血月的餘暉斜斜地切過殿角,將夏桀的影子拉得老長,投在趙梁枯槁的軀殼旁,像一幅扭曲的畫。夏桀癱坐在龍椅上,手指無意識地摳著案幾上的雕紋,那裡曾刻滿象征王權的饕餮,此刻卻像在無聲地嘲笑。
“仙長……接下來,該如何?”他的聲音帶著酒後的沙啞,還有種卸下重負的虛浮。剛才砸掉酒壺的決絕褪去後,剩下的是茫然——他當了三十年君王,習慣了用暴力與享樂填補空虛,從未想過“知錯”之後該往何處去。
藍嬰走到殿中,血月最後的光落在她玄色衣袍上,織出層流動的赤金。她沒有看夏桀,而是望向階下的群臣:“諸位大人,可知夏朝為何走到今日?”
沉默像潮水般漫過殿堂。有老臣垂下頭,看著自己布滿皺紋的手——那雙手曾捧過百姓的血淚陳情,卻在趙梁的威壓下選擇了沉默;有年輕的大夫攥緊了拳,指節發白——他們曾想過進諫,卻怕落得關龍逄的下場。
“是‘失德’。”藍嬰的聲音刺破沉默,“君王失德,以百姓為芻狗;臣子失德,以諂媚換榮華;朝堂失德,以酷刑壓忠言。趙梁是毒瘤,可滋生毒瘤的土壤,是整個王朝的麻木與貪婪。”
她抬手,掌心的丹霞花印記在殘月下亮起,一道紅光從指尖射出,落在殿中懸掛的“受命於天”匾額上。那匾額是夏啟建國時所立,金漆早已斑駁,此刻在紅光中竟滲出層層黑霧,黑霧裡隱約可見無數冤魂的輪廓,正是曆代被暴政壓迫的百姓——他們不是趙梁一人所害,而是積年累月的苛政,在王朝根基裡埋下的膿瘡。
“這才是真正該斬的東西。”藍嬰的目光掃過群臣,最終落在夏桀身上,“斬掉麻木,斬掉貪婪,斬掉視民命如草芥的傲慢。”
夏桀猛地站起身,龍袍下擺掃過案幾,將剩下的酒爵掃落在地。他沒有去看那些黑霧,卻死死盯著藍嬰:“仙長是說……寡人也該如趙梁一般?”他的聲音裡有恐懼,卻也藏著一絲豁出去的狠勁——或許在他看來,君王的尊嚴,比苟活更重要。
藍嬰搖頭,指尖輕揮,紅光散去,黑霧漸漸沉入地下,仿佛被大地無聲接納。“趙梁是奸佞,罪在禍國殃民,當以死謝罪。而你,是失德的君王,罪在失職,當以餘生贖罪。”
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“贖罪?”夏桀笑了,笑聲裡帶著自嘲,“如何贖?那些被寡人餓死的百姓,能活過來嗎?那些被拆毀的家園,能複原嗎?”
“不能。”藍嬰的聲音很輕,卻字字清晰,“但你可以讓活著的人不再受苦。停建傾宮,歸還百姓口糧;廢除炮烙,重用品德端正的臣子;親赴各地,看看你的子民究竟過著怎樣的日子。”她頓了頓,抬眼望向血月最後的光暈,“曆史或許會記下你的過錯,但也會記下你最後的悔改——若你真能做到。”
階下的老臣突然叩首:“大王!仙長所言極是!臣願隨大王一同去民間,體察疾苦!”其他臣子紛紛附和,聲音裡帶著壓抑已久的懇切。他們或許曾懦弱,但此刻,趙梁的伏誅與血月的警示,終於讓他們找回了作為臣子的本分。
夏桀看著跪地的群臣,又看看殿外漸漸泛起的魚肚白,突然深吸一口氣,扯下頭上的王冠,扔在案上。那頂綴滿寶石的王冠滾了兩圈,撞在酒壺的碎片上,發出清脆的響。“傳寡人的令,”他的聲音不再有往日的驕橫,帶著種前所未有的沉重,“即日起,停建所有宮殿,釋放所有徭役;糧倉開倉放糧,賑濟災民;凡趙梁黨羽,一律罷官查辦,永不錄用!”
“大王聖明!”群臣山呼,聲音裡竟有了些久違的振奮。
藍嬰站在殿門處,看著夏桀走到趙梁的枯軀旁,彎腰撿起那具乾癟的軀體,動作笨拙卻鄭重。“把他……送到邙山腳下,曝屍三日。”他的聲音有些發顫,“讓所有百姓都看看,諂媚誤國者,下場如此。”
天光破曉時,血月終於沉入西山,最後一縷赤金的光掠過斟鄩城的城牆,像給這座飽經苦難的都城,鍍上了層溫柔的鎧甲。藍嬰站在邙山之巔,看著百姓們舉著火把湧向糧倉,看著士兵們拆除傾宮的腳手架,看著夏桀帶著臣子走出宮門,走向城外的農田——他要去看看那些被他遺忘的土地,究竟長著怎樣的莊稼,養著怎樣的人。
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