夜色如墨,將南京城浸染得深沉。
史可法位於南京城東的府邸不算奢華,門庭甚至有些冷清,與馬士英等新貴府邸的車水馬龍形成鮮明對比。
兩盞氣死風燈籠在門前搖曳,昏黃的光暈勉強照亮石階,映出守門家丁有些困倦的臉。
孫世振獨自一人,隱在府邸斜對麵一個早已收攤的茶棚陰影下,目光緊鎖著那扇緊閉的朱漆大門。
他懷中揣著一張折疊整齊的紙,上麵空無一字,唯獨在正中,赫然蓋著那方由玉璽蓋下的朱紅璽印。
這是他能想到的,在不暴露太子行蹤的前提下,最能引起史可法重視、且最具說服力的憑證。
時間一點點流逝,南京城的喧囂漸漸沉寂,隻有更夫梆子的聲音在遠處巷弄間回蕩。
孫世振的心如同繃緊的弓弦,他知道自己在進行一場豪賭。
賭史可法對大明、對正統的忠誠,足以壓倒他目前可能持有的政治立場。
終於,一陣輕微的車輪聲與腳步聲由遠及近。
幾名手持燈籠的仆從引著一頂不起眼的青布小轎,停在了府門前。
轎簾掀開,一位身著常服、麵容清臒、眉宇間帶著濃重疲憊與憂色的中年官員彎腰走了出來,正是南京兵部尚書史可法。
孫世振精神一振,機會來了。
他立刻放下茶錢,快步穿過街道。
“站住!什麼人?”守門的兵丁見一個陌生人在夜間徑直走來,立刻警惕地上前阻攔,長戈交叉,擋住了去路。
孫世振停下腳步,臉上堆起恭敬而不失穩重的神色,拱手道:“兩位軍爺請了,在下有緊要之事,需麵見史大人,煩請通稟。”說著,他從懷中取出那個偽裝成信封的、內裡實則隻有一張蓋了玉璽印文的紙張,雙手遞上。
“此乃信物,請務必呈交史大人親閱,大人一見便知。”
那兵丁頭目皺著眉,打量了一下孫世振普通的衣著,又看了看那所謂的“書信”,並未立刻去接,語氣生硬:“尚書大人公務繁忙,豈是你想見就能見的?有何事,明日去兵部衙門遞帖子!”
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孫世振心中早有預料,他不慌不忙,袖口微動,一小塊約莫一兩重的碎銀子悄無聲息地滑入了那兵丁頭目的手中,聲音壓得更低:“軍爺,此事關乎社稷安危,萬分火急,耽擱不得。還請行個方便,史大人見此信物,必不會怪罪。”
那兵丁頭目感覺手中一沉,掂量了一下分量,又見孫世振氣度沉穩,不似奸佞之徒,神色緩和了些,猶豫片刻,終於接過那“信封”,低聲道:“在此等候,我去通稟,見與不見,全看大人意思。”
“有勞軍爺。”孫世振拱手退到一旁陰影處,耐心等待。
他的心也提了起來,這是一場賭博,賭的是史可法對大明王朝的忠誠,賭的是他看到玉璽印文後的反應。
成敗,在此一舉。
時間仿佛過得格外緩慢,每一息都如同拉長的絲線。
史府門內寂靜無聲,隻有遠處傳來的更梆聲,敲打著寂靜的夜。
就在孫世振幾乎要以為史可法不予理會之時,府門再次打開,剛才那名兵丁頭目快步走出,臉上帶著一絲驚疑未定的神色,對著孫世振拱手道:“這位…先生,尚書大人有請,請隨我來。”
孫世振心中一塊大石稍稍落下,第一步,成了!
他整理了一下衣袍,深吸一口氣,跟著兵丁走進了史府。
府內陳設果然簡樸,不見奢靡之物,唯有書籍卷宗堆積,透著濃濃的書卷氣和公務的繁忙。
兵丁引著孫世振穿過前院,直接來到了內堂。
內堂燭火通明,史可法獨自一人站在堂中,背對著門口,手中正緊緊攥著那張蓋有玉璽印文的紙。
他的背影顯得有些僵硬,仿佛在極力壓製著內心的巨大波瀾。
引路的兵丁悄然退下,並帶上了房門。
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