那一炮的巨響，仿佛還在山穀間回蕩。
棲霞寺大雄寶殿前，死一般的寂靜。所有人的目光，都聚焦在廣場中央的楊富貴身上，那眼神，混雜著恐懼、迷茫，以及一種前所未有的、近乎於仰望神隻的狂熱。
王虎一屁股坐在地上，懷裡還緊緊抱著那根滾燙的炮管，像是抱著什麼絕世珍寶。他咧著嘴，嘿嘿地傻笑，臉上的肌肉因為過度激動而微微抽搐。過了半晌，他才蹦出一句：“日你個仙人板板……楊爺，咱這……這是把天捅了個窟窿？”
趙學文扶著一根殿柱，臉色煞白，雙腿還在發軟。他看著山下那片漆黑的村莊，又看了看一臉平靜的楊富貴，隻覺得自己的腦子徹底不夠用了。他讀過聖賢書，算過萬貫賬，卻從未想過，世間竟有如此不講道理的“生意經”。
“這不是窟窿。”楊富貴拍了拍手上的灰，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“這是立規矩。”
他沒再多解釋，轉身對王虎說道：“派人守好各個路口，今晚，他們不會來了。但天亮之後，就不一定了。”
說完，他便徑直走向後院，留下一百多個驚魂未定的人，和一地關於“閻王爺”的傳說。
這一夜，沒人能睡得踏實。
男人們被王虎組織起來，三人一組，輪流在寺廟周圍的幾個要道上放哨。他們手裡握著冰冷的槍，心裡卻燒著一團火。那一炮，不僅炸懵了山下的土匪，也給他們這些亡命徒的心裡，炸出了一股從未有過的底氣。
生活區的廂房裡，女人們和孩子們蜷縮在一起，低聲交談著。她們的話題，無一例外，全都圍繞著那個神秘的“楊爺”。他到底是什麼人？是天上下凡的神仙，還是地府裡走出的閻王？沒人知道答案，但這並不妨礙她們將他視為唯一的依靠。
林婉兒在藏經閣改造的臨時醫務室裡，給那個發燒的孩子換下了濕毛巾。聽著外麵隱約傳來的議論聲，她看了一眼窗外那個高大沉默的殿影，眼神複雜。她不信鬼神，但她親眼見證了奇跡。這個叫楊富貴的男人，身上藏著太多秘密，像一個深不見底的旋渦，危險，卻又讓人忍不住想要靠近。
一夜無話。
當天邊泛起魚肚白，第一縷晨光照亮棲霞山頂的琉璃瓦時，負責在主山道放哨的夥計，連滾帶爬地衝了回來。
“來了！他們來了！”他上氣不接下氣，臉上卻不是驚恐，而是一種古怪的興奮。
王虎一把抓起步槍，帶著十幾個漢子就衝了出去：“多少人？帶家夥了嗎？”
“就……就三個人！”夥計指著山下，“沒帶槍，還……還抬著東西！走在最前麵的那個，舉著一塊白布！”
眾人趕到山門前時，正看到三個身影，正顫顫巍巍地順著蜿蜒的山路往上爬。為首的，正是昨天還不可一世的青龍寨主。此刻他臉上那條猙獰的青龍紋身，配上他那張比哭還難看的臉，顯得格外滑稽。他雙手高舉著一根綁著白布條的竹竿，身後兩個嘍囉抬著一個沉重的麻袋，走幾步就要歇一下，腿肚子抖得跟篩糠似的。
王虎帶著人，將槍口對準了他們。
青龍寨主一看到這陣仗，腿一軟，“噗通”一聲就跪在了幾十米外的石階上，把手裡的“白旗”扔在一邊，對著山門的方向就開始磕頭。
“山上的神仙爺爺！活菩薩！小的有眼不識泰山，衝撞了您的清修，罪該萬死！罪該萬死啊！”他的聲音帶著哭腔，每一個頭都磕得實實在在，額頭很快就見了血。
王虎和他手下的漢子們都看傻了。昨天還凶神惡煞要占山為王的土匪頭子，今天就變成了磕頭求饒的孫子。這前後的反差，讓所有人都感到一陣荒誕的快意。
“讓他上來。”楊富貴不知何時，已經站在了山門後的陰影裡。
王虎清了清嗓子，端著槍，學著戲文裡將軍的派頭，對著山下吼道：“我們楊爺發話了，讓你滾上來回話！”
青龍寨主如蒙大赦，連滾帶爬地上了最後的石階，身後兩個嘍囉也趕緊把麻袋抬了上來，放在地上，發出“嘩啦”一聲響。
“神仙爺爺！”青龍寨主跪在楊富貴麵前，連頭都不敢抬，“小人昨天喝多了貓尿，說了渾話，衝撞了神仙爺爺的法駕。您老人家大人有大量，就把小人當個屁，給放了吧！這是小的一點心意，孝敬給您的！”
他哆哆嗦嗦地解開麻袋，裡麵滾出白花花的大米，還有幾隻被捆著腿的肥雞，和一小包用油紙包著的東西。
趙學文湊上前，打開油紙包一看，裡麵是十幾塊亮閃閃的現大洋。他掂了掂，又看了看那袋米，走到楊富貴身邊，壓低了聲音：“楊爺，這米最多五十斤，雞倒是肥。這點東西，就想把咱們打發了？”
楊富貴沒理他，隻是看著地上跪著的青龍寨主，平靜地問：“你是誰？”
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