大祭司身邊的翻譯上前，將獸骨上的文字譯成漢話，高聲念道：“金烏墜地，玉兔升天。龍潛於淵，鳳鳴於山。四者相合，方得團圓。”
殿內一片寂靜。
永昌帝皺眉，這四句謎麵聽起來簡單，細想卻毫無頭緒。金烏是日，玉兔是月，龍是帝王，鳳是後妃——可這四樣東西怎麼相合？他掃了一眼殿內的文武百官，一個個麵麵相覷，顯然也沒人明白。
邢遠皺著眉頭，在心中反複推敲。金烏墜地，是日落？玉兔升天，是月出？龍潛於淵，是蟄伏？鳳鳴於山，是隱逸？四者相合，方得團圓——這謎麵雲山霧罩，根本無從下手。
沈崇山捋著胡須，目光閃爍。他在想這是不是猖玀人故意刁難，好把和親的事攪黃。魏慎低著頭，心中盤算著若是沒人解得開，這罪過該落到誰頭上。尤家家主不動聲色，隻是靜靜看著事態發展。
謎題在朝堂上公布後，滿朝文武麵麵相覷，沒有一個人能說出個所以然來。永昌帝坐在龍椅上，麵色沉凝如水。
猖玀使臣呼延拓站在殿中，聲音洪亮如鐘：“天神之諭，解此謎者，便是天選和親之人。無論她是公主、宮女，還是平民女子，都是我猖玀求娶的對象。若是無人能解……”他頓了頓，目光掃過殿內眾人，一字一頓道，“便是天神不允此婚。我猖玀勇士，隻能繼續與大承在戰場上見了。”
此言一出，殿內氣氛驟然緊張。幾個武將麵色鐵青，卻也不敢貿然開口。
永昌帝沉默片刻，緩緩開口：“既是天神之諭，朕自當遵從。傳旨下去，將此謎題公布於天下——宗室女子、宮女，乃至民間女子，但凡能解此謎者，皆有重賞。”
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散朝後，永昌帝回到禦書房，將茶盞重重擱在案上，麵色陰沉。
他覺得，猖玀人分明是在刁難，什麼天神之諭，不過是臨時加碼的借口罷了。可他剛簽了盟約，剛封了邢遠，剛在天下人麵前擺出天朝上國的體麵，總不能因為一道謎題就撕破臉。
更可恨的是，猖玀人把話說死了——解不開便接著打。朝中那些主和的世家，此刻一個個噤若寒蟬，沒有一個人敢站出來說句硬話。
謎題很快傳遍京城。宗室女們聚在一起，翻來覆去地琢磨那四句話，誰也說不清是什麼意思。宮女們在私下裡竊竊私語，有人說“金烏”是太陽，“玉兔”是月亮，可這日月星辰和“團圓”有什麼關係？有人猜是某個日子，有人猜是某個地方，可猜來猜去，沒有一個人敢說自己解開了。
茶樓酒肆裡，說書先生把謎題編成了段子，引得滿堂食客跟著琢磨。有人說是天象，有人說是卦辭，還有人說這是猖玀人故弄玄虛，根本就沒想讓人解開。可猖玀人把話說得很清楚——解不開便接著打。那幾個字像一塊巨石，壓在每個人心頭。
一天過去了，兩天過去了。沒有人能解開謎題。宗室女們搖頭歎息，宮女們噤若寒蟬，民間的女子們更是連想都不敢想。
永昌帝每日早朝都要問一句“可有人解出來了”，得到的回答永遠是沉默。他的臉色一日比一日難看，朝堂上的氣氛也一日比一日壓抑。
沈崇山開始暗示，不如隨便選個公主送去，管他什麼謎題不謎題。邢遠也附和，說猖玀人不過是要個台階下，隻要大承姿態放低些，總能談攏。永昌帝沒有說話，隻是冷冷掃了他們一眼。他已經退了一步，再退便是喪權辱國。
猖玀人那邊也放出話來——若是三日之內無人解謎，他們便啟程回國，和親之事作罷。到時候，草原上的鐵騎會再次南下，這次可就不是割三座城能解決的了。
消息傳到平遠郡主府時，方子衿正在院中練劍。她聽完丫鬟的稟報，將長劍往地上一插，眉頭擰成了疙瘩。“猖玀蠻子，欺人太甚！”她罵了一聲，卻也知道罵解決不了問題。她換了身衣裳，匆匆出了門。
慈懷庵裡，穆希正在佛前誦經。方子衿坐在蒲團上，把朝堂上的事一五一十說了，越說越氣：“那謎題我也聽了，‘金烏墜地，玉兔升天。龍潛於淵，鳳鳴於山。四者相合，方得團圓’——這都什麼亂七八糟的！滿朝文武沒一個解得出來，猖玀人還放話說解不開就接著打，這不是明擺著欺負人嗎？”
穆希手中的佛珠停住了。
方子衿還在絮叨：“你說他們是不是故意的？弄個誰也解不開的謎題，然後怪我們沒誠意，又要打——那些世家大族，沒一個有用的，平時爭權奪利一個比一個能說，真到了節骨眼上，全成了縮頭烏龜……”
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