“送走？送去哪裡？”方淑梅一愣。
秦浩看著她，緩緩吐出四個字：“送去薑陽。”
“回頭我給我爸打個電話，讓他過來辦一個收養手續。到了薑陽，人生地不熟，沒有人認識她，她可以重新開始生活，還能徹底擺脫家庭的枷鎖。”
話音剛落，一直愁眉緊鎖的夏英傑眼珠一下子亮了，激動地一把抱住秦浩：
“老秦！你簡直就是救苦救難的活菩薩啊！”
秦浩胳膊僵在半空，進也不是，退也不是。
張麗慧看著這一幕，心裡不由暗暗泛酸。她知道，夏英傑隻是一時激動，可道理是道理，看著夏英傑那雙手結結實實摟在秦浩背上，她心裡還是像打翻了醋壇子，隻能別過臉去，假裝沒看見。
方淑梅望著秦浩，眼角不知何時已經噙了淚。
如果當初，她也有這樣的機會，會不會接受？
可她很快搖了搖頭，把這個念頭拋諸腦後。
她跟邱阿桂女兒的情況不一樣。
當初家裡為了供她上大學，父母傾儘了所有。父親在磚窯上扛了一輩子磚，落下一到陰雨天就鑽心疼的腰傷；母親白天下地、晚上納鞋底，眼睛熬得看東西都發花。兩個人硬是把家裡的血一滴一滴擠乾了，才供出來她這麼一個大學生。
所以畢業那年，她放棄了省城的工作機會，收拾行李回了南餘縣。
那是她自己選的路，她不後悔。
方淑梅收回思緒，深吸一口氣，把眼角的淚意壓了下去，語氣恢複了慣常的沉穩：“事不宜遲，明天一早，我跟小秦去看守所見邱阿桂。”
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第二天上午，南餘縣看守所。
高牆鐵網，日光白得晃眼。
會麵室裡，邱阿桂穿著灰撲撲的囚服，坐在那裡，低著頭，兩隻手死死絞著衣角。短短幾天，她整個人瘦得脫了形，顴骨高高凸起，嘴唇上裂著好幾道乾皮。
“邱阿桂。”方淑梅開口，聲音不高：“你再好好想一想，那天晚上，你殺黃連蒼，真的是因為受不了家暴嗎？”
邱阿桂的肩膀抖了一下，依舊低著頭，聲音沙啞得像砂紙磨過：“是……俺就是受不了了……他打俺，打了十幾年，俺殺了他，俺認罪，你們判俺死刑吧……”
方淑梅和秦浩對視了一眼。她知道再這麼問下去，問一百遍也是這個結果。她定了定神，緩緩開口：“邱阿桂，你不用再裝了。我們知道真相——你殺黃連蒼，是為了保護你大女兒。”
轟的一聲。
邱阿桂猛地抬起頭，臉上瞬間血色全無，嘴唇哆唆著，眼珠子裡滿是驚恐：“你……你們……你們怎麼知道的？！”
方淑梅柔聲道：“這是唯一能救你的法子……”
“不要！”
邱阿桂幾乎是尖叫著從椅子上彈了起來，被帶手的鐵鏈嘩啦一聲拽住。她不顧看守的嗬斥，撲到桌前，泣不成聲：
“求求你們，求求你們別在法庭上說這事……俺閨女才十四歲啊……要是讓人知道了，她這輩子就完了，活不成了啊……”
秦浩看著她，沒有安慰，也沒有再繞彎子，隻問了一句：
“邱阿桂，你冷靜下來想一想，你女兒已經十四歲了，家裡接連失去兩個勞動力，你覺得她接下來的日子，會是怎麼樣的？”
邱阿桂的哭聲戛然而止。
秦浩的聲音不高，卻一個字一個字砸在她心上：
“在家裡，她不僅要下地乾活，還要照顧弟弟妹妹。等她再長大幾歲，你婆婆就會找個出得起彩禮的人家，把她嫁出去。至於嫁的是什麼人家，你比我清楚——萬一運氣不好，遇到個跟你丈夫一樣的畜生，”
他頓了頓，一字一句道：“你是想讓她走你的老路嗎？”
會麵室裡死一般的寂靜。
邱阿桂呆呆地坐在那裡，臉上的眼淚還掛著，人卻像被抽走了魂。她的眼前浮現出女兒的影子，那麼瘦小的一個丫頭，天不亮就起來燒火、喂豬、下地，背著她那兩個小的，在田埂上深一腳淺一腳……
那條路，她走了半輩子，骨頭縫裡都是疼的。
“可她……可她至少還能活著啊……”邱阿桂喃喃道，聲音碎得不成樣子：“活著……比什麼都強……”
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