直升機螺旋槳攪動著氣流，發出單調而持續的轟鳴。冬月副司令透過舷窗，俯瞰著下方大地。幾個巨大的、如同傷疤般的湖泊鑲嵌在蔥鬱的綠色之中，水麵反射著冰冷的陽光。那是使徒留下的印記。
“第二、三個蘆之湖嗎…”冬月的聲音帶著一絲不易察覺的歎息，像風吹過空曠的走廊，“真希望…不要再增加了。”他收回目光，轉向身旁的碇源堂，嘴角勾起一個意味深長的弧度，“昨天，基爾·洛侖茲委員長親自到我那裡抱怨計劃進展了。相當…著急呢。”他頓了頓，“最後，還暗示了要將你解任。”
碇源堂端坐著，雙手交叉置於鼻梁前，鏡片反射著窗外流動的雲層。他的聲音毫無起伏，如同腹語大師般從胸腔深處發出：“亞當計劃很順利進行。EVA計劃中，‘傀儡插入栓’的研發也已著手推進。SEELE的那些老人還有什麼不滿的？”
“最重要的，”冬月輕輕一笑，“人類補完計劃的進度，落後了嘛。”
“所有的計劃都是環環相扣的精密齒輪。”碇源堂的聲音冰冷而篤定，“不會有意外。”
“麗…也是嗎？”冬月看似隨意地問了一句。
碇源堂交叉的手指幾不可察地收緊了一瞬。那張萬年不變的冷峻麵孔上，似乎有什麼極其細微的東西沉了下去，眼神深處掠過一絲晦暗不明的陰影。唯有綾波麗——這個他手中最穩定、最不可能出現意外的棋子——此刻，卻因為某個暫時無法掌控的“變量”，讓完美的齒輪出現了一絲難以察覺的滯澀。
冬月敏銳地捕捉到了這瞬間的波動。
“嘛，算了，不說這個。”冬月適時地轉移了話題，仿佛剛才隻是隨口一提，“話說回來，那個男的…怎麼處置？”他指的是加持良治，兩人對於他間諜的身份早已心知肚明。
“就隨他去吧。”碇源堂的聲音恢複了慣常的冷漠，“和馬魯杜克機關一樣，暫時…對我們還有點利用價值。”他頓了頓，目光投向窗外飛速掠過的雲海，鏡片後的眼神明滅不定，如同深淵中閃爍的幽光，“桂馬也是…”
……
最近的明日香，像一隻被踩了尾巴、又急於證明自己存在感的貓。她變本加厲地刷著存在感，程度到了令人側目的地步：
她鍥而不舍地試圖“邀請”加持良治陪她——打電話、留言、試圖在NERV“偶遇”——儘管十次有十一次落空。失敗後，她就會立刻調轉目標，像一陣龍卷風卷向徐楠博。然而，每當她看到徐楠博和綾波麗在一起——無論是楠博溫和地對著沉默的綾波麗說話，還是兩人隻是安靜地並肩坐著，共享一片無聲的寧靜，一股無名火就會“騰”地竄起，驅使她立刻衝過去，用各種理由打斷他們。
“喂討厭鬼，陪我去買新出的冰激淩！”
“優等生，這道題你會不會？不會就讓開，讓楠博教我！”
“真嗣！過來！我們三個一起去吃可麗餅！”
每次，徐楠博總能帶著無奈又包容的笑意將她哄走：
“小火藥桶，等我幫綾波同學弄完這個就去找你”
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