，師妹們既然接了這任務，自是有了把握。這是她們的曆練，我們貿然插手反而不美。”
他轉而看向溪思二人，遞過兩枚玉符：“西山礦脈毗鄰一片廢棄的古修洞府區域，地形複雜，偶有陰穢之氣殘留。這兩枚‘清心辟邪符’你們帶著，或有些用處。萬事小心，若有無法應對之情況，立刻激發師尊賜下的護身令牌求援。”
“多謝十七師兄！”溪思感激地接過玉符。
蘇靈兒雖然有點小失望，但也還是掏出了一個小巧的鈴鐺塞給溪思：“呐，這個‘驚魂鈴’也借你們，注入靈力搖動，能震懾神魂不強的邪祟和修士，爭取點時間還是可以的。”
感受到師兄師姐的關懷，溪思心中暖流湧動。在這看似平靜卻暗流洶湧的宗門內，這份同門情誼顯得尤為珍貴。
辭別師兄師姐，溪思和沐喻秋不做停留，立刻動身前往西山礦脈。
西山礦脈位於宗門勢力範圍的邊緣，主要出產一種名為“赤鐵礦”的低階靈材，供外門和雜役弟子使用，平時由幾位外門執事和大量雜役弟子負責開采。
兩人抵達礦脈入口處的管事房，一位姓王的外門執事接待了她們，神色間帶著幾分惶恐和焦慮。
“兩位師姐總算來了！”王執事如同見到了救星，“這半個月來，已經莫名其妙失蹤了四個雜役弟子了！生不見人，死不見屍！礦洞裡都搜遍了，什麼痕跡都沒留下，弄得現在人心惶惶，采礦進度大受影響。”
“失蹤可有什麼規律？時間？地點？人員特征？”溪思冷靜地詢問。
王執事努力回憶：“時間…好像都是在夜裡值守或者單獨去偏僻礦道檢查的時候。地點…似乎沒有固定，東區、西區都發生過。人員…都是些煉氣三四層的年輕弟子，修為不高。”
沐喻秋皺眉：“像是被什麼東西精準挑中的。”
溪思沉吟片刻，道：“帶我們去最近一次失蹤的地點看看。”
王執事連忙引路，深入陰暗潮濕的礦洞。礦道錯綜複雜，猶如迷宮，隻有鑲嵌在壁上的螢石散發著微弱的光芒。
來到一處較為偏僻的支道，王執事指著一處挖掘麵：“弟子李三就是在這裡失蹤的，當晚他負責檢查這裡的支護結構，第二天換班的人就沒再見到他，工具都還丟在這裡。”
溪思目光掃過四周，空氣中彌漫著礦石和泥土的味道，似乎並無異常。她悄然運轉《萬象天引訣》，仔細感知著周圍的五行元氣流動。
土元氣厚重，金元氣（來自赤鐵礦）鋒銳，水元氣濕潤……一切似乎都很正常。
但漸漸地，她敏銳的感知捕捉到一絲極其微弱、幾乎難以察覺的異常波動——一絲隱晦的、扭曲的虛元氣的殘留？
這絲波動極其淡薄，若非她身負未顯的虛靈根，並對元氣感知因《萬象天引訣》和悟道茶提升到了極致，根本不可能發現！
“怎麼了？”沐喻秋注意到她的神色變化。
“有點奇怪的感應，很微弱。”溪思沒有明說虛元氣，隻是道，“我們去其他失蹤地點看看。”
接著，他們又去了另外兩處地點。溪思同樣感知到了那極其微弱的、即將消散的扭曲虛元氣殘留。
線索指向了一個可能——並非邪修，而是某種與虛空或者陰影相關的妖獸或詭異！
它能悄無聲息地擄走煉氣弟子，並且殘留痕跡極少，還能在複雜的礦洞中自由穿行……
溪思心中有了一個猜測。她看向王執事：“王執事，礦脈附近，或者礦洞深處，是否有關於‘影貂’、‘遁地蚯’或者‘虛空蠕蟲’之類擅長潛行鑽地妖獸的記載？”
王執事愣了一下，努力回想：“影貂…遁地蚯…沒有。至於虛空蠕蟲？那可是極其罕見的帶有空間屬性的妖獸，記載中隻有宗門的古籍裡提過，西山這種小礦脈怎麼可能…等等！”
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