炎海的晨霧還未散儘，鹹濕的海風就裹著水汽撲麵而來，將戈壁灘的乾燥氣息衝淡了大半。沈青嵐一行人站在一處沙丘頂端，望著下方蜿蜒的海岸線——藍色的海水與金色的沙灘相接，遠處的海麵上隱約能看到幾艘火蛟族的巡邏船，而海岸線儘頭的黑色石牆，正是火蛟族外圍營地的防禦工事。
“終於到炎海邊境了。”阿朵鬆了口氣，抬手擦了擦額角的薄汗。連續兩天的趕路讓她有些疲憊，但看到火蛟族營地的輪廓，眼中還是泛起了期待的光芒，“隻要進了營地，找到大祭司，我們就能知道更多關於毒宗的消息了。”
墨塵的目光落在營地的石牆上，眉頭微微皺起：“不對勁，營地的巡邏頻率比我想象中高太多了，而且石牆上的守衛都握著兵器，神色警惕，像是在防備什麼人。”
淩越掏出望遠鏡（火蛟族特製的水晶透鏡，此前從商隊處換取），仔細觀察著營地的情況：“石牆東南角的守衛，腰間掛著的不是火蛟族的族徽，而是一塊黑色的令牌——和之前毒宗黑袍人腰間的令牌很像。看來墨塵說的沒錯，火蛟族內部確實有內應，而且已經滲透到了外圍營地。”
沈青嵐將斷戟背在身後，握緊了懷中的通商令：“不管怎樣，我們先試試用通商令進入營地。如果守衛阻攔，再想其他辦法。”
眾人沿著沙丘緩緩走下，朝著營地的正門走去。剛靠近石牆，兩名手持長矛的守衛就立刻上前阻攔，長矛的尖端直指沈青嵐的胸口：“站住！什麼人？來火蛟族營地做什麼？”
沈青嵐掏出通商令，遞到守衛麵前：“我們是從落風嶺來的旅人，想拜見大祭司，這是火蛟族商隊給的通商令。”
守衛接過通商令，仔細檢查了一番，眼神卻依舊警惕：“通商令是真的，但最近營地有規定，所有外來者必須經過嚴格檢查，還要等大祭司的命令才能入營。你們先在這裡等著，我去通報。”
就在守衛轉身準備離開時，石牆上突然傳來一陣急促的號角聲，緊接著，十幾名手持長刀的守衛從石牆後衝了出來，將沈青嵐等人團團圍住。為首的守衛穿著紅色的鎧甲，腰間掛著黑色令牌，眼神冰冷地盯著眾人：“不用通報了！這些人是毒宗的奸細，拿下他們！”
“你胡說！”阿朵立刻舉起破甲弓，箭囊裡的箭矢對準為首的守衛，“我們是來拜見大祭司的，不是什麼奸細！你憑什麼誣陷我們？”
“憑什麼？”為首的守衛嗤笑一聲，揮手示意手下動手，“就憑你們在焚風沙漠與毒宗的人接觸過！昨天我們收到消息，毒宗的黑袍人在黑沙溝設下陷阱，而你們卻從黑沙溝的方向來，不是奸細是什麼？動手！”
守衛們立刻舉刀衝了上來，沈青嵐等人被迫應戰。沈青嵐揮斷戟擋住迎麵而來的長刀，淡紫色的荒力順著戟刃蔓延，將守衛震退幾步；墨塵握緊彎刀，避開守衛的攻擊，刀背重重砸在守衛的後頸，守衛應聲倒地；淩越則掏出青銅符文，貼在地上，符文亮起的藍光形成一道屏障，擋住了側麵襲來的長刀。
可守衛的人數越來越多，而且個個身手矯健，顯然是經過專門訓練的。沈青嵐漸漸有些吃力，掌心的毒痕再次發燙，若不是他強行壓製，恐怕早就失控了。墨塵的情況也不容樂觀，體內的殘魂被戰鬥的動靜驚擾，開始隱隱躁動，淡綠色的荒力也變得不穩定。
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“這樣下去不是辦法！”淩越一邊抵擋守衛的攻擊，一邊大喊，“我們得想辦法突圍，或者讓大祭司知道這裡的情況！”
就在這時，阿朵背上的破甲弓突然發出一陣紅光，弓身上的火焰圖騰漸漸亮起，散發出溫暖的光芒。紅光朝著圍上來的守衛蔓延，守衛們被紅光碰到，手中的長刀瞬間變得滾燙，紛紛鬆手扔掉長刀，後退幾步，臉上露出驚恐的表情。
“這是……火蛟族的圖騰之力！”為首的守衛臉色大變，再也不敢上前，“你怎麼會有火蛟族的聖物？”
阿朵也愣住了，她低頭看著手中的破甲弓，不明白為什麼弓會突然發光。淩越卻眼前一亮，立刻大喊：“這是火蛟族失落的引晶弓！我們是大祭司的朋友，不是奸細！你們再敢動手，就是對火蛟族聖物的不敬！”
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