雨停了，但神捕司內的空氣比下雨時更加陰冷潮濕。
葉冰裳一夜未眠。
她麵前的桌案上，隻放著一件物證——從“泥鰍”屍體旁撿回來的，半截被雨水泡得發脹的乾糧。
她閉上眼，腦海中不斷回放著雨巷中的那場交鋒。那個黑衣刺客的劍法，沒有一招是多餘的，每一劍都像是經過千百次計算，精準地格擋在她的刀鋒之上。那不是江湖人的路數，更像……一種專門為了殺戮和防禦而生的死物。
還有那種似曾相識的感覺，究竟來自何處？
“大人，”副手張正一臉晦氣地走了進來，聲音裡滿是挫敗，“全斷了。江州府那邊，所有和‘假水匪’有過接觸的人，一夜之間，非死即失蹤。手法……和京城這邊一模一樣。”
他看著桌上那具冰冷的屍體，忍不住罵了一句：“他娘的，這幫畜生做事也太絕了！這背後到底是誰，手眼通天啊！”
“他們越是想掩蓋，就說明他們越是害怕。”葉冰裳睜開眼，眸子裡沒有半分氣餒，反而燃起了一簇冰冷的火焰。
她站起身，走到那麵巨大的大乾疆域圖前。
“張正，你有沒有想過，一群餓得連樹皮都啃的災民，為什麼要去劫一艘戒備森嚴的貢船？”
張正一愣：“為了活命唄，逼急了什麼事乾不出來。”
“不。”葉冰裳搖了搖頭，她的手指，從鄱陽水域，一路向南，重重地點在了地圖上的一個地方——江南，蘇杭。
“他們不是去搶劫的。他們是在求救。”她的聲音很輕，卻讓整個房間的溫度都降了下來，“他們想把事情鬨大，想讓官府，想讓我們，看到他們。”
“看到他們？”張正更迷糊了，“看到他們什麼？”
葉冰裳沒有回答。她轉身回到桌案前，提筆寫下了一道密令，用火漆封好。
“傳我的手令，動用‘雀網’，給我查江南織造府！”
“雀網”是神捕司耗費數十年心血，秘密安插在全國各地的眼線網絡，非驚天大案絕不動用。
張正心頭劇震，他知道，大人這次是動真格的了。
“查什麼？”
“查近三年來，織造府所有的采買記錄、勞役名冊、工匠戶籍……我要知道，那些華美絕倫的雲錦，到底是用什麼織成的！”
……
等待消息的日子，是漫長而煎熬的。
京城的天氣放了晴，國公府裡，藍慕雲又恢複了沒心沒肺的模樣。他今天嫌府裡的廚子做的菜不好吃，把人罵了個狗血淋頭；明天又突發奇想，要在家裡的池塘裡養幾條從東海運來的觀賞魚，折騰得整個國公府雞飛狗跳。
他似乎已經完全忘記了之前所有的風波，也忘記了妻子那越來越冷的眼神。
葉冰裳每天按時回府，看著他在那裡上躥下跳地表演，心中卻不起絲毫波瀾。
她在等。
等那隻從江南飛回來的信鴿。
第七天深夜，當她正對著一盞油燈，反複推演那晚刺客的劍招時，窗外響起了一聲極其輕微的“咕咕”聲。
來了。
葉冰裳推開窗，一隻灰色的信鴿落在窗台，它的一條腿上，綁著一個比小指還細的竹管。
她取下竹管，展開裡麵那張薄如蟬翼的絹布。
房間裡很靜，隻有燭火偶爾發出的“劈啪”聲。
葉冰裳的目光，從絹布的第一行開始，緩緩向下移動。
她的臉色，也隨著目光的移動，一寸一寸地，變得蒼白。
絹布上沒有太多華麗的辭藻，隻有一串串冰冷而觸目驚心的數字。
“征辟流民三千八百人，入織造府為奴。”
“設‘苦役營’，日夜勞作，不得歇息。”
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“凡有怠工、逃跑、患病者，鞭撻而死，棄屍荒野。”
“半年內，死者一千二百餘人。”
“……所產‘雨過天青’雲錦一百匹，其色澤，乃以少女發油浸染，七日不散……”
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