洪武十四年的深秋，天高雲淡。朱元璋處理完一批緊急軍務，略感疲憊，信步來到乾清宮偏殿的書畫庫房，欲賞玩幾幅前朝名畫以怡情。他心血來潮，命隨侍太監取來了幾幅宮中珍藏的巨幅輿圖，其中便有那幅著名的、繪於洪武初年的《大明混一圖》。
巨大的輿圖在數名太監的小心翼翼下緩緩展開，幾乎鋪滿了半個殿宇的地麵。山川河流、城郭疆域，以傳統的工筆技法細細描繪，色彩古樸，氣勢恢宏。圖中大明疆域居於中央，幅員遼闊，北至大漠，南抵南海，東臨滄海，西涵諸番，已然是前所未有的龐大帝國。
朱元璋負手立於圖前，目光如炬，緩緩掃過自己親手打下的這片錦繡河山，眉宇間帶著一絲睥睨天下的自豪與沉甸甸的責任感。
“英兒，過來。”他招手喚來跟在身後的朱雄英，“此乃《大明混一圖》，看看我大明江山，是何等壯麗！”
朱雄英好奇地跑到巨大的地圖前，踮著腳尖，烏溜溜的大眼睛仔細地打量著這幅古老而宏大的地圖。
「哇！這就是古代的世界地圖嗎？畫得真細致！大明好大啊！」他內心先是讚歎。然而，隨著目光移動，他很快發現了許多“不對勁”的地方。
地圖的邊緣模糊不清，許多區域標注著“傳聞有國”或乾脆是一片空白。海洋的描繪極為簡略，甚至有些扭曲。朝鮮半島、日本列島的形狀頗為怪異。更遠處，則完全被想象的仙山、海怪所占據。
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「咦？印度半島……怎麼畫成這樣了？好像個三角形……阿拉伯半島呢？非洲怎麼隻剩北邊一小塊？還畫反了？歐洲……完全沒影子啊！美洲、澳洲……更別提了！」
他腦海中不由自主地浮現出前世在課本、地球儀上看過的那個清晰的、蔚藍色的星球全貌。兩相對比，眼前這幅被祖父引以為傲的《大明混一圖》，瞬間顯得……如此的“狹小”和“失真”。
一種難以言喻的震撼和認知上的巨大鴻溝，衝擊著朱雄英幼小的心靈。
「世界……真的好大好大啊！大明雖然很大，但也隻是亞洲東部的一塊……外麵還有那麼廣闊的天地！無儘的海洋！那麼多的大陸和國家！老爺子他們……根本不知道這個世界真正的樣子！」
他的目光不由自主地聚焦在地圖的幾個邊緣區域：
他的小手指點向地圖東北角那片描繪著些許山巒、標注著“女直野人”等模糊字樣的區域。
「遼東更往北……還有極其遼闊的土地！穿過一片狹窄的海峽，對麵還有一個巨大無比的大陸！（阿拉斯加\/北美）那裡有豐富的資源、肥沃的土地……現在應該還沒被歐洲人發現吧？可惜了……」
他的目光又移向西北，那片描繪著沙漠、綠洲和名為“哈密”、“別失八裡”等城邦的區域。
「西域……絲綢之路！穿過這片沙漠和高山，就能到達中亞、波斯，一直到歐洲！這條路要是能牢牢控製住，貿易和文化交流該多繁榮啊！現在好像還有點亂……」
最後，他的視線久久停留在那一片廣闊的、描繪著波浪和零星島嶼的南部海域。
「南海！這才是關鍵中的關鍵！這片海……太大了！裡麵有無數的島嶼（東南亞），盛產香料、木材、糧食！穿過馬？海上絲綢之路！比陸路運量大得多！戰略位置太重要了！必須牢牢控製！」
他越想越深入，小眉頭緊緊皺起：
「大明現在好像主要是陸權思維，對海洋不夠重視啊……倭寇在沿海騷擾，朝廷就想著禁海？這不對！應該打造強大的海軍，主動控製海洋！海洋才是未來的霸權所在！有了製海權，就能控製貿易，傳播文化，獲取無儘資源！閉關鎖國……隻會落後挨打啊！」
「還有……世界那麼大，外麵有強敵啊！歐洲那邊，再過百來年，就要開始大航海時代了！西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國……他們會坐著大船，滿世界殖民掠奪！如果大明不早點走出去，未來會很被動啊！」
這些紛繁複雜的思緒，如同潮水般在他心中翻湧。他雖然年紀小，無法理解所有細節，但那種基於後世認知的、對廣闊世界的向往和對未來危機的模糊預感，卻無比真實而強烈。
朱元璋靜靜地站在孫兒身後，原本帶著自豪和考校意味的目光，逐漸變得凝重、銳利，最終化為深深的震驚！
他清晰地“聽”到了孫兒心中那波瀾壯闊、遠超時代的“世界”圖景！
那是一個比他腳下這幅《大明混一圖》所描繪的，要宏大、複雜、精確無數倍的天地！
“世界真的好大好大……”
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