蘇荃眼底一閃而過的算計。‘誓言雖重，又豈能真正束縛住這等梟雄之心？不過是權宜之計罷了。’袁青訣心中明了，洪安通此刻的隱忍，一是因教中元氣大傷，二是忌憚自己這個未知的存在。
“韋小寶。”洪教主的目光再次落在韋小寶身上，這次少了些許冰冷，多了幾分難以言喻的審視，“你今日之功，非同小可。本座向來賞罰分明。即日起，你便是我神龍教新任白龍使，位列五龍使之尊，執掌白龍門！”
韋小寶聞言，心中狂喜，臉上卻努力做出受寵若驚的模樣，噗通跪下，磕頭如搗蒜：“多謝教主恩典！教主和夫人仙福永享，壽與天齊！屬下……屬下一定儘心竭力，為本教效犬馬之勞！”他趁機又將陸高軒偽造的那篇碑文聲情並茂地背誦了一遍，尤其將“連同夫人，慈暉普照，恩澤神龍”等諂媚之詞說得格外響亮。
洪教主撚須不語，蘇荃卻是笑靨如花，顯然極為受用。她柔聲道：“小寶弟弟如今是自家人了，這‘屬下’二字，以後不必再提。”
“是，是，夫人姐姐！”韋小寶打蛇隨棍上，叫得親熱無比。
朝會散去，洪教主與夫人移駕後廳，隻留下韋小寶、陸高軒與胖頭陀三人。廳內燭火通明，氣氛卻比大殿之上更為凝重。
洪教主自懷中取出一個古樸的木盒，打開後，裡麵是三枚龍眼大小、色澤深褐、隱隱散發異香的藥丸。“此乃‘豹胎易筋丸’，”洪教主聲音平淡，卻帶著無形的壓力，“服下之後，需每隔一年服用一次解藥，否則……藥力發作之時，身體會產生奇異變化，或高或矮，或胖或瘦，筋骨易位，痛不欲生，最終經脈儘斷而亡。你三人既為本教棟梁，當服此丹，以示忠心不貳。”
陸高軒與胖頭陀臉色一白，顯然深知此藥厲害，卻不敢有絲毫猶豫，各自取了一枚，仰頭吞下。韋小寶心中大罵：“辣塊媽媽！果然沒好事！這老烏龜還是要用毒藥來控製老子！”但形勢比人強，他腦中飛快閃過袁大哥沉穩的身影，心下稍安，隻得苦著臉，也取過一枚藥丸，眼睛一閉，囫圇吞下。藥丸入腹，初時並無感覺，但想到胖頭陀之前描述的恐怖藥效，隻覺得一股寒氣從心底升起。
見三人服下藥丸，洪夫人蘇荃嫣然一笑，取出一枚造型奇古、上刻五龍盤旋的令牌，遞給韋小寶：“小寶弟弟，這是‘五龍令’，見此令如見教主與本夫人。白龍門下，皆聽你號令，若有抗命不尊者，可先斬後奏。”
韋小寶接過沉甸甸的令牌，觸手冰涼，心中卻是一熱，這生殺大權在手的感覺，倒是頗為受用。
洪教主接著沉聲道：“白龍使，本座現正式委派你前往北京城。其一，務必設法潛入皇宮，盜取藏於其中的《四十二章經》；其二，宮中有一小太監名喚‘小桂子’，近來頗得小皇帝康熙寵信，你需密切探查其動向，若有可能，將其掌控或除去。”
韋小寶一聽，差點笑出聲來，探查小桂子？那不就是探查我自己嗎？他麵上卻裝作凝重，躬身道：“屬下遵命！定當竭儘全力，為教主取回經書，查明那小桂子的底細！”心中卻想，有袁大哥在，這勞什子毒藥和任務，總能有轉圜餘地。
“陸先生，胖頭陀，你二人隨白龍使一同前往，儘心輔佐，不得有誤。”洪教主吩咐道。
“是，教主！”陸、胖二人齊聲應命。
交代完正事，洪夫人蘇荃笑吟吟地站起身：“小寶弟弟此去京城，危機四伏，姐姐傳你幾招防身的功夫，盼你緊要關頭能保得性命。”說罷，她身形微動，姿態曼妙無比，口中解說道：“這第一招，‘貴妃回眸’，乃是敗中求勝，出其不意之法……”
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