女貞路4號的下午，空氣裡飄著烤餅乾的甜香，卻蓋不住佩妮·德思禮臉上的刻薄。
她正叉著腰罵哈利：“磨蹭什麼？地板還沒擦乾淨！達力的生日蛋糕要是少了一塊，看我怎麼收拾你！”
哈利低著頭，灰色的毛衣袖口磨得起了毛，手裡的抹布攥得發白——這是他在德思禮家的日常，沉默地承受姨媽的指責，像個多餘的影子。
“叮咚——”
門鈴聲突然響了，佩妮手裡的氣球泵“啪”地掉在地上。她皺著眉走向玄關，嘴裡還嘟囔著“肯定是推銷的”，可透過貓眼看清門外的人時，她的呼吸瞬間停了，手不受控製地抖起來。
門外站著個男孩，約莫11歲的模樣，黑色微卷發軟軟地垂在肩頭，身高剛到成人的腰際。他穿著件洗得發白的淺灰色夾克，袖口卷了兩圈才勉強露出手腕，褲子也短了一截，露出腳踝，可那張臉——分明是她記了十幾年的模樣，是她死去的哥哥，多克羅特·伊萬斯。
佩妮猛地拉開門，眼淚瞬間湧了出來。她伸手想去碰男孩的臉，又怕這是幻覺，手指懸在半空，聲音發顫：“克……克洛特？真的是你？你沒死？怎麼會……怎麼是11歲的樣子？”
“是我，佩妮。”多克羅特的聲音帶著孩童的清亮，卻透著不屬於這個年紀的溫和。
他看著妹妹泛紅的眼眶，伸手輕輕抱了抱她——佩妮的肩膀比記憶裡寬了些，也硬了些，不再是當年那個會躲在他身後要布娃娃的小女孩了，“我複活了，醒來就是這個樣子。我找了你好久，才查到你住在這裡。”
佩妮再也忍不住，緊緊抱住他，眼淚打濕了他的夾克領口：“你嚇死我了！我以為再也見不到你了……這些年，我總想著你要是還在就好了，莉莉也不會……”她說不下去，哽咽著拍了拍多克羅特的背，“快進來，外麵冷，別凍著了。”
多克羅特被她拉進屋裡，玄關的暖光落在他身上。他看到客廳茶幾上擺著達力的生日蛋糕，看到牆角堆著的玩具車，也看到了從廚房走出來的哈利。
哈利端著一摞洗好的盤子，看到多克羅特時，腳步頓住了。這個突然出現的男孩，讓他有點緊張——他從沒見過姨媽對誰這麼溫柔，連對達力都沒有。他攥緊了盤子，低著頭，想趕緊躲回閣樓。
“哈利，把盤子放好就回房間去。”佩妮的語氣瞬間恢複了平時的刻薄，卻悄悄給多克羅特使了個眼色，示意他別說話。
多克羅特點點頭，目光落在哈利亂糟糟的頭發上——那倔強的發旋，像極了詹姆斯·波特，讓他心裡泛起一陣複雜的情緒，有厭惡，也有對莉莉的愧疚。他沒說話，隻是看著哈利快步走進廚房，又從廚房的小門溜上了閣樓。
“別理他。”佩妮拉著多克羅特坐在沙發上，給了他一塊餅乾，“跟你沒關係，你別管。”
“他就是莉莉的孩子？”多克羅特咬了口餅乾，味道很熟悉，是佩妮小時候最愛的黃油味，“這些年，他過得不好？”
佩妮的眼神暗了暗，沒說話，隻是點了點頭。她拿起桌上的布娃娃——是當年多克羅特給她買的那隻，粉色裙子已經泛舊，卻被洗得很乾淨，“你現在打算怎麼辦？接下來去哪？還回……回那個學校嗎？”
她沒說“霍格沃茨”，卻知道多克羅特懂。
“嗯，霍格沃茨的信應該快到了。”多克羅特看著布娃娃，手指輕輕摸過娃娃的臉，“我11歲的樣子，正好符合入學年齡，不會引起懷疑。我來這裡，一是想看看你，二是想跟你說一聲，別擔心我。”
“我怎麼能不擔心？”佩妮的眼淚又要掉下來，“當年你去了那個學校，就再也沒回來……現在你又要去，我怕你再出事！還有，你不能讓別人知道你的身份，尤其是不能讓哈利知道你是他舅舅——弗農要是知道了，會瘋的，我們家也會被攪得不得安寧！”
“我知道。”多克羅特握住她的手，她的手很涼，還帶著做家務留下的繭子，“我會隱藏身份，就當是個普通的新生。而且我跟哈利差了好幾屆，不會有交集的，你放心。”
就在這時，樓梯上傳來“咚咚”的腳步聲，達力抱著個玩具車跑下來。他看到多克羅特，皺著眉喊：“媽！他是誰？搶我的餅乾嗎？”
“不許沒禮貌！”佩妮拍了他一下，“這是你小表舅，來家裡做客的，你要跟他好好相處。”
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