照應。
朝堂上其餘官員有的微微抬起眼皮看了一眼，又低下去；有的把手攏在袖中，指尖在袖子裡輕輕敲了兩下；有的把目光從龍椅方向移開，落在殿柱的漆麵上，像是在看那上麵模糊的紋路。
皇帝坐在龍椅上，冕旒後的臉看不出什麼表情。
他沒有立刻開口，目光在楊文淵臉上停了一瞬，又移開，落在那兩名附議的官員身上，又移開，像是隻是在看一片雲。
殿內很安靜，風吹過殿門，吹動某位官員的袍角，發出細碎的聲響。
他沉默了一會兒，再開口時，聲音比方才和緩了一些：
“楊愛卿所言，確有道理。新政若操之過急，反而容易生亂，不利於大周社稷穩定……”
他的語速不快，像是在斟酌每一個字。
那幾個反對的官員臉上浮現出若隱若現的放鬆之色，有人悄悄吐了一口氣，有人把微微前傾的身子收了回去。
然而，皇帝的話並沒有說完。
他的聲音忽然停了一瞬，然後繼續響起，卻比方才更輕、更冷：
“所以……錦衣衛何在？”
殿門兩側同時響起整齊的腳步聲。
兩個穿著飛魚服的錦衣衛一左一右走進殿來，步伐沉穩，手按在刀柄上，靴底踩在金磚上，發出均勻的聲響。
他們在殿中央站定，躬身一禮。
“臣在。”
殿內的氣氛驟然凝住了。楊文淵的臉色還掛著那副憂心忡忡的神情，嘴角微微動了一下，像是想說什麼又咽了回去。
他旁邊那兩個附議的官員對視了一眼，各自把目光移開了。
皇帝靠在椅背上，冷道：
“宣讀一下這位楊大人的履曆。”
聲音依舊不高，卻像一把刀在石頭上磨過。
其中一名錦衣衛從袖中取出一卷紙，展開，聲音不高，卻清晰平穩地在大殿裡回蕩開：
“戶部侍郎楊文淵，名下田產共計六萬餘畝，分散於三州九縣，其中有七成以他人名義代持，從未在官府備案。
去歲一年，應納田賦共計白銀三千二百兩，實際繳納不足五百兩，其餘皆以虛報災情、謊稱田荒之名抵免。”
他的聲音在空曠的大殿裡回蕩，像一個沉重的錘子，一下一下地砸在楊文淵的胸口上。
楊文淵的臉色變了，不是那種慢慢變白，而是一瞬間褪去了所有血色，連嘴唇都在微微發抖。
他想開口說什麼，嗓子像被什麼東西堵住了，沒有發出聲音。
錦衣衛繼續念道：
“三年前，此人以修橋鋪路為名，從戶部支取白銀八千兩，實際用於修路的不足兩成，其餘皆以各種名目流入其私宅。
其家中另有地契十七張，均在他人名下，其中五張位於皇莊附近，所種田地皆有水渠灌溉，收成從未上報。”
他合上那卷紙，垂手而立，沒有再說話。
朝堂上安靜得像是空無一人。
那幾個方才還在附議的官員，此刻低著頭，目光死死盯著自己腳下的金磚。
而楊文淵站在那裡，手垂在身側，手指微微蜷縮著，像是想抓住什麼又抓不住。
他的嘴唇動了一下，聲音沙啞又乾澀：
“陛下，臣……臣知罪。”
他的聲音很小，連他自己都聽不太清。他往前走了一步想要跪下，膝蓋卻像被什麼東西釘住了，彎不下去，就那麼僵在那裡，像一座年久失修的石像。
皇帝看了他一眼，目光平靜，又像是在看著一件早已被翻過許多次的東西：
“帶下去。”
他聲音不大，語氣平平，像在說一件再尋常不過的事。
兩個錦衣衛上前一左一右架住楊文淵的胳膊，把他往外帶。
他的腿已經軟了，被架著走了兩步，靴底在金磚上拖出刺耳的摩擦聲。
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