丁幼廷捧起李四柱帶回來的幾塊布片,一個個活生生的袍澤,一夜之間,就剩這點東西了。
那些布片上,都被血水浸染,其中一塊上,還有時辰八字字樣,正是陳阿福的。
丁幼廷心中酸楚,第一次濕了雙眼,給老爹哭靈的時候,都沒這種鑽心的感覺。
從某種程度上來講,這些人都是因為自己的決定,才送命的,怎能不內疚。
“是我害了他們,我對不起這些兄弟……”
楊用霖抬手擦擦眼角淚水:“不,丁小提督沒錯,我的兵死得其所,都是華夏好兒郎。
要怨就怨小鬼子,是他們害死了我們的袍澤兄弟!”
張文宣拍拍二人肩膀:“我已經讓人記錄下了所有犧牲人員的名字。
等回到劉公島,我會親自奏請朝廷,為他們追封爵位,厚待他們的家人,讓他們的名字永遠被後人銘記。”
丁幼廷嗚咽道:“把他們家人,都送到我的老家,由我丁家供養其終老,某答應過眾人的,不能食言……”
此時,劉公島東方的太陽冉冉升起,越來越多的敢死隊員踏著海水返回。
他們劫後餘生,再次抬頭望向天空,呼吸著新鮮的空氣,一夜之間,世界已經不一樣了。
金色的陽光灑在鎮遠艦的甲板上,驅散了所有的黑暗與寒冷,他們朝著鎮遠艦呼喊:“丁公子、楊管帶,我們回來了,守住了這片海。”
淚水再次流了下來,這一次,卻是滿含喜悅與欣慰的淚水。
戰後統計,九十名敢死隊員,隻回來了不到一半,有的被水雷餘波所傷,有的被巨艦沉沒漩渦卷走,有的和落水的日寇水兵搏命而死。
丁幼廷等人,沿著海麵搜集亡者屍骸,找不到的就立衣冠塚,在劉公島上建起一座功勳陵園。
自此,這座陵園香火不斷,經久流傳,時常有人來祭拜。
1895年2月13日中午,處理完戰後事宜的眾人,回到劉公島,才想起給朝廷發捷報。
劉公島大戰勝利的消息,通過電報發往京城海軍衙門,海軍幫辦大臣善慶、奕匡等人拿到電報時,呆愣當場。
善慶一臉不可置信:“不對,不對!一定是張文宣發錯了!
昨天上午,他們來電,說北洋水師彈儘糧絕,已入絕境,丁汝昌、六步瞻等北洋高層自殺以殉國。
今日又說,反敗為勝,擊沉日寇戰艦十一艘,俘獲八艘,怎麼可能嘛?
就算是開天大的玩笑,也不可能有這種事!”
慶親王奕匡也不信,氣得把茶碗摔在地上:“無恥至極,匪夷所思,一定是謊報軍情!
威海衛炮台全部陷落,可以炮轟劉公島,而島外隻剩十艘戰艦,個個重傷,彈藥不足,如何敵得過日寇的25艘新式戰艦。
張文宣肯定是瘋了,敢冒天下之大不韙,謊報軍情,死罪也!”
正在二人義憤填膺,疑神疑鬼,打死不相信這個事實,要給張文宣定罪的時候,又一封電報發來。
善慶看完,一屁股蹲在椅子上:“慶親王,這一封電報是英籍顧問、北洋水師總教員馬格祿發來的。
說此戰得勝,全賴丁汝昌之子丁幼廷出奇謀,先是救下要自殺殉國的張文宣、楊用霖等人。
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又以九十名敢死隊員,拖拽水雷,夜襲日艦四十個作戰單元,一擊得手!
如此看來,張文宣所報戰果,不是沒有可能。
這事,到底靠不靠譜?”
奕匡聞此,噌一下子站了起來,一把奪過電報仔細查看,臉上時而扭曲,時而振奮,激動地幾乎要抽過去。
“如此,八九不離十了,丁汝昌有個好兒子啊!
快,隨我去內閣,李鴻章還在那請罪,晚了就活不成了!”
沒錯,紫金城內,內閣衙門處,光緒帝怒氣衝衝,慈禧老妖婆端坐一旁,捶胸頓足。
海軍衙門最高領導、北洋大臣、直隸總督、海軍會辦大臣李鴻章,此時正跪在地上,渾身抖如篩糠。
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