農曆七月初七,陳家村的老木匠陳三槐不甘的咽下了最後一口氣。
陳三槐今年七十三,在村裡做了五十年的木匠活,誰家娶媳婦嫁女兒,都少不了請他打一套家具。
老人家手藝好,為人公道,在村裡德高望重。
如今突然去世,全村人都來幫忙料理後事。
他躺在自家堂屋的木板床上,雙眼緊閉,臉上卻帶著一絲若有若無的痛苦,像是臨終前還有什麼未了的心事。
按照陳家村的習俗,死者要停靈三日,親屬輪流守夜,防止“驚屍”。
尤其是這七月半的鬼節前後,更得小心。
陳紅梅一邊給父親換壽衣,一邊流淚:“爹操勞一輩子,怎麼偏偏選在這日子走?村裡人嘴雜,指不定要傳出多少閒話。”
靈堂設在陳家老宅的堂屋,一口黑漆棺材擺在正中,前麵點著長明燈。
陳三槐穿著嶄新的藏青色壽衣躺在裡麵,臉上蓋著黃紙。
棺材兩側擺滿了村裡人送來的花圈和紙紮,空氣中彌漫著香燭和生石灰混合的氣味。
陳大壯陳三槐的兒子,站在棺材旁,看著父親熟悉的輪廓被黃紙蓋住,喉嚨裡像是被塞進一團棉花,喃喃自語道:“早上還聽爹念叨著要給鄰村王嬸打個新的菜櫥,這怎麼說沒就沒了呢?”
“大壯啊!今晚你守上半夜,我和二叔守下半夜!”陳三槐的大女兒陳紅梅眼睛腫的像桃子一樣對弟弟說道。
她特意把聲音放得溫和些,弟弟雖然長得壯實,膽子卻比誰都小,這陰森的靈堂怕是能嚇著他。
陳大壯三十出頭,身材魁梧,是村裡出了名的莽漢,可在自家姐姐眼裡,依舊是小時候那個膽小怕黑的小屁孩。
他悶聲回了自家大姐一句,然後往棺材前的火盆裡添了幾張紙錢,火苗竄起,映得他黝黑的臉上陰晴不定。
手指不經意觸到冰涼的紙錢時,他猛地打了個寒顫——昨晚黃有財塞給他的那支針管,也是這樣涼颼颼的。
村醫張明強站在院門口,遠遠望著靈堂裡的情形。
他是縣醫院派到村裡的駐點醫生,在陳家村待了三年,對村裡的習俗見怪不怪,但總覺得這種守靈的規矩有些瘮人。
更讓他不安的是,早上檢查陳三槐屍體時,明明發現老人瞳孔有輕微渙散,不像是單純的心臟病發作。
村主任陳羊羽向著站在院門口的張醫生走來打招呼道:“張醫生,您也來了?”
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張明強點點頭,聲音低沉的道:“來看看,老爺子走得突然,我總覺得有些蹊蹺。”
“唉!年紀大了,心臟不好,說走就走……”陳羊羽歎了口氣,他摩挲著口袋裡黃有財塞的煙,心裡有點不是滋味,“就是這日子趕得不好,鬼節前後,村裡人都說容易出事。”
張明強皺了皺眉,剛要說話,突然聽見靈堂裡傳來一聲驚叫。
“怎麼了?”兩人快步走進靈堂,隻見陳大壯跌坐在地上,臉色煞白,指著棺材說不出話來。
“貓...黑貓...”此刻被嚇得說話都是結結巴巴。
他剛才明明看見爹的手指動了一下,像要抓住什麼,嚇得他魂飛魄散,偏偏這時又竄出隻黑貓,難不成真是爹的魂魄被勾回來了?
張明強順著他的手指看去,棺材蓋上有一串濕漉漉的小腳印,一直延伸到後窗。
窗欞微微晃動,顯然有什麼東西剛剛跳出去。
“這麼大個人了,還大驚小怪的,不就是隻野貓嗎?”陳紅梅扶起弟弟,不滿地說。
但她心裡也直發毛,剛才守在旁邊時,好像真聽見棺材裡有細微的聲響。
陳大壯卻像丟了魂似的,根本沒有管自家姐姐說什麼,眼睛直勾勾地盯著棺材:“爹...爹的手剛才動了...”
靈堂裡頓時安靜下來,所有人都看向棺材。
陳三槐的手確實從原來的位置挪開了幾寸,原本交疊在腹部的雙手,現在一隻垂在了棺材邊。
“大壯,胡說八道什麼呢!肯定是你眼花了!”他嘴上強硬,身體卻不由自主地往後挪了半步。
張明強走近棺材,職業習慣讓他想檢查一下屍體。
他剛伸出手,突然整個村子的電燈同時熄滅,靈堂裡隻剩下長明燈和蠟燭的微弱光亮。
“停電了?”有人小聲說,聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
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