穆希轉頭，看著廊上那道孤零零的背影，心裡忽然有些發堵。方才在屋裡，她的話說得太硬了。哥哥那些年受的苦，她不是不知道。那些仇恨像是刻在他骨頭裡的刀痕，每一道都是顧家留下的。她追出去，腳步聲在長廊上輕輕回響。
“哥哥。”
穆簡停下腳步，沒有回頭。
穆希走到他身後，拉住他的袖子，聲音軟下來：“哥哥，你不要生我的氣。我知道，你都是為了我好。”
廊上的燈籠在夜風中輕輕搖晃，將兩個人的影子投在地上，一長一短。穆簡站了很久，久到穆希以為他不會回頭了，他才慢慢轉過身來。他看著她，那張被風沙磨礪得粗糲的臉上，有一種她從未見過的神情——不是憤怒，不是責備，而是一種深深的、幾乎要將他壓垮的悲傷。
他伸出手，將穆希拉進懷裡。那擁抱太緊，緊得她幾乎喘不過氣來。他的手臂在發抖，整個人都在發抖，像一棵被風吹了太久的老樹，終於撐不住了。
“阿音……”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，“為什麼要是他？為什麼偏偏要是一個顧家人？為什麼……要是一個和我們有血海深仇的人？”
穆希靠在他懷裡，聽著他那急促而沉重的心跳，心中黯然，她將臉埋在他肩頭，聲音悶悶的。
“哥哥，他對我真的很好。他為我出生入死，他……”穆希誠摯地說道，“他真的與其他顧家人不一樣。”
穆簡鬆開她，雙手搭在她肩上，低頭看著她的眼睛。
“你這樣好的女兒家，”良久，他無奈地歎了口氣，慢慢地說，“願意為你出生入死的人多得是。你若喜歡他的樣貌，我尋個比他更好看的來；你若喜歡他的武藝，我尋個比他更高強的來；你若喜歡他的地位……”他頓了頓，聲音低下去，“我也可以扶助其他人登位，讓你做皇後。”
穆希愣住了。穆簡看著她，嘴角彎起一個苦澀的弧度。
“阿音，我真的不希望你和顧家人牽扯上。你受了那麼多苦，好不容易逃出來，為什麼……為什麼還要跳進那個火坑？”
穆希沉默了片刻，忽然開口：“可琮哥哥也是顧家人。哥哥，你曾經不也希望我嫁給他嗎？”
“阿琮是姑姑的兒子，”穆簡搖搖頭，“其他人豈可相提並論？”
穆希沒有接話，隻是靜靜看著他。穆簡鬆開手，轉過身，望著廊外那片沉沉的夜色。
“再說了，”穆簡糾正道，“我當日說的分明是——你若一定要嫁入皇室，那最好是嫁他做太子妃。可你也知道，我其實最希望你嫁給正則。”
穆簡陷入了回憶之中：“正則是舅舅的兒子，我們對他知根知底，盧家是母親的娘家，世代書香，家風清正，又不似皇家有諸多限製。且阿琮雖對我承諾過，若他娶了你，會一生一世一雙人，可他到底是儲君，日後難保不會為了權衡朝堂，再納其他世家貴女、寵幸宮人。而正則品性純良，舅舅也隻有舅媽一個妻子，我相信自小耳濡目染這般氛圍的他會一生都善待你。”
“況且……你對顧琰那狗雜種，曾經有過情愫，最後卻換來血淋淋的教訓。我不能再讓你……”穆簡沒有繼續說下去，可穆希明白。她想起那些年，想起顧琰虛偽的笑臉，想起那些自以為是的少女心事，想起最後那一地雞毛的收場。她的手微微攥緊，又鬆開。
“哥哥，”她抬起頭，再次為顧玹辯白道，“燕珩對我情深義重。他對同袍，對師長，對百姓，對母親，都情深義重。他斷然不會做那等絕情之事。”
穆簡轉過身，看著她，無奈苦笑了一下。
“阿音，就算他真的情深義重，可你知道世間對男子‘情深義重’的定義是什麼嗎？”穆簡慢慢地闡述道，“娶三妻納四妾，不苛待任何人；喪妻後續弦，不把亡妻拋之腦後——這便算是情深義重了。即便是上古聖賢，舜帝一般的聖君，人人都讚他平等善待那娥皇女英是佳話，誰曾批評過他不該同娶一對姐妹？”
他看著穆希的眼睛，一字一句道：“那顧玹就算有情有義，日後也難保不會再納新人。”
“嗬，其實我覺得，世間男子大多是這樣，女子也未嘗不願如此。若非那什麼三綱五常束縛著她們，她們也想三夫四郎吧？就像前朝的長公主，漢朝的太後們，哪個不養男寵？”穆簡想到了什麼，又補充道。
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