阿吉雅成了雲舒與“白蹄”部落之間一道溫暖而堅韌的橋梁。
少女每日都會準時來到廢棄的祭石洞,帶來清水、食物,還有部落裡自製的、效果粗淺但心意十足的傷藥。她會嘰嘰喳喳地說著部落的瑣事,抱怨風沙太大吹跑了剛曬好的奶酪,興奮地描述弟弟終於射中了奔跑的沙狐,憂慮地提及遠方的綠洲似乎正在縮小。
雲舒大多數時候隻是安靜地聽著,偶爾回應一兩句。她的身體恢複得很快,混沌靈體的底子與阿吉雅純粹的善意形成了一種奇妙的滋養。表麵的傷口已經結痂脫落,露出粉嫩的新肉;斷裂的筋骨重新接續,雖然距離完全康複、恢複修為還遙遙無期,但至少已經可以緩慢行走,生活自理。
隻是,她眼中的沉靜,一日深過一日。那並非身體傷痛帶來的沉寂,而是一種更深層的東西,如同古井寒潭,映不出多少天光。
阿吉雅心思單純,卻也敏感。她能感覺到這位沉默的“雲遊姐姐”心裡藏著很重的心事,重到連荒漠最酷烈的陽光都化不開。她不再總是嘰嘰喳喳,有時會陪著雲舒一起安靜地坐在洞口,看落日將無邊的沙海染成金紅,看星鬥在漆黑的夜幕上緩緩流轉。
“雲遊姐姐,”有一天,阿吉雅忍不住輕聲問,“你的家……在哪裡?等你好些了,要回去嗎?”
家?
雲舒的目光落在遙遠的地平線上,那裡沙丘起伏,與天際融為一體。末世那個充滿鋼鐵、鮮血與絕望的基地?還是青嵐宗外門那間簡陋的小屋?亦或是後來一手建立的、繁華卻終將別離的雲城?
似乎都曾是“家”,又似乎都不是。
“很遠的地方。”她最終隻是這樣回答,聲音飄忽,“可能……回不去了。”
阿吉雅眼中閃過同情,卻沒有再追問。荒漠的子民,對“流浪”與“無家可歸”有著深刻的理解與包容。
又過了些時日,雲舒已經能幫著阿吉雅做一些簡單的活計,比如分揀草藥,鞣製小塊的皮子。她的動作精準而高效,帶著一種與荒漠婦女截然不同的韻律,讓阿吉雅驚歎不已。部落裡的人也逐漸接受了這個沉默寡言、但手腳利落的外來者,雖然阿吉雅的父親石岩頭人依舊保持著警惕,但也不再提將她趕走的話。
身體的行動力恢複,意味著雲舒可以開始進行一些更基礎的恢複性修煉,並嘗試探查周圍環境,尋找離開的途徑,以及……確認自己此刻的位置和處境。
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從阿吉雅口中,她得知這裡位於西漠的極西之地,一片被稱為“遺忘沙海”的廣闊區域。“鬼哭澗”是沙海中一處有名的險地,據說時常有詭異風聲如同鬼哭,且空間不穩,容易迷失。白蹄部落是附近為數不多的遊牧小部落之一,逐水草而居,生活艱難但頑強。
這一日,石岩頭人組織部落的青壯,前往西北方向一處據說近期有地下水滲出跡象的乾涸古河床探查,希望能找到新的臨時水源。阿吉雅自告奮勇要去幫忙,雲舒沉吟片刻,也提出一同前往。她需要更了解這片區域,也需要活動筋骨。
石岩看了她一眼,見她氣色尚可,行動也無礙,最終點了點頭。多一個人,多一份力,況且這個“雲遊”看起來不像普通落難女子,或許真有些本事。
一行十餘人,騎著部落裡僅有的幾匹瘦馬和更多的沙駝,朝著西北方向進發。烈日炙烤,黃沙無垠,熱浪扭曲著視線。除了風聲和駝鈴的叮當,再無其他聲響。
雲舒騎在一匹較為溫順的沙駝上,跟在隊伍中後段。她收斂了所有氣息,如同一個真正的、隻是體質稍好的荒漠旅人,目光卻銳利地掃過沿途的地形、沙丘的走向、以及空氣中極其稀薄的能量流動。
她發現,這片“遺忘沙海”的靈氣貧瘠到了令人發指的程度,甚至比石口鎮那邊還要稀薄。但在這貧瘠之下,空間的“質感”卻有些異常,某些地方的空間壁壘似乎格外薄弱,隱隱與她在礦洞外引爆空間共鳴時的感覺有些相似。難怪被稱為“鬼哭澗”險地。
前行了大約兩個時辰,日頭稍偏,但熱度絲毫未減。前方探路的族人突然發出驚呼,指著遠處一片連綿的沙丘。
“看!那是什麼?”
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