王熙鳳看了看阿九，又瞧了瞧寶釵，笑道：“寶姑娘有心了。隻是府裡的事瑣碎得很，怕是要累著你。你又是客的，哪能讓客人勞累著呀，有這幾個丫頭幫我就行了。”
這一句話直接堵死了薛寶釵的路，左右她也不喜歡這丫頭，更不想她沾染了家裡的賬目。
所以才找了這麼一個合理的理由給推拒了。
阿九沒再多言，隻對探春幾人吩咐：“府裡的賬目、采買、下人調度，你們分著理，每日彙總給嫂嫂過目。若有拿不準的，再來問我。”
“知道了。”探春幾個齊聲應下。
看著她們那一心的模樣，薛寶釵隻覺得自己的心都有些難受。
死死的攥著手裡的帕子。
賈璉一進房門，臉上的喜色就掩不住，幾步衝到王熙鳳榻前，搓著手笑道：“鳳兒，我聽下人說了，你有身孕了？”
王熙鳳見他這副急吼吼的樣子，忍不住嬌嗔地瞪了他一眼：“剛回來就咋咋呼呼的，生怕旁人不知道？”
“這是天大的喜事，巴不得全京城都知道！”賈璉湊過去，小心翼翼地給她捶著腿，動作笨拙卻透著仔細，“如今你可得好好歇著，家裡大小事有我呢，你也別操心。”
“家裡的事都安排妥當了，探春她們幾個幫襯著，亂不了。”王熙鳳拍了拍他的手，“你呀，把衙門裡的差事辦好就行。”
賈璉湊近了些，壓低聲音問：“對了，寶玉可有說……這一胎是男是女？若是能得個兒子，我賈璉可就真揚眉吐氣了！”
“怎麼，女兒就不金貴了？”王熙鳳挑眉。
“女兒當然金貴！”賈璉連忙擺手，“隻是……隻是總得有個兒子撐門戶，我在府裡也能挺直腰板不是？他到底有沒有說？”
“問了，”王熙鳳被他逗笑，“說是瞧著像個男胎。還送了好些滋補的東西來，家裡的事也替我安排好了，倒是省了我不少心。回頭你可得好好謝他，也學著點人家，明年下場考個秀才回來，往後在衙門裡升遷也有底氣。”
“那是自然！”賈璉拍著胸脯，“你放心，我往後定聽寶玉的話，好好念書，絕不給你丟人！”
府裡因著這樁喜事，處處透著喜氣。
老太太聽說後，當即讓人送了一匣子上等的人參和一疊嶄新的小兒衣物過來，笑著說要給重孫備著。
邢夫人、王夫人也各自添了份賀禮，連底下的丫鬟仆婦見了王熙鳳，都眉開眼笑地說著吉利話。
唯有梨香苑那邊，冷冷清清的。
寶釵坐在窗邊，眼睛紅腫得像核桃，手裡攥著帕子，淚水止不住地往下掉。
“媽，”她哽咽著開口，聲音沙啞，“寶玉他是不是打心底裡就不待見我？我到底哪裡做得不好？如今府裡人人都圍著二嫂嫂和林妹妹轉，我像個多餘的……這樣下去，我還怎麼有臉再待下去？”
薛姨媽坐在一旁，看著女兒這副模樣，也是滿心無奈，歎了口氣：“傻孩子，你又何必跟自己較勁？咱們在這兒住著，安安分分的就好。寶玉他……許是太忙了，沒顧上你。”
話雖如此，她心裡也清楚，寶釵這些日子的心思，多半是落了空。
寶玉避著她，詩社裡，姐妹們也更親近黛玉些。這寄人籬下的滋味，終究是難捱。
寶釵抹了把淚，望著窗外光禿禿的樹枝，隻覺得心裡又冷又空。
她不明白，自己到底哪裡比不上黛玉，為何寶玉的目光，從來都不肯在她身上多停留片刻。
“他哪裡是顧不上，分明是故意躲著我！”寶釵越想越委屈，淚水淌得更凶，“媽，我就是咽不下這口氣，憑什麼好事都輪著林妹妹？我哪點不如她？”
薛姨媽歎了口氣，伸手替女兒拭去淚：“原想著上京來，借著你姨母的情分，能讓你和寶玉親近些，誰知道林家那邊動作快，早早定下了婚事。老太太心裡也屬意他們倆，這局麵……怕是難改了。除非……”
“除非什麼？”寶釵猛地抬頭，眼裡閃過一絲希冀。
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